順子沿著大道走了一段，很快轉入山路，一路小跑，終於在太陽下山之前趕到了關帝廟。
宋春生正在廟門口焦急地踱步。看見順子的身影出現在山路上，他急忙迎上去。
「順子！」
順子跑到近前，扶著膝蓋喘了好一會兒，才開口把情報說了出來。宋春生聽得很仔細，每一個細節都沒有放過。等到順子說完，他站在那裡，一手叉腰，一手摸著下巴上的短須，沉默了好幾分鐘。
陳金水、王長貴、張成仁、周慶、宋衛國等人都圍了過來，但誰也沒有出聲。太陽已經落山，天際只剩下一條暗紅色的餘暉，山風從谷底吹上來，帶著秋天的涼意。
「不打運輸隊。」宋春生終於開口了。
所有人的目光都集中在他身上。宋春生環視一圈，說出了自己的判斷：「鬼子的運輸隊有四五十人，咱們只有六十六個人，雖然占據伏擊的主動，但如果在二十分鐘內解決不了戰鬥，附近幾個據點的援軍就會合圍。而且，這次運輸隊透著蹊蹺。咱們在榆遼公路弄出了這麼大的動靜，鬼子如果現在運送補給，為了保險起見，一定會出動至少一個小隊的鬼子。可情報顯示，還是和以前一樣的配置，多半是有什麼陰謀。」
宋春生說到這裡，停頓了一下，然後一字一句地說：「所以，不打運輸隊。改打小嶺底炮樓。」
話音剛落，幾個班排長交換了一下眼神。宋衛國也愣住了。
順子問：「宋連長，我能幫上什麼忙？」
宋春生轉過身，鄭重地握住順子的手：「兄弟，這些天多虧了你。沒有你的情報，我們這一路不可能這麼順。打小嶺底不論結果如何，打完之後，我們就準備撤回駐地。你這段時間注意安全，不要再冒險了。」
順子緊緊回握了一下：「宋連長，保重！」
說完，順子轉身離去，身影很快消失在暮色中。
順子走後，宋衛國終於憋不住了。他走到宋春生面前，仰著頭問：「爹，你不是覺得打炮樓沒把握嗎？怎麼現在又要打了呢？」
宋春生低頭看著他，沉默了一會兒，說：「因為沒有更好的選擇了，所以只能賭一賭運氣。」
宋衛國似懂非懂地點了點頭。他覺得自己好像抓住了一點什麼。
宋春生不再解釋，轉身招呼大家：「做飯！吃飯！拆門板！」
關帝廟的兩扇大門很快被卸了下來。戰士們從廟後的柴堆里找出幾根粗木槓，用麻繩和鐵釘做了兩個簡易的板橋。那門板是厚實的榆木板，長兩丈多，寬約三尺，足以承受成年人的體重。板橋做好後，戰士們又檢查了一遍各自的武器和彈藥。
吃過晚飯，天已經完全黑了。一連戰士摸黑離開了關帝廟。他們沿著山路向東南方向行進，目標是小嶺底據點。沒有人說話，黑暗中只有腳步聲和騾馬偶爾的響鼻聲。宋衛國背著自己的三八大蓋，心情既緊張又興奮。
大約晚上十點，一連來到了小嶺底據點的外圍。
這裡是一片起伏不大的丘陵地帶，小嶺底據點建在一處微微隆起的高地上，居高臨下，俯瞰著榆遼公路。據點周圍有大約三百米的開闊地，地面被修整得比較平整，雜草早已被清除乾淨。開闊地的最外層是一道木樁鐵絲網——說是鐵絲網，其實就是三道橫向鐵絲，用木樁釘在地里，木樁的間距很大。鐵絲網上還掛著許多示警用的罐頭盒，裡面裝著石子。鐵絲網內側是一條兩米多寬的壕溝。壕溝再往裡，是一道一米多高的土坯圍牆。圍牆裡面，北側是一座磚木結構的炮樓，約有七八米高，炮樓頂上有一個簡易的探照燈架；南側是一座長方形的土坯軍營，長約二十米，寬約五六米。
宋春生指揮一連在一處土坡後面隱蔽起來，然後派人把騾馬車拉到二百米外的一條乾溝里藏好，單獨安排了一個戰士看守。之後，他叫來班排長，外加宋衛國，圍成一圈開會。
「我說一下計劃。」宋春生壓低聲音，幾乎是用氣音在說話，「等到凌晨兩三點鐘，炮樓頂上的鬼子犯困了，探照燈不再來回掃視的時候，全連一起匍匐前進。先摸到鐵絲網，陳金水負責剪開缺口。宋衛國，你的任務是盯住探照燈。如果鬼子沒有發覺，我們繼續往前匍匐前進。如果鬼子發現了，你要在第一時間打掉探照燈和樓頂的鬼子。其他人用最快的速度往前沖，二百多米的距離，完全能在敵人反應過來前衝過去。只要衝過壕溝，一排兩個負責用集束手雷炸炮樓和軍營。」
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眾人點頭。宋衛國舔了舔發乾的嘴唇，把三八大蓋從肩上卸下來，檢查了一下槍機和表尺。
「現在開始休息。」宋春生說，「養足精神。」
戰士們靠在土坡後面，有的坐有的躺，儘量讓身體得到放鬆。夜風從西邊吹來，帶著深秋的寒意，身上的單衣有些抵不住。宋衛國靠在一個小土坑裡，懷裡抱著槍，眼睛望著遠處炮樓上那兩盞探照燈。探照燈還在緩慢地掃視著，光束一會兒掃過公路，一會兒掃過開闊地，一會兒又轉向北面的山坡。
時間在寂靜中一分一秒地過去。
凌晨一點半。
宋春生一直沒睡。他趴在土坡後面，目不轉睛地盯著炮樓頂上的探照燈。從大約一點開始，探照燈的移動頻率明顯降低了。起初是幾分鐘動一下，後來變成十幾分鐘，到現在已經二十多分鐘沒有動過了。光束停在炮樓的正前方，一動不動，在夜幕中像一道凝固的白色光柱。
宋春生判斷，炮樓頂上的鬼子大概是打瞌睡了。他側過身，朝身旁輕輕揮了揮手。
「開始。」
命令以極低的聲音傳遞出去。六十六名戰士一個接一個地翻過土坡，開始匍匐前進。他們的身體緊貼著地面，一寸一寸地向前挪動。乾枯的草葉和土塊從身下划過，發出細微的沙沙聲，但比起夜風吹過山野的聲音，這點響動幾乎可以忽略不計。
兩個門板橋由兩組戰士抬著，每組六人，用一隻手從底下托住，另一隻手和膝蓋配合著向前爬。門板很沉，但六個人的力量足以分擔，只是爬行起來比其他人更加緩慢。
宋衛國也匍匐在隊伍中，位置在靠前的地方，和陳金水緊挨著。他身上的三八大蓋背在背後，每爬行十幾米，他就停下來，抬頭看一眼炮樓頂上的探照燈。還好，光束始終沒有移動。