第二天早晨，天剛蒙蒙亮，孫玉蘭就醒了。
她在家裡幹活習慣了，根本用不著別人叫。睜開眼睛以後，她先看了一眼身邊的妹妹，孫玉梅還縮在舊被子裡睡得正香，只露出半張臉。
孫玉蘭輕手輕腳穿好衣服，剛準備下床，妹妹也醒了。
「姐，幾點了？」
「還早，你再睡會兒。」
「不睡了，我跟你一起幹活。」
孫玉梅揉了揉眼睛，也爬了起來。姐妹倆把被子疊好，又把屋子簡單收拾了一遍，這才去了前面的飯店。
趙桂芬已經到了。
她正蹲在後廚門口擇菜，看見姐妹倆這麼早過來，還有些意外。
「我不是告訴你們六點半起來嗎？這才六點多。」
「在家早起慣了，睡不著。」
孫玉蘭拿過旁邊的圍裙繫上，「趙姨，早晨我幹啥？」
「先把昨天泡著的碗收拾出來，再把地拖了。早晨客人不算多，主要就是賣饅頭、包子、粥，還有麵條。」
「行。」
孫玉蘭答應一聲就開始幹活。
孫玉梅也搬了個小板凳，坐在趙桂芬旁邊幫忙擇菜。
趙桂芬看了她一眼。
「玉梅，你姐幹活掙錢，你跟著這麼勤快幹啥？」
「我吃飯了呀。」
「吃飯就得幹活？」
「我姐說了，不能白吃人家的飯。」
趙桂芬聽完笑了。
「你姐倒是挺會教你。」
「不是我姐教的，我自己知道。」
「行，還是個懂事的丫頭。」
早飯時間很快忙了起來。
附近工廠上班的人不少，有人進來買兩個饅頭，有人喝一碗粥，還有人要上一碗熱湯麵。
孫玉蘭洗碗洗得手都沒停過。
忙到九點多，飯店裡才漸漸安靜下來。
趙桂芬盛了兩碗粥，又拿來四個饅頭。
「吃飯吧。」
「趙姨，四個太多了。」
「你們姐妹倆一人兩個還多？正長身體呢，趕緊吃。」
孫玉蘭拿起一個饅頭，卻沒有馬上吃。
她忽然覺得這樣的日子挺好。
雖然累，可早晨起來知道自己應該幹什麼，幹完活還有熱飯吃，晚上也有地方睡。
比昨天坐在客車上，不知道到了省城該去哪兒強多了。
接下來的幾天，姐妹倆漸漸熟悉了飯店裡的生活。
孫玉蘭每天早晨六點多起來，先收拾後廚，七點以後開始洗碗。中午十一點到一點最忙，過了飯口就能歇一會兒，下午四點多又開始準備晚飯。
孫玉梅沒有固定的活。
哪裡需要人，她就往哪裡去。
有時候幫著剝蔥，有時候擇白菜，地上髒了就拿掃帚掃。偶爾客人少，她還會坐在後廚的小桌邊，看別人丟下來的舊報紙。
孫玉蘭發現以後，有一天忍不住問她：
「你天天盯著報紙看啥？」
「看字唄。」
「報紙有啥好看的？」
「啥都有。」
孫玉梅把報紙翻過來，「姐，你看，這上面還有招工的。」
孫玉蘭湊過去。
她雖然念完了初中，但很多年不看書，有些字已經認得不那麼利索。
「服裝廠招……縫紉工？」
「嗯。」
孫玉梅指給她看，「這家還招學徒呢。」
「你想去？」
孫玉蘭立刻問。
孫玉梅搖搖頭。
「我就是看看。我現在跟著你挺好的。」
孫玉蘭沒再說什麼，卻把那張報紙上的地址偷偷記了下來。
她知道，飯店不可能讓妹妹一直白吃白住，妹妹更不能一輩子跟著她擇菜掃地。
日子一天天過去。轉眼間，姐妹倆來到省城已經半個月了。
孫玉蘭每天幾乎都在做同樣的事，可她一點也沒覺得煩。
最讓她高興的是，這半個月她們幾乎沒怎麼花錢。
