夜幕徹底沉下來之後，徑山峽的風變冷了。
谷底的碎石在月光下泛著灰白色的寒光，醫療帳篷里偶爾傳出傷員翻身時壓到擔架的悶響，大部分人都睡了，只有值夜的哨兵還守在營地外圍。
佐藤凡靠在一塊巨石上，閉目養神，沒有睡著。
他的查克拉感知一直開著，覆蓋了營地周邊半徑兩百米的範圍。
怪鳥群的襲擊按原劇情來看應該沒了，不過身為忍者小心使得萬年船，誰知道會不會改變什麼。
他打算就守在砂隱營地，協防到事件結束，須彌山的事不摻和～
突然！額頭上的居然一股異樣的感覺傳開。
不是屬於他查克拉自主運轉的那種溫熱感，而是一股完全不屬於他的東西從封印深處湧上來，像一根燒紅的針從眉心扎進去，穿過顱骨，直直刺進大腦深處。
他的雙眼猛然睜開，瞳孔深處泛起一層不屬於自己的紅光。
耳邊仿佛傳來低語。
從顱骨內部直接響起的，像是有什麼東西貼著他的腦髓在說話。
「過來，佐藤凡！到須彌山來！卡卡西正在往這裡趕，你替我攔住所有追在他身後的木葉忍者，用我賜予你的鋼遁，別讓他們妨礙我。」
卑留呼的聲音？
不是通訊忍術，不是幻術投影，是一種直接刻在查克拉迴路里的指令。
佐藤凡不知道的是，鬼芽羅之術在移植鋼遁的時候，就已經在他的查克拉里埋下了傀儡咒的種子。
卑留呼從頭到尾都沒打算跟他做一場兩清的買賣——從他踏進須彌山的那一刻起，他就已經變成了卑留呼預留的後手。
佐藤凡的意識清醒著，但他的身體已經不聽使喚了。
手指自己動了起來，解開白大褂的扣子，把外套甩在地上，露出下面的天孔龍象鎧。
右手伸到背後，拔出雷刀，刀身上電弧跳了兩下，在夜色里拉出一道藍白色的光弧。
「佐藤？你在幹什麼？」勘九郎從篝火旁站起來。
他剛才正在給傀儡烏鴉的肘關節上潤滑油，看到佐藤凡忽然睜眼、拔刀、甩外套這一連串動作，立刻察覺到了不對。
雖然接觸不多，但佐藤凡平時走路都刻意壓著步子，不會發出多餘的聲響，更不可能在半夜無緣無故拔刀。
手鞠從另一側的石塊上翻身坐起，扇子已經握在手裡了。
她沒問「你怎麼了」——佐藤凡轉過頭來看他們的時候，那個眼神已經說明了一切。
瞳孔是血紅色的，額頭有黑色的咒紋在緩緩擴散，臉上沒有任何表情，像個被抽掉了意識的人偶。
「佐藤凡，你清醒一下！」手鞠往前邁了一步，扇子還沒展開，一道藍白色的電弧已經從雷刀上劈了過來。
雷牙銳槍！
勘九郎雙手同時結印，捲軸炸開，一隻體型巨大的蜥蜴型傀儡轟然落地，正是勘九郎的王牌傀儡之一。
山椒魚。
山椒魚的裝甲板在落地瞬間全部展開，厚重的鋼鐵外殼擋在手鞠和勘九郎面前，硬接了那一記雷牙銳槍。
電弧砸在裝甲板上炸開，鋼鐵表面被灼出一片焦黑的痕跡，火花濺了勘九郎一臉。
「怎麼回事？！」勘九郎按著山椒魚往後退了一步，臉色難看至極。
佐藤凡剛才那一刀是衝著自己來的，是衝著要命來的。
「還用問嗎！」手鞠盯著佐藤凡眼底那不正常的紅光，咬緊了牙，「他的眼睛！那是被某種術控制了！」
「什麼術能控制一個上忍級的醫療忍者？他剛才還好好的——」
「我哪知道！但他現在顯然不認得我們了！」手鞠展開三星扇，但沒有揮出去。
她腦子裡在飛速權衡——眼前這個人是木葉的醫療班長，是綱手的親傳弟子，是幾個小時前還在幫砂隱傷員清創止血的同盟忍者。
殺了他，砂隱和木葉之間本就脆弱的外交關係更雪上加霜。
