一個軍曹湊上前問：「隊長，要不要追？」
龜田真吾搖了搖頭：「不要追了。敵人里有特等射手。追出去，在山地里我們不是對手。」
他站起身，朝殘存的鬼子揮了揮手：「收拾屍體，回據點。」
龜田真吾回到小嶺底據點後，立即用電話向遼縣守備大隊的板津大隊長匯報：「小嶺底據點遭到襲擊，損失了近一個分隊。敵人有特等射手，槍法精準，配合熟練，不像是游擊隊。」
板津在電話那頭沉默了一會兒，說：「石匣也遭到了攻擊，損失了一個分隊。槍法很準，配合也好，不像是游擊隊。」
龜田真吾問：「大隊長，我們要怎麼辦？」
板津說：「暫時待在據點裡，儘量減少外出。等弄清楚敵人的來歷再說。」
龜田真吾放下電話，站在據點的瞭望塔上，望著遠處蒼茫的山嶺，心裡有些發冷。
宋衛國跟著陳金水、順子翻山越嶺，繞來繞去。他們沒有走原路，而是沿著一道乾涸的溝谷折向東南，再翻過兩道山樑。快中午的時候，一行人在山裡的一片松林里停了下來。
陳金水讓大家原地休息，吃乾糧。宋衛國靠著一棵樹坐下，從挎包里掏出乾糧啃了兩口。陳金水則和胡大江、王長貴湊在一起，開始盤點收穫。
「歪把子一挺，配48個滿彈橋夾。」胡大江數著。
「三八大蓋九支，子彈五百四十發。」王長貴補充。
胡大江又拍了拍那挺捷克式：「捷克式輕機槍一挺，配十二個滿彈彈匣。」
陳金水把擲彈筒拿過來檢查了一下：「八九式擲彈筒一門，榴彈十六發。」
他越數越高興，最後忍不住一拍大腿：「兩挺輕機槍、一門擲彈筒！咱們連的火力提升了可不止一個檔次！」
胡大江也樂得合不攏嘴：「連長回來還不得高興壞了？他那邊的繳獲肯定也不少。」
陳金水轉身走到宋衛國面前，拍拍他的肩膀：「衛國，今天你一出手擊斃了三個鬼子，立了大功。晚上，我一定告訴你爹，讓他好好高興高興！」
胡大江也湊過來：「不愧是天生的神射手！我看了，那三個鬼子，兩個後腦勺中彈，一個額頭中彈。這槍法絕了！」
宋衛國嘿嘿笑著：「拿著我爹的三八大蓋，可不能給他丟人。」
陳金水大笑：「你爹那人，表面上一本正經，心裡指不定多得意呢！」
順子從旁邊走過來，遞給宋衛國一個水壺：「喝口水，吃完了咱們繼續趕路。」
宋衛國點頭謝過，接過水壺喝了幾口。他看著林子外面連綿的群山，心裡暗自琢磨：今天這一仗打得利索，但接下來去雷家溝，才是真正的考驗。
天快黑的時候，陳金水帶著隊伍繞了一大圈，從北面翻回石岩村地界。快到關帝廟時，陳金水讓隊伍停下來，派兩個戰士先去偵察，確定張成仁等沒有意外後，才進入廟中。
沒過多久，宋春生的二排也回來了。二排的戰士們魚貫進入關帝廟，臉上都帶著疲憊，但精神很好。宋春生走在最後，肩上多了一支三八大蓋。
「金水！」宋春生一進廟門就喊。
陳金水迎上去：「連長，我們回來了！」
宋春生點點頭，目光掃了一圈，最後落在宋衛國身上。他幾步走過去，先把宋衛國從頭到腳檢查了一遍——胳膊、腿、胸口、腦袋，確認沒有受傷後，才長長鬆了口氣。
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陳金水在一旁興高采烈地說：「連長，今天衛國神了！三槍幹掉三個鬼子！用了不到一分鐘！」
宋春生看著宋衛國，嘴角微微上揚，語氣卻故意端起來：「也不看看誰的娃！衛國，不能因為取得點兒成績就驕傲自滿，知道嗎？」
宋衛國吐了吐舌頭：「知道了，知道了。」
宋春生又轉向陳金水：「你們這邊怎麼樣？有沒有傷亡？」
陳金水說：「沒有傷亡。順子帶了路，我們埋伏得穩穩噹噹的。十個鬼子，全殲。」
宋春生點點頭：「我們那邊也順利。二排打石匣哨卡，斃敵十一人，繳獲一挺歪把子、十支三八式、子彈七百多發。」
他頓了一下，語氣有些低沉：「不過，一排二班有個戰士胳膊被三八大蓋開了口子，好在沒傷到骨頭，簡單包紮了一下。」
陳金水的笑容收了收：「誰？」
「李二柱。」宋春生說，「已經包紮好了，等回營再讓衛生員處理。」
陳金水嘆了口氣：「這娃是新兵，經驗不足，以後就好了。」
宋春生拍了拍他的肩膀：「多帶帶。新兵上了戰場，能活著回來就是勝利。」
兩人把繳獲湊在一起：三挺輕機槍、十九支步槍、一千六百九十發子彈、擲彈筒一門、榴彈十六發、香瓜手雷四十二顆。
宋春生拿出菸袋鍋，點上，吧嗒了兩口。煙霧在夜色中裊裊升起。他沉默了一會兒，忽然說：「別的不說，光這三挺輕機槍、一門擲彈筒，就把黃大川那一車東西給比下去了。」
陳金水笑了：「營長知道了，肯定得表揚咱們一連。」
順子湊了過來：「宋連長，咱們下一步去雷家溝？」
宋春生把菸袋鍋在鞋底上磕了磕：「對，去雷家溝。你就不要去了。雷家溝人多眼雜，萬一有人把你認出來，再報告給鬼子就不好了。」
順子想了想：「行，那我就不去了。你們從小嶺底附近的溝谷往東走，經過一個三岔口，繼續往東，第一個村子就是雷家溝。三岔口經常有維持會保安隊的人巡邏，你們要小心些。」
宋春生點點頭：「記住了。」
順子看了看天色，說：「那我先走了。如果有什麼變動，我會想辦法聯繫你們。」
宋春生站起來，握了握順子的手：「辛苦你了。路上小心。」
順子笑了笑：「都是打鬼子，不辛苦。」
說完，他起身離開關帝廟，消失在夜色中。
廟裡逐漸安靜下來。宋春生讓各排清點人數，安排崗哨。夜裡的山風吹得廟門吱呀作響，戰士們裹著毯子，三三兩兩靠在一起取暖。宋衛國躺在草鋪上，眼睛望著破屋頂外的星空，腦子裡反覆回放著白天戰鬥的畫面。
那些鬼子的臉，他一個也沒記住。只記得槍響的瞬間，準星和目標重合的感覺，以及子彈飛出槍口時那輕微的震動。戰鬥結束後，他的手沒有抖，呼吸也沒有亂，就是有點兒激動。
他翻了個身，看見宋春生還坐在廟門口，菸袋鍋的火光在黑暗中一明一滅。
「爹，不歇會兒？」他輕聲問。
宋春生沒有回頭：「你先睡。我再盯一會兒。」
宋衛國沒再說話，閉上了眼睛。明天還有路要趕，還有仗要打。他得把體力和精神都養足。