飯店管吃管住，偶爾缺點肥皂、手紙，才出去買一次。之前剩下的三十二塊七毛錢，到現在還剩三十塊出頭。
這天下午，飯店沒什麼客人。
孫玉蘭剛洗完一盆碗，趙桂芬忽然叫住她。
「玉蘭，你過來一下。」
「咋了，趙姨？」
趙桂芬從圍裙口袋裡掏出一沓零錢。
「給你的。」
孫玉蘭愣了一下。
「給我幹啥？」
「工資。」
「可我才幹半個月。」
「我知道。」
趙桂芬數出二十二塊五毛錢，放到她手裡。
「本來咱們飯店都是月底開工資，不過你剛從農村出來，身上肯定沒多少錢。我跟經理說了，先把這半個月的工資給你結了。」
孫玉蘭低頭看著手裡的錢。
有十塊的，有五塊的，還有一塊和幾毛的零錢。
二十二塊五。
她以前也見過這麼多錢。
父母賣糧食、賣豬的時候，家裡也有過幾百塊，可那些錢從來都不是她的。
這是她第一次靠自己幹活掙來的錢。
「趙姨，這真是給我的？」
「你自己掙的，不給你給誰？」
趙桂芬笑道，「數數，別回頭少了再找我。」
「不用數，我信你。」
「親兄弟還明算帳呢，趕緊數。」
孫玉蘭只好一張一張數了一遍，正好二十二塊五。她把錢攥在手裡，心裡有一種以前從來沒有過的感覺。
原來離開家以後，她真的能養活自己。
「姐！」
孫玉梅不知道從哪兒跑了過來。
「你發工資了？」
「嗯。」
「多少？」
「二十二塊五。」
孫玉梅眼睛一下亮了。
「這麼多？」
「這還多啊？」
趙桂芬在旁邊笑，「你姐一個月四十五，這才一半。」
孫玉梅卻覺得已經很多了。
在村裡的時候，她們幫家裡干多少活都沒有工資。姐姐下地干一天，晚上回來還得做飯，也沒人給她一分錢。
現在洗半個月的碗，竟然真的能拿到二十二塊五。
回到小屋以後，姐妹倆把錢全拿了出來。
原來剩下三十塊零幾毛，再加上剛發的二十二塊五，已經有五十多塊了。
孫玉梅坐在床邊，盯著那堆錢看了半天。
「姐，咱們又有五十多塊了。」
「嗯。」
「那是不是可以買新被子了？」
孫玉蘭也看了一眼床上那床舊棉被。
天氣一天比一天涼。一床被子兩個人蓋，現在還行，到了冬天肯定不行。
「買。」
「真的？」
「明天下午有空就去供銷社，買床厚點的。」
孫玉梅高興地點頭。
過了一會兒，她又小聲問：「姐，那剩下的錢呢？」
孫玉蘭把二十二塊五重新數了一遍。
「存著。」
「存著幹啥？」
「以後用錢的地方多著呢。」
孫玉蘭停了一會兒，看向妹妹。
「姐還答應過你，要讓你重新念書。」
孫玉梅臉上的笑慢慢收了起來。
「姐，我不上了。」
「為啥？」
「上學得交學費，還得買書。我上學了，你一個人在這幹活，我啥也幫不上。」
「這些不用你管。」
孫玉蘭把錢收起來。
「你才十五，不念書幹啥？跟姐洗一輩子碗啊？」
孫玉梅沒說話。
孫玉蘭也沒有繼續勸，她知道這件事不能急。
晚上吃過飯，姐妹倆躺在床上。
孫玉梅很快睡著了。
孫玉蘭卻借著窗外透進來的月光，看了妹妹很久。
她想起那張舊報紙，又想起附近路上那些背著書包去上學的姑娘。
來到省城半個月，她已經有工作了。
下一件事，她想給妹妹找一所學校。
哪怕自己以後每天多洗幾百個碗，她也不想讓妹妹十五歲就開始打一輩子的工。