孫玉蘭拉著妹妹過了馬路。
那家國營飯店不算大，門口掛著一塊已經有些褪色的紅色招牌。
正是中午吃飯的時候，飯店裡坐了不少人，幾個服務員端著盤子來回走，後廚不時傳出炒菜的聲音。
孫玉蘭站在門口，低頭看了看自己。
藍布褂子上沾著灰，褲腳也髒了。妹妹更狼狽，一隻鞋還用麻繩綁著。
「姐，咱進去嗎？」
「進去。」
孫玉蘭嘴上答得乾脆，心裡卻很緊張。
她從小到大沒找過工作，更不知道該怎麼跟城裡人說。可她們身上只剩四十多塊錢，要是今天找不到管住的地方，晚上睡哪兒都是個問題。
姐妹倆剛進去，一個三十多歲的女服務員就看見了她們。
「吃飯啊？」
孫玉蘭趕緊搖頭。
「大姐，我看門口寫著招洗碗工，我想問問，還招不招？」
女人上下打量她一眼。
「你等會兒。」
她轉身進了後廚。
沒多久，一個四十多歲的女人走了出來。女人個子不高，腰上繫著白圍裙，頭髮利索地盤在腦後。
「誰找活？」
「我。」
孫玉蘭往前走了一步。
「嬸子，我能幹活。洗碗、掃地、擇菜都行，我在家啥活都干。」
女人看了看她，又看向旁邊的孫玉梅。
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「她呢？」
「這是我妹妹。」
「你多大？」
「十九。」
「她呢？」
「十五。」
女人皺了皺眉。
「我們就招一個洗碗的，一個月四十五塊錢，管兩頓飯，也能住後院。可你妹妹怎麼辦？總不能你來幹活，我還養著兩個人吧？」
孫玉蘭剛剛亮起來的眼睛又暗了。
她當然知道人家說得有道理。可讓妹妹一個人出去，她更不放心。
「嬸子，我妹妹吃得少，她也能幹活。你不用給她開工資，讓她幫著擇菜、掃地都行，只要能讓她跟我住一起，給她一口飯吃就行。」
「姐，我能幹。」
孫玉梅也趕緊說道，「我在家會燒火，還會洗菜，我啥都能學。」
女人看著姐妹倆，半天沒說話。
後廚忽然有人喊了一聲：「趙姐，碗又堆滿了！」
女人回頭應了一聲，隨後看向孫玉蘭。
「你會洗碗吧？」
「會！」
「那你先進去試試。」
孫玉蘭沒想到這麼快就有了機會，趕緊把包袱交給妹妹，跟著女人進了後廚。
後廚比她想像中熱得多。
靠牆擺著幾個大盆，髒碗已經堆了不少。地上濕漉漉的，還有幾片掉下來的菜葉。
女人指著那些碗。
「先把剩菜倒了，再洗。洗乾淨以後放那邊，摔碎一個從工資里扣。」
「行，我知道了。」
孫玉蘭挽起袖子就干。
在家裡，一家五口人的飯都是母親和她做，洗碗這種活她從十二三歲就開始干。
飯店的碗雖然多，卻難不住她。
孫玉蘭把碗裡的剩菜倒掉，先用熱水泡，再一個一個洗。遇到油大的盤子，她就多擦兩遍。
沒一會兒，她額頭上就冒出了汗。
孫玉梅站在後廚門口看了一會兒，也閒不住了。
她看見地上有菜葉，主動拿起牆邊的掃帚。
剛才那個女人回來時，姐妹倆一個在洗碗，一個已經把地掃乾淨了。
女人看了幾眼，沒說什麼。
一個多小時後，最忙的時候終於過去。
孫玉蘭把最後幾個盤子洗乾淨，直起腰的時候，只覺得兩條胳膊都有些發酸。
女人遞給她一條毛巾。
「擦擦吧。」
「謝謝嬸子。」
「我姓趙，叫趙桂芬，是這兒管後廚的，你以後叫我趙姨就行。」
孫玉蘭聽出這句話的意思，眼睛一下亮了。
「趙姨，那我能留下？」
「你幹活倒是挺利索。」
趙桂芬看了一眼孫玉梅，「你妹妹也可以先住下，不過醜話我得說前頭。飯店招的是你，不是她。你一個月四十五塊，她沒有工資。」
「沒事，沒事！」
孫玉蘭連連點頭。
「還有，她不能白吃飯。平時幫著擇擇菜，掃掃地，飯口忙的時候搭把手。活不重，也不能讓她一天到晚閒著。」
孫玉梅趕緊說道：「趙姨，我肯定干。」
趙桂芬笑了一下。
「你們倆倒是挺像。」
她說完，指了指後門。
「先吃飯吧，剩了點米飯，還有白菜燉豆腐。」
