漢中。
鎮魂司專屬醫院。
走廊里的白熾燈慘白刺眼，刺鼻的消毒水味壓不住空氣里那股濃烈的血腥氣。
錢振國靠在重症監護室外的陽台牆壁上。
他低著頭，嘴裡咬著一根沒點燃的香菸，從兜里掏出打火機，大拇指擦過砂輪。
咔噠。
火苗竄起，但又被他發顫的手抖滅。
連著劃了三次，火星才勉強點燃菸絲。
錢振國深吸了一口，青白色的煙霧順著鼻腔噴出，遮住了他布滿血絲的眼睛。
隔著一扇厚重的玻璃窗，病房裡的各種儀器正發出急促且刺耳的滴答聲。
白鴻躺在無菌病床上。
這位漢中鎮魂司第一小隊的隊長，堂堂四階劍士，此刻渾身上下纏滿了厚重的白色繃帶。
殷紅的鮮血正不斷從紗布底下滲出來，染紅了大半個床單。
幾根粗大的輸血管插在他的脖頸和手臂上，暗紅色的血液正源源不斷地輸送進去，卻似乎怎麼也填不滿他那具破敗的軀體。
漢中第一小隊這次出任務，死了一半的人。
剩下的一半，全躺在急救室里。
這時，走廊盡頭傳來一陣沉穩的腳步聲。
皮鞋鞋跟敲擊著地面，不急不慢。
錢振國沒有轉頭，只是夾著煙的手指用力捏緊了菸嘴。
王渡穿著一件熨燙得沒有褶皺的白襯衫，外面套著一件灰色的風衣。
他走得很穩，棕色的捲髮打理得一絲不苟。
金絲眼鏡架在高挺的鼻樑上，鏡片後頭是一雙總是帶著溫和笑意的眼睛。
「錢隊長。」
王渡在離錢振國兩步遠的地方停下，聲音壓得很輕。
錢振國吐出一口濃煙，視線收回來，落在王渡身上。
「到底怎麼回事。」
錢振國嗓音沙啞，透著一股壓抑到極點的火氣。
「一隊去查個常規的迷霧波動，怎麼會被亡靈埋伏？」
「白鴻是四階！他媽的四階劍士！」
王渡嘆了口氣。
他抬起手，推了推鼻樑上的金絲眼鏡，臉上露出幾分無奈和沉痛。
「錢隊長，我也不清楚。我們二隊接到求援信號趕過去的時候，就已經這樣了。」
王渡從風衣口袋裡掏出一個牛皮紙袋，遞了過去。
「那是個異象級亡靈。等我們到現場，亡靈已經消失不見了。」
「這幾張是現場的照片，我剛拿過來，還沒來得及看。」
錢振國一把扯過牛皮紙袋。
袋口撕裂。
幾張高清的彩色照片落在他寬大的手掌里。
第一張照片。
一棟廢棄大樓的樓頂，原本平整的水泥地面布滿了縱橫交錯的恐怖裂痕，全是被刀劈出來的。
場地上到處都是殘肢斷臂，鮮血把整個樓頂染成了暗紅色。
錢振國夾著煙的手指猛地一抖，一截灰白的菸灰掉在皮鞋上。
第二張照片。
白鴻倒在血泊里。
一柄修長的日本武士刀，從他的右胸貫穿而入，死死將他釘在水泥地上。
在白鴻的身體前方，站著一道模糊的人影。
錢振國盯著那張照片，看了足足一分鐘。
走廊里悄無聲息，只有監護室里儀器的滴答聲在迴蕩。
錢振國把照片捏在手裡，將剩下的半截煙摁滅在旁邊的垃圾桶蓋上。
「這異象級亡靈，最起碼也是五階巔峰。」
錢振國抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著王渡。
「白鴻可是練出劍意的人，只有五階巔峰以上的力量壓制，才會輸得這麼慘。」
「我會向總部求援。」
王渡微微點頭，神色凝重地說道：
「如果是五階巔峰，那漢中的麻煩就大了。」
錢振國沒接茬，他盯著王渡的眼睛，問道：
「現場有沒有平民傷亡？」
王渡推眼鏡的手指頓了一下。
