宋府洗三宴滿堂紅火，而長安城一隅的廂房裡，氣氛卻有些陰沉。
「事情都辦妥了嗎？」蕭承運指尖輕叩著微涼的桌沿，目光落在對面人的身上。
眸光藏在陰影里，晦暗難辨。
下方躬身候立的韓和辛微微躬身俯首，「殿下放心，盡數辦妥。」
「認罪書已經留下，盡數引向別處，沒人會將這次的事與殿下聯繫起來。」
他眼底藏著些許得意，「朝野上下，所有人只會認定，韓和熙是畏罪自殺，而這樁案子的始作俑者，是陸家。」
蕭承運點聞言，淡淡抬了抬眼，漆黑眸底無半分多餘波瀾。
此番韓和熙身陷大理寺牢獄，大勢已去，早已沒有半點利用價值。
可風波聲勢浩大，朝野矚目，終究需要有人擔下所有罪責。
事到如今，只能捨棄陸家。
與其讓風波溯源至自己身上，不如徹底榨乾陸家最後的價值。
「做的不錯，」稍頓片刻，蕭承運抬眸看了韓和辛一眼，「你當真毫無芥蒂？」
韓和辛聽出他的言外之意。
「殿下多慮了，」韓和辛臉上無半分悲戚，反倒帶著幾分譏諷，「他不過是個庶生子，只是記在我母親名下，便占了多年名分。」
「這麼多年他深得家父偏愛，還真以為自己是嫡長子了。」
他話里坦蕩涼薄，毫無半分手足情義。
蕭承運也正是看重了他這一點。
但他此時聽著這番話，不知想到了什麼，臉色漸漸沉了下來。
韓和辛察覺到了他的神色變化，以為自己說到了太子殿下的痛處。
朝野上下人人心知肚明，當今陛下素來寵愛六皇子，對身為正統嫡子的太子卻諸多苛責。
韓和辛急急找補挽回，「是屬下失言，殿下乃是天命正統，胸襟格局與資質氣度，都是旁人萬萬不及的！」
「六皇子不過是一時得寵，浮名虛利，終究難登大雅之堂，根本無法與殿下比肩！」
他不敢停頓，連忙調轉話頭，俯首逢迎，「這次也多虧了殿下放的那把火，若不是那把火引了大理寺大多數人的注意，屬下這次也不會這麼順利。」
蕭承運的眉頭擰了一下，眼底掠過一絲疑惑，「什麼火？」
韓和辛一愣，「大理寺的那把火......不是殿下放的？」
蕭承運心頭暗自沉了一分。
大理寺那場火他略有耳聞，只當是意外走水，並未放在心上。
此刻經韓和辛特意提起，他心底生出幾分疑慮。
這場火的時機確實有些蹊蹺。
莫非這火，是有人在暗中刻意操控？
念頭剛起，便被蕭承運暗自壓下。
韓和熙進京後一直在替他暗中操盤商事，手握諸多隱秘要害，牽扯極重。
與他作對的人，只會想從他口中撬出背後內情，絕不會樂見他驟然身死。
想來只是湊巧。
韓和辛怔愣片刻，轉瞬回過神也笑了起來，「那看來殿下真乃天命所歸，連天意都在幫著殿下。」
「冥冥之中自有天助，殿下來日定能登臨大統、執掌天下。」
蕭承運不置可否，「沈朝那邊，你可有把握？」
韓和辛點頭，語氣篤定，「已經鬆動了許多，他本就在侯府里積了不少怨氣，只需再推一把，他自然會走到該走的那一步。」
蕭承運微微頷首。
沈筵一日不除，他心裡總有些不安。
特別是這次，最後中標的竟然是宋家。
一個商戶，一個他從未放在眼裡的門第，卻又是沈筵的姻親。
......
紫宸殿內，皇帝今日喝了藥，覺得精神比前兩日好了不少，便靠在榻上翻閱奏摺。
案頭大半奏摺皆是太子先行批閱審定過的，他只需再過一遍就行。
趙全安輕步進來，躬身道，「陛下，大理寺少卿王錦聿求見。」
皇帝頭也未抬，淡淡頷首，「宣。」
王錦聿快步入殿，在書案前站定，行了一禮。
皇帝放下手裡的摺子，抬手示意他免禮，「今日進宮，所為何事？」
王錦聿先將大理寺著火一事說了，「臣今日入宮，是為大理寺失火一案前來請罪。」
「臣暗中核查多日，始終查不出人為縱火的痕跡，只能判定是庫房雜物堆積，不慎引發的意外走水。」
他心底依舊藏著疑慮，那場大火時機太過微妙，處處透著蹊蹺，可無半分實證，只能據實稟報。
等他說完，皇帝才緩緩開口，「既文書卷宗並未毀壞，此事便不予深究。」
「但值守不嚴亦是失職，當晚值守之人罰三月俸祿，引以為戒。」
王錦聿頷首，接著將從韓和熙身邊找到的認罪書呈上去，「臣還有一事啟奏。」
皇帝接過去，展開掃了幾眼。
通篇罪狀清晰，盡數指向陸家結黨營私，操控商事。
寥寥數行，便將韓氏此番所有罪責，死死釘死在陸家身上。
他隨手將認罪書擱在了桌上，眼底閃過一絲瞭然，「太子這是要徹底捨棄陸家了。」
帝王心術，從來洞若觀火。
他並非不知太子暗中布局，私操盤勢，只是向來不動聲色，看太子在儲君之位上，如何步步經營，如何取捨利弊。
正是因他將太子視作未來儲君，才絕不縱容半分短板。
尋常皇子犯錯可恕可遮掩，可太子不行。
陸家是太子一手扶持上來的，此番為了自保洗罪，便毫不猶豫斬草除根，手段狠絕，卻也格局狹隘。
王錦聿垂立原地，沒有接話。
皇帝說這話也並非要他回答，只是將那封認罪書又拿起來看了一眼。
他隨口問了一句，「這次得承的，是哪家商戶？」
三司遞上來的摺子他還沒來得及看。
王錦聿應聲回稟，「是宋氏。」
皇帝聞言，眉峰微不可察地一蹙，「宋氏？」
王錦聿道，「宋氏來長安城不過三年，從前在盛州經營。」
話音落，他忽地想起一樁關聯，又補了一句，「宋家大姑娘，正是沈世子沈筵的夫人。」
皇帝聽完，先是微微一怔，隨即竟輕笑出聲。
他身子尚虛，笑意牽動臟腑，連忙抬手輕掩唇間，幾聲低低的咳嗽過後，眼底玩味更甚。
「倒是有意思。」