姐妹倆跟著她走到後廚的小桌旁。
桌上放著兩碗米飯，還有一盆白菜燉豆腐。
孫玉梅看到白米飯，眼睛都亮了。
她們家平時很少吃大米，只有過年或者家裡來客人才捨得蒸上一鍋。
「姐，這都是給咱倆的？」
「少說話，趕緊吃。」
孫玉蘭嘴上說著妹妹，自己也忍不住咽了咽口水。
趙桂芬又端來一小盤剩下的炒肉。
「客人沒動過的，後廚自己吃，你倆也吃吧。」
「趙姨，這太好了，我們吃白菜就行。」
「給你就吃，哪那麼多話。」
孫玉蘭這才夾了一塊肉放進妹妹碗裡。
孫玉梅又給姐姐夾回來。
「姐，你吃。」
「我不愛吃肥的。」
「這個不肥。」
「讓你吃你就吃。」
趙桂芬站在旁邊看著，忍不住問道：「你倆從哪兒來的？」
孫玉蘭猶豫了一下，沒有把逃婚的事情全說出來，只說家在下面的農村，想到省城找工作。
「家裡人知道嗎？」
「知道。」
孫玉蘭低下頭，又補了一句：「就是不太同意。」
趙桂芬看了她一眼，大概猜到了些什麼，沒有繼續問。
吃完飯，孫玉蘭主動把碗洗了。
趙桂芬帶著姐妹倆去了後院。
飯店後面有一排平房，一共四間。其中一間堆雜物，另外三間是飯店員工住的。
最裡面那間屋子空著。
房間不大，靠牆擺著一張木板床，窗戶下面有張舊桌子，牆皮掉了不少。被褥也沒有，床上只有一張光禿禿的草蓆。
可孫玉蘭推門進去的時候，還是高興得不得了。
至少有門和窗戶，晚上不用睡大街。
「趙姨，我們就住這兒？」
「嫌破？」
「不嫌！」
孫玉蘭趕緊搖頭，「比我想的好多了。」
「倉庫還有兩床舊褥子，我一會兒給你們找出來。被子沒有，你們得自己想辦法。」
「有褥子就行。」
趙桂芬走後，姐妹倆坐到了木板床上。
孫玉梅摸了摸草蓆，突然笑了。
「姐，咱倆真住省城了？」
孫玉蘭也笑了。
「算是吧。」
昨天晚上，她還被鎖在家裡等著嫁人。
今天下午，她已經在幾百里外的省城有了一份一個月四十五塊錢的工作，還有了一間能睡覺的小屋。
雖然這屋子不是她的，可孫玉蘭心裡還是第一次有了一種說不出的踏實。
她從口袋裡掏出剩下的錢，放到床上重新數了一遍。
買了車票，又買了兩個包子，現在還剩四十三塊二毛。
孫玉蘭把四十塊錢仔細疊好，塞進包袱最裡面，只留下三塊二毛。
「姐，你咋又數錢？」
「以後咱倆過日子，錢得算著花。」
「你一個月能掙四十五呢。」
「那也不能亂花。」
孫玉蘭看了一眼妹妹腳上那只用麻繩綁著的布鞋。
「不過有一樣東西必須買。」
「啥東西？」
「鞋。」
孫玉梅低頭看了看，趕緊說道：「不用，我的鞋還能穿。」
「都破成這樣了還咋穿？下午等不忙了，姐出去看看，給你買雙便宜的。」
「那得多少錢？」
「我也不知道。」
孫玉梅想了想，小聲說道：「姐，要是太貴就別買了。咱們才剛出來，錢花沒了咋辦？」
孫玉蘭看著妹妹，心裡忽然有些酸。
十五歲的姑娘，本來應該在學校念書。可玉梅初中畢業以後，家裡就不讓她繼續上了。
想到這裡，孫玉蘭突然問：
「玉梅，你還想上學不？」
孫玉梅愣了一下。
她低下頭，過了好一會兒才小聲說道：
「想有啥用？咱家又不給我上。」
「以前不給。」
孫玉蘭把那四十塊錢重新包好，認真地看著妹妹。
「以後姐掙錢。」
「等咱們在省城站住腳，姐想辦法讓你接著念書。」
孫玉梅抬起頭。
「真的？」
「真的。」
孫玉蘭伸手摸了摸妹妹亂糟糟的頭髮。
「咱倆既然跑出來了，就不能還過以前那種日子。」
窗外，飯店後廚又傳來了喊人的聲音。
孫玉蘭趕緊站起來。
「姐幹活去了，你在屋裡歇會兒。」
孫玉梅也跟著站起來。
「我不歇，我跟你一起干。」
姐妹倆走出房間，又一起把門輕輕關上。
她們誰也不知道以後會過成什麼樣。
但至少從今天開始，孫玉蘭第一次靠自己的雙手，掙起了屬於自己的錢。