赤塔，外貝加爾集群司令部。
作戰室牆上掛滿遠東邊境軍用地圖，從後貝加爾斯克一直鋪到扎賚諾爾、滿洲里、三江口。
圖上標註著35師、36師的進攻箭頭。
沃斯特列佐夫一身野戰將官制服，臉上滿是連日作戰熬出來的倦色，正在核對炮兵向前推進的調度清單。
一份來自扎賚諾爾35步兵師的加密急電，由譯電員匆匆拆解，雙手遞到他桌上。
沃斯特列佐夫掃過電文，越往下讀，眉頭鎖得越死，讀到後半段，手背上的青筋一根根暴起。
「天外飛彈？簡直胡說八道！」
他壓不住火氣，當場破口大罵，嗓音在作戰室內炸開。
「兩架R-1憑空爆炸？三輛T-18被從天而降的『黑雨』摧毀？」
他將電文重重拍在鋪著地圖的桌面。
「安德烈這個蠢貨，他是不是伏特加喝多了產生幻覺？還是被中國人的神棍故事嚇破了膽？」
「你們是在中國神話故事裡打仗嗎？安德烈是被自己的炮火震壞腦子，拿鬼話來糊弄指揮部？」
站在一旁的參謀長伸手拿起電報快速瀏覽。
電文里，35師師長几乎賭咒發誓，反覆強調絕非謊報。
陣地之上所有人親眼所見，兩道白色尾跡自萬米高空俯衝而下，R‑1偵察機連規避的機會都沒有，凌空直接解體爆炸。
地面T‑18坦克集群，被從天而降的炮彈摧毀。
重炮陣地出現一個開口直徑10米、深度3米的坑。
一枚天外飛彈的殺傷半徑，至少40米，直接毀掉一個滿編步兵營。
所有瞭望哨、機槍射手、偵察兵，搜遍整片天空，始終沒有看見任何東西。
「指揮官同志，這是師部加密摩爾斯原件，並非下級隨意編造的謠言。」參謀長低聲提醒。
沃斯特列佐夫胸口劇烈起伏，正要繼續斥責，又一份緊急電報送進來。
這次急電過來的是滿洲里36步兵師。
電文里同樣一套匪夷所思的說辭。
四架升空執行戰場偵察的R‑1雙翼機，被疑似隕石損毀。
八輛T‑18輕型坦克被炸成扭曲廢鐵，十門野戰火炮徹底摧毀。
進攻步兵毫無防備，成片倒在開闊草甸之上，傷亡數字非常可怕。
和35師不一樣，36師這邊有幾名觀測手恍惚之間，看見極高空域有一道銀灰色影子一閃而過，速度快到超出人眼捕捉極限。
有人形容那東西像一隻圓盤飛碟，轉瞬消失在雲層深處。
「殞石？飛碟？」
沃斯特列佐夫氣不打一處來。
「安德烈·彼得羅維奇，我現在懷疑你的指揮能力和精神狀態，是否還適合擔任師長職務。」
「你他媽怎麼不說是上帝扔的石頭？」
「你的士兵現在是不是也和你一樣，集體出現了戰場幻覺綜合症？要不要老子派軍醫過去給你們檢查檢查腦子？」
兩封電報，說的都是這種詭異的戰況，讓沃斯特列佐夫快要發瘋。
整個作戰室里，一眾參謀軍官互相交換眼神，人人臉上寫滿不可思議，卻又一頭霧水。
然後，沃斯特列佐夫心裡咯噔一下。
兩個主力步兵師，一東一西，幾乎同一時間遭遇完全一致的詭異打擊。
一個師長可能是瘋了？
那兩個師長同時瘋了的概率……有多大？
怒火慢慢冷卻，取而代之的是一股刺骨的不安。
沃斯特列佐夫感覺到不對勁。
他站在原地，雙目無神地足足愣了十幾秒鐘。
這太他媽詭異了！
「快他媽把參謀長和情報參謀都叫來。」沃斯特列夫突然暴吼一聲。
「都他媽給老子說說是怎麼回事？」
半分鐘後，指揮所里擠滿了人。
沃斯特列佐夫將兩份電報扔在桌上：「都看看。」
「然後告訴我，這他媽究竟是怎麼回事？」
參謀們傳閱著電報，臉上的表情從困惑到震驚，再到難以置信。
「這……這不可能。」一個情報參謀首先開口。
「沒有任何已知的武器能做到這一點，遠程炮擊？精度和射程都不支持。」
「如果是航空炸彈，最高三千米，這樣必然能看到什麼。」
作戰參謀長沉吟片刻說道：「會不會是英美介入？他們有可能秘密部署了新式航空力量……」
有人馬上點頭，「指揮官同志，真有可能是美國太平洋艦隊，或是英國遠東艦隊，用航母艦載機奔襲內陸？」
話音落下，立刻有作戰參謀鋪開測距圖紙，拿鉛筆快速演算航程。
「行不通。」幾分鐘之後，參謀指尖划過海岸線到扎賚諾爾的距離。
「就算美英航母冒險抵進到黃海或日本海，從海上到扎賚諾爾直線一千四百公里。」
「無論是波音的F2B、F3B，還是英國人的海上鬥士，就算卸掉全部彈藥掛滿副油箱，作戰半徑最多四百餘公里，油料根本不足以完成往返，物理層面完全達不到。」
「那陸基遠程轟炸機？借用青島、威海衛租借地機場起飛，打完再返航？」
另一名參謀繼續核算：「更不可能。中國境內沒有可供英美大型戰機起降的機場。」
「就算有，從最近的英控香港、美控菲律賓起飛，航程至少兩千公里以上，現有的任何戰機都飛不了這麼遠，更別說攜帶彈藥作戰後返航。」
「那……日本呢？」有人小心翼翼提出。
沃斯特列佐夫搖頭，「日本人的飛機性能還不如我們的R-1。」
「而且他們巴不得我們和奉軍大打出手，好漁翁得利，沒有理由這個時候介入攻擊我們。」
討論陷入了死胡同。
所有已知的軍事邏輯與技術可能，都被一一排除，剩下的只有安德烈電報里那個荒誕的詞彙。
天外飛彈！
殞石！
飛碟！
「見鬼了……」作戰參謀長喃喃道。
沃斯特列佐夫臉色陰沉。
明知道猜想漏洞百出，卻不敢直接把「前線懷疑第三國武裝介入」這條線索抹掉。
萬一真的是列強暗地下手，整個遠東戰略全盤都會被打亂，這份情報必須原封不動向上遞達。
「把這兩份戰報，注意是原樣，包括安德烈和謝爾諾夫的那些『幻覺描述』和『碟子猜想』，一字不改，加上參謀部的初步研判。」
「全部發給哈巴羅夫斯克布留赫爾總司令。註明：前線官兵懷疑存在未知第三國武裝干涉。」
沃斯特列佐夫都覺得，自己這個命令下得離譜。
「同時電令扎賚諾爾、滿洲里一線所有進攻部隊，立刻收縮防線，停止主動突擊，轉入防禦警戒，全員加強對空瞭望。」
他知道這看起來很蠢。
但比起承認「我們被未知神秘力量襲擊」，把鍋甩給「可能存在的外國干涉」，至少在面子上稍微好看那麼一點點。