胡大江領了命令，帶著兩名戰士挨家挨戶去敲雷家溝百姓的門。他和那兩名戰士一人手裡提著一盞從雷老虎宅子裡繳獲的馬燈，燈光在夜風中搖晃，把人影拉得忽長忽短。
「老鄉，我們是八路軍，來打雷老虎的。人都到村中曬穀場去，有冤伸冤，有糧分糧。」胡大江每到一戶門口，都壓低聲音喊一遍。起初沒人敢開門，窗戶縫裡閃過的眼睛帶著恐懼。後來聽說雷老虎被抓了，才有人戰戰兢兢地開了門。
一個頭髮花白的老漢伸出頭，顫聲問：「老總，雷老虎真被你們拿住了？」
胡大江點頭：「拿住了。綁在村口，等會兒讓大傢伙看著辦。」
老漢「撲通」一聲坐在地上，眼淚嘩地流下來：「老天爺開眼啊……我兒子就是被他抓去修炮樓，活活累死的……」
消息很快傳開。不到兩炷香工夫，雷家溝的百姓陸續聚集到村中曬穀場。那裡原本是雷老虎用來曬糧、訓話的地方。今夜，場上點起了幾根火把，是從雷老虎柴房裡找來的松木棒子，燒得噼啪作響，火光照著上百張驚惶、激動、粗糙的臉。
有抱著孩子的女人，有駝背的老漢，有光著腳的孩子。他們大多衣衫襤褸，很多人瘦得顴骨突出，眼睛深陷。可今天晚上，這上百雙眼睛裡，第一次有了別樣的光亮。
宋春生站在場中一塊石碾子上。他身上的灰布軍裝洗得發白，腰間別著駁殼槍，臉上的硝煙還沒洗淨。他掃視一圈，清了清嗓子。
「鄉親們，我們是八路軍，是老百姓自己的隊伍。今天路過雷家溝，為的就是剷除雷老虎這個漢奸、維持會這顆毒瘤。我們不為錢，不為糧，為的就是給大伙兒討個公道。」
他的聲音不大，但在這寂靜的夜裡，每個字都清清楚楚。
「現在，有冤的儘管說，有仇的儘管講。但有一條，不能說假話。咱們八路軍講證據。雷老虎該不該死，讓大伙兒說。」
場上沉默了片刻。忽然，那個花白頭髮的老漢顫巍巍地舉起了手：「我、我來說！」
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老漢叫雷滿倉，是本村人。他走到場中央，指著被押在碾子邊的雷老虎，聲音發抖：「雷老虎，你還有人性沒有？今年夏天，我兒子雷柱子被保安隊抓去修遼縣炮樓，乾的活又多又累，還經常不給飯吃，最後累死在工地上。我連屍首都沒見著，只給扔到亂墳崗。你倒是吃得滿嘴流油，穿的是綢子褂子。你良心讓狗吃了！」
他說著，彎腰抓起一把沙子就要往雷老虎臉上揚。旁邊的戰士忙攔住。
接著，一個三十來歲的婦女走出來，懷裡抱著個三四歲的孩子。她叫劉桂枝，男人年初被雷老虎派去縣城給日軍帶路，回來的路上被游擊隊打死了。她哭喊道：「雷老虎！你還我男人！他本來不想去，你讓人用槍押著他。你害得我家破人亡，你不得好死！」
人群一下子沸騰了。一個接一個的村民站出來控訴。
「雷老虎搶了我家唯一的一頭騾子，我爹去要，被他家的打手打折了腿！」
「雷老虎逼著全村出糧，交不夠就把人吊在村口老槐樹上，曬了一整天！」
「安順溝老楊家兩口子，就是今天被他打死的！楊姑娘現在還不知是死是活！」
一個又一個罪名，像一把把刀子，把雷老虎釘在原地。陳金水讓戰士把他嘴裡的布團扯掉。雷老虎已經嚇得面無血色，渾身篩糠般發抖。他想求饒，張了張嘴，嗓子卻像被什麼東西堵住了，只發出一串含混不清的嗚咽。
「雷老虎，你認不認？」宋春生沉聲問。
雷老虎「撲通」跪下，磕頭如搗蒜：「八路軍爺爺饒命，鄉親們饒命！我糊塗，我該死，我以後再也不敢了！我給你們錢，給你們糧，我……」
「你打死人的時候，他們求饒沒有？」宋春生打斷他，「你搶人家姑娘的時候，人家爹娘求你沒有？」
雷老虎語塞，只是不住地磕頭，額頭磕出了血。
宋春生不再看他，轉向鄉親們：「雷老虎的罪行，夠不夠槍斃？」
「夠！」上百個聲音同時響起，震得火把都顫了顫。
「該不該由咱們八路軍執行？」
「該！」
宋春生一揮手，張成仁和兩名戰士把雷老虎架起來。雷老虎還想掙扎，可腿上早沒了力氣，像一攤爛泥一樣被拖到曬穀場東邊的一面土牆前。
宋春生走到雷老虎面前，一字一句地說：「雷老虎，你給日本人當維持會會長，欺壓鄉親，殺害百姓，勾結日寇，實屬罪大惡極。今天，八路軍代表老百姓，判你死刑，立即執行。」
雷老虎的臉在火把照耀下扭曲變形，嘴裡發出「啊啊」的叫聲。他還想喊什麼，卻被張成仁一腳踢在膝窩，跪了下去。
宋春生後退兩步，從腰間拔出駁殼槍，槍口對準雷老虎的後腦。
「砰！」
槍聲在夜谷中短促地一響，雷老虎肥大的身軀向前撲倒，掀起一片塵土。場上的百姓先是沉默，接著有人哭了出來，更多的人跪倒在地，朝八路軍磕頭。
宋春生又讓胡大江把人安撫住，然後把雷老虎的糧食、衣物、菜油、醃肉搬出來一半，給各戶分糧。
「糧食藏好，別讓鬼子和保安隊再搶了去。菜油拿回家給老人孩子補補身子。雷老虎的家產，都是從你們身上刮來的，今天還給大伙兒。」
分糧時，宋春生又囑咐：「凡是本村、外村誰家有人在維持會、保安隊幹過的，都聽好了：當漢奸沒有好下場。雷老虎今天的下場，就是給那些人看的。你們的親戚朋友，有人還在給日本人做事的，捎個信去，趁早回頭。只要不繼續禍害百姓，八路軍既往不咎。可要是再替日本人賣命，雷老虎就是榜樣。」
一個瘦小的中年人低著頭，擠在人群里，不敢接糧食。胡大江看見，走到他面前：「你家裡有人幹過保安隊？」
那人猛地一顫，差點跪下：「老總，我、我哥在保安隊混過幾天，可他沒殺過人，就是跟著站崗……已經好幾天沒回家了……」
胡大江拍拍他肩膀：「沒殺人就好。回去告訴他，隊伍等著他回來，把槍放下，回家種地。要是再給雷老虎那號人當狗腿子，我們見一個打一個。」
那人連聲應著，抱著分到的半袋小米，鑽進人群。