他臉上的沉痛收斂了幾分，換上了一副公事公辦的表情。
「有一對年輕情侶，剛好在頂樓約會，卷進去了。」
王渡語氣平淡。
「我已經派出專員去接觸家屬，協調補償金的事情了，會處理乾淨的，不會引起恐慌。」
錢振國眼角抽動了一下，然後轉過身，重新面向玻璃窗。
「你回去吧。」
錢振國雙手插進風衣口袋，聲音又冷又硬。
「這裡我看著。」
王渡沒動。
他往前走了一小步，視線越過錢振國的肩膀，看了一眼病房裡生死不知的白鴻。
「錢隊長，你還是回去歇著吧。」
「你以前受過重傷，從五階掉下來，身體一直沒養好。」
王渡語氣溫和。
「這裡有我在就行了，我好歹也是個三階，你這身體要是累垮了，等劉澈他們從京都比武回來，我怎麼跟第三小隊的大家交代？」
錢振國猛地轉頭，看著王渡的臉。
「老子說了。」
錢振國咬著牙，一字一頓。
「我親自守在這裡。老子還死不了，用不著你來操心！」
王渡嘴角的笑意凝滯在臉上。
兩人就這麼對視著。
足足過了五秒鐘。
王渡的臉上重新浮現出那副和藹可親的笑容。
「那行吧。」
王渡往後退了一步，拉開距離。
「錢隊長保重身體，有什麼需要，隨時叫我。」
說完，王渡轉過身，邁著平穩的步子朝走廊盡頭走去。
皮鞋敲擊地面的聲音再次響起。
一步，兩步，三步。
就在王渡即將走到拐角，準備轉彎的時候。
「王隊長。」
錢振國低沉的聲音在空曠的走廊里傳開。
王渡的腳步頓住。
他沒有回頭。
頭頂的燈光打在他的側臉上，金絲眼鏡的邊緣泛白光。
那張溫和的臉藏在陰影之下。
「你來鎮魂司，幾年了？」
錢振國盯著王渡的背影，緩緩開口。
王渡站在原地，背對著錢振國。
「四年了吧。」
王渡聲音依舊溫和，帶著點回憶的感慨。
「時間過得真快啊。」
錢振國眯起眼睛。
他從口袋裡摸出那張白鴻被釘在地上的照片，大拇指在照片的邊緣無意識地摩挲著。
「四年了啊。」
「王隊長怎麼還是三階？」
走廊里再次陷入沉默。
王渡攤開雙手，做了一個無奈的姿勢。
「錢隊長，我可不像你。」
王渡背對著他，語氣里透著幾分自嘲。
「你當年可是實打實的五階巔峰，就算因為身體原因掉下來，當年的天賦做不了假。」
「而我只是個搞研究的，天賦一般，實力不夠，一直晉級失敗。」
「我也沒有辦法啊。」
錢振國咧開嘴，露出兩排因為常年抽菸而發黃的牙齒。
他眼底那抹凶光再也按捺不住。
「那王隊長可要抓緊努力了。」
錢振國聲音洪亮，帶著些許壓迫感。
「我家那幾個崽子，現在可都已經三階巔峰了。」
「這後浪要是追得太緊，前浪可是要吃虧的。」
王渡輕笑出聲。
「哈哈哈。」
他笑得很自然，肩膀微微聳動。
「江山代有才人出嘛。」
王渡放下手，理了理風衣的下擺。
「我這個前浪，確實也該被拍在沙灘上了。」
說完，王渡邁開步子，拐進了樓道，徹底消失在錢振國的視線里。
腳步聲漸漸遠去，直到完全聽不見。
錢振國低下頭，視線重新落回手裡的那張照片上。
他的大拇指一直按在那個模糊人影的胸口位置。
錢振國緩緩移開大拇指。
走廊慘白的燈光照在照片上。
在那個模糊人影寬大的衣服胸口處，赫然掛著一枚暗色的金屬胸牌。
照片雖然模糊，但胸牌上那個數字，卻異常刺眼。
那是一個清晰的。
【二】
……