菩薩廟。
正殿裡的菩薩像已經被村里人用草帘子徹底遮住了，供桌被挪到牆角，正中間擺了一張從村里小學借來的長條桌，桌上鋪著一張襄垣縣的地圖——那是包尚坤從縣委帶來的，比例尺很大，上面用紅藍鉛筆標了不少標記。幾條長凳圍在桌邊，殿裡的光線有些暗，謝參謀長讓人在牆上掛了一盞馬燈。
旅部的通訊排已經在西廂房架好了電台。排長寧澤蹲在電台旁邊，正在調試頻率。一個通訊兵戴著耳機，手裡拿著鉛筆，在一張電報紙上寫寫畫畫。寧澤看到董旅長走進院子，站起來報告：「旅長，電台調試完畢，可以和師部、十五團、三十五團聯絡。」
董旅長點點頭：「先給十五團和三十五團發報，問他們是否已經抵達駐地。」
寧澤應了一聲，轉身回到電台前。報務員開始按鍵，「滴滴答答」的電報聲在安靜的院子裡響起來，短促而有節奏。
宋衛國這時候也來到了菩薩廟，在院子裡碰到了蘇政委。蘇政委拍了拍他的肩膀：「衛國，跟你爹分開了，還適應嗎？」
宋衛國點點頭：「適應……就是有點兒想他！」
蘇政委笑了笑：「別急，一會兒電報來了就知道了他的消息了。」
大約過了一刻鐘，寧澤拿著兩份電報紙走過來，遞到董旅長手裡：「旅長，十五團、三十五團回電。」
董旅長先看了三十五團的回電——吳隆煮、王子儀聯名，報告第三十五團已於今日下午抵達黎城縣西井鎮南陌村，全團安頓完畢，隨時聽候命令。董旅長點了點頭，又展開第二份電報。這是第十五團的回電，開頭是常規的抵達報告——十五團已於今日下午抵達襄垣縣原莊，團長宋春生、政委王熙。但緊接著，電報紙的第二頁還有一封單獨的電文，標註著「宋春生個人密電」。
董旅長看完，臉上浮起一絲笑意。他把電報遞給蘇政委：「老蘇，你看。」
蘇政委接過去看了一遍，也笑了：「春生同志要去抗大學習了？」
董旅長點頭：「他準備明天啟程，前往武鄉抗大總校學習，第十五團一切事務由政委王熙代管。這是好事啊。」
謝參謀長從地圖上抬起頭來，接過話頭：「咱們都是這麼過來的！組織讓老宋去抗大，肯定是想給他加擔子。」
董旅長轉頭看向院子裡的宋衛國，喊了一聲：「衛國，你過來。」
宋衛國快步走進正殿：「旅長。」
董旅長把電報紙遞給他：「你爹明天要去武鄉抗大總校學習，十五團的事由王熙代管。你知道就行了。」
宋衛國接過電報，飛快地看了一遍。臉上沒什麼大表情，心裡頭卻跟揣了只兔子似的，一個勁兒地往外蹦。老爹去抗大學習，那可是鍍金的好機會。從前線指揮員到抗大學員，回來之後肯定是重用。他心裡樂開了花，嘴上卻只是說：「知道了，旅長。」
蘇政委看著宋衛國那副故作鎮定的樣子，忍不住笑了一聲：「你小子，心裡頭美著呢吧？」
宋衛國咧嘴一笑，沒接話。
董旅長收起笑容，正色道：「行了，通知各部和地方上的同志，晚飯後到指揮部開會。防務和發展的事，得好好議一議。」
天擦黑的時候，流渠村家家戶戶的煙囪里冒起了炊煙。旅部機關在菩薩廟旁邊的空地上開了大鍋飯，煮的是小米粥，配著從寺底村帶來的乾糧。戰士們蹲在地上，就著鹹菜疙瘩吃晚飯。獨立營那邊也一樣，各連分散在各自的宿營地，由炊事班統一送飯。新兵們吃得急，有幾個噎得直翻白眼，老兵們就在旁邊笑。
晚飯後，天徹底黑了下來。菩薩廟正殿裡，馬燈的火苗跳動著，映得滿屋子人影晃來晃去。董旅長坐在長條桌的上首，左邊是蘇政委，右邊是謝參謀長。凌主任坐在謝參謀長下首。再往兩邊，依次是旅部各科室的負責人和包尚坤、崔晨。
宋衛國帶著獨立營的幾位主官坐在靠門口的長凳上。陳金水坐在他旁邊，呂嚴在另一頭。鄭良、王溫、馮讓三個連長擠在一條長凳上。鄧忠和衛恭坐在後面的條凳上。華慶宇因為炮連的事務晚到了一刻鐘，進門後在宋衛國對面找了個位置坐下。
董旅長看人都到齊了，清了清嗓子，開口：「同志們，今天是五月二十八日，我們新十二旅正式在流渠村紮下來了。往後一段時間，這裡就是我們的家。但紮下來不等於站住了，站住了不等於打出去了。」
「襄垣這地方，位置太關鍵了。」董旅長的手指在地圖上畫了一條線，「白晉鐵路南段和邯長公路北段的結合部，往北是太行根據地，往南是太岳根據地，咱們的任務就是把這個走廊打通，把兩邊的根據地連成一片。」
蘇政委接著說：「但實際情況是，襄垣境內鬼子據點密布，把咱們的活動空間壓得很死。要紮根，第一步就得把這些釘子拔了。」
董旅長豎起三根手指：「第一步，拔除日軍據點。第二步，掃蕩匪患，打掉維持會勢力。第三步，搭建起縣大隊、區中隊、村小隊三級民兵體系。」
謝參謀長把馬燈往地圖邊上挪了挪，用鉛筆指著上面的標記：「包尚坤同志，你把襄垣境內的據點情況給大家詳細說說。」
包尚坤站起來，走到地圖前面，接過謝參謀長遞來的鉛筆：「襄垣境內，鬼子一共設了五個據點。」
他用鉛筆在地圖上一個一個點過去：「第一個，襄垣西北的虎亭據點，守軍有日軍一個小隊、偽警備隊兩個排，約一百二十餘人。第二個，襄垣城西的夏店據點，守軍有日軍一個中隊、偽警備隊一個連，約三百人。第三個，襄垣城南的涼樓據點，守軍有日軍一個小隊，約五十人。第四個，襄垣城南、涼樓以南的東周據點，守軍是日軍一個分隊、偽警備隊一個排，約五十人。第五個，襄垣最南端的常村據點，這是襄垣與長治之間的車站據點，守軍有日軍一個小隊，約五十人。」