「擒下他。」手鞠壓低了聲音，「不能再有死傷。」
勘九郎臉色鐵青，但手上的動作沒有任何猶豫。
他從忍具袋裡掏出兩個捲軸，咬破拇指在捲軸封印上一抹，嘭嘭兩聲悶響，烏鴉和黑蟻同時落在山椒魚兩側。
三具傀儡一字排開，關節處的傀儡絲在月光下泛著幽藍色的查克拉光。
「既然如此，那就去吧！」
烏鴉率先彈射出去。
它的胸腔在衝刺過程中裂成四瓣，每一瓣都裝滿了淬毒的千本和苦無，一蓬接一蓬地朝佐藤凡潑灑過去。
毒針的密度大到在空氣中形成了一層銀灰色的霧。
佐藤凡沒有躲。
準確地說，控制他的那股力量根本沒打算躲。
天孔龍象鎧的肩甲接縫處同時彈出四根伸縮劍，細長的金屬臂在空中急速舞動，像蜘蛛的長腿一樣精準地撥開每一發毒針。
金屬碰撞聲密集到連成一串，叮叮噹噹的脆響在峽谷里迴蕩，毒針全被攔下，沒有一發碰到佐藤凡的身體。
勘九郎瞳孔微縮：「那鎧甲怎麼還能長手？」
手鞠來不及回答。
佐藤凡已經朝他們衝過來了，四根金屬臂在身側展開，雷刀拖在身後，電弧在碎石地面上犁出一道焦黑的軌跡。
他的速度比清醒時要快得多——沒有留力，沒有控制，是全力衝刺。
「好快！」
手鞠一扇子揮出，風遁鐮鼬將面前的碎石清出一條通道，她和勘九郎同時向兩側閃避。
佐藤凡衝過兩人中間時雷刀橫掃，電弧擦著手鞠的扇骨掠過，火星濺在她手腕上，燙出一小塊紅印。
山椒魚從側面撞過來，用裝甲板硬生生把佐藤凡頂偏了方向，將他逼退了幾步。
戰鬥的聲響已經驚動了整座營地。
砂隱的哨兵從崖壁上的警戒位探頭往下看，值夜的醫療兵從帳篷里衝出來，連幾個輕傷員都撐著擔架坐起來張望。
山次郎披著一件外套跑出帳篷，右手已經按上了忍具袋，看到眼前的場景時整個人愣了一拍。
佐藤凡——他的班長——正揮舞著雷刀和三具砂隱招牌傀儡正面硬撼。
「你們幹什麼！」山次郎衝上前兩步，忍刀已經拔出來了，刀尖對準了勘九郎的方向，「為什麼攻擊佐藤班長？！」
砂隱那邊幾個中忍也圍了過來，看到山次郎拔刀，立刻抽出了自己的武器。
一個手臂上還纏著繃帶的砂隱上忍擋在勘九郎面前，語氣極沖：「你在說什麼？明明是你們的人在攻擊手鞠大人和勘九郎大人！」
「你放——」
「夠了！」手鞠一聲怒吼震住了所有人。她把三星扇往地上一頓，扇骨砸在碎石上迸出火星，「都給我退開！佐藤凡被不明忍術控制了，不是他自己在動手。
你們圍在這裡只會添亂，全部退到醫療帳篷後面去！」
她轉向山次郎，語氣稍緩但不容置疑：「你們隊長現在不認得任何人，放心，我們會擒住他，不會殺他。
你們木葉的醫療隊是來救人的，別在這裡起衝突，退開。」
山次郎攥著刀柄的手緊了又緊，看了一眼佐藤凡眼底那抹不屬於任何正常人的紅光，又看了一眼手鞠臉上那副不是在開玩笑的表情，咬了咬牙，收刀歸鞘，揮手帶著醫療隊的人退到帳篷後方。
砂隱的中忍也在勘九郎的示意下散開，把營地東側整個空地讓了出來。
空地上只剩手鞠、勘九郎，三具傀儡，和站在碎石堆里眼底泛著紅光的佐藤凡。
烏鴉、黑蟻、山椒魚三具傀儡成品字形排開。
勘九郎十根手指上纏滿了查克拉線，額角已經滲出細汗。
「怎麼擒？」勘九郎壓著聲音問手鞠。
手鞠把扇子橫在身前，盯著佐藤凡那雙沒有任何感情的紅眼，一字一字地說：「雖說不能殺，那就打到他動不了為止！」