這朵荊棘之花，是許星遙除了獲獎作品《沉沒之聲》外，耗時最長的作品。
已經雕刻了半個月，每天工作六到八個小時，每一道紋理，每一根尖刺，都傾注了他全部的心血。
與《沉沒之聲》相比，它小了很多，只有三十厘米高，但正是這份精巧，要求更極致的耐心與技藝。整塊石膏被他一點點剝離、塑造，荊棘纏繞的姿態從最初的設計圖，慢慢變成實體，再從實體變得富有生命。
他看著那些尖刺，看著那朵從荊棘中掙扎而出的花，忽然想——這該送給秦驍。
不是作為紀念，而是作為告別的禮物。
他們之間的約定還有十個月，但許星遙知道，有些東西等不到十個月後。
就像這朵花，已經在荊棘中綻放，就註定要離開那片禁錮它的叢林。
既然是送人的禮物，更該精雕細琢。
他放慢速度，換了更細的刻刀，在花瓣邊緣增加了一道幾乎看不見的弧度——那是風吹過的痕跡。
窗外的光線從清晨的淡青變成正午的明亮，又漸漸轉向黃昏的暖金。
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夕陽西下時，霍嚴啟來敲許星遙的門。
許星遙沒有回應，門卻還是被推開了。
「遙遙，」霍嚴啟的聲音從門口傳來，「我聽傭人說，你中午沒吃飯，這怎麼行？」
許星遙聽得出腳步聲是他的，頭也沒回。
手中的三角刀精準地划過石膏表面，削掉多餘的部分，讓那根荊棘的尖端更加銳利。
霍嚴啟大步走過來，皮鞋踩在地板上的聲音帶著明顯的怒氣。
他已經走到工作檯前，許星遙依然沒有抬頭。
「不餓。」他簡單回答，手中的刀沒有停下。
霍嚴啟的目光落在那尊石膏作品上，眉頭微微蹙起。
他已經很久沒上三樓了，竟然不知道，許星遙什麼時候雕刻出這麼尖銳的東西。
雖然是石膏雕刻出來的荊棘，但那些刺看起來異常鋒利，角度刁鑽，在夕陽的光線下閃著冷硬的光。
整朵花的姿態也透著一種說不出的攻擊性——不是盛放的嬌艷，而是掙扎的凌厲。
霍嚴啟不由得伸手，想要觸碰其中最顯眼的一根刺：「你怎麼雕刻這麼危險的……」
「嘶——」
他的食指瞬間被劃破，血珠迅速滲出，滴落在石膏花瓣上，濺開一朵刺目的紅。
霍嚴啟大為震怒：「你竟敢拿著刀子傷我！」
許星遙眯起眼睛，放下三角刀，換了平刀，將濺上血的那點石膏仔細刮掉。他的動作很慢，很細緻，像是在處理什麼珍貴的文物，又像是在清除什麼骯髒的污漬。
真髒。
刮乾淨後，他才抬頭，半真半假地說：「抱歉，我說過，我拿著雕刻刀的時候不要離我太近，省的傷到你。」
霍嚴啟臉色鐵青，用另一隻手緊緊摁住受傷的手指。
血還在往外滲，傷口雖然不深，但刺痛感清晰。
他看著許星遙平靜的臉，看著那雙眼睛裡毫不掩飾的冷漠，突然覺得這個在自己眼皮底下長大的孩子，不知何時已經變得如此陌生。
他咬牙，末了，竟然笑出聲來：「哈，哈哈，遙遙，你真是長大了，翅膀硬了！」
許星遙垂眉，目光落回手中的刻刀上，鋼製的刀刃反射著窗外的餘暉，亮得刺眼。
「我沒有翅膀，」他輕聲說，「但我有刀。」
霍嚴啟的笑容僵在臉上。
他看著那把刀，看著許星遙握刀的姿勢——手指穩定，手腕放鬆，那是多年雕刻練就的功底，也是……一種潛在的威脅。
他想起上次，許星遙是如何用一把更小的刻刀抵住他的喉嚨的。那一刻的眼神，和現在如出一轍——冰冷，決絕，沒有任何猶豫。
霍嚴啟不由自主地往後退了半步，呼吸急促起來。
好一會兒，他才調整好情緒，聲音放緩，試圖找回那個掌控者的姿態：「遙遙，我打算離婚了。」
許星遙手中的刻刀頓了頓，隨即繼續工作，語氣平淡得像是聽到天氣預報：「所以呢？」
「我對你如何，你心裡清楚。」霍嚴啟往前一步，壓低聲音，「這麼多年，我一直把你當……」
「叔叔。」許星遙打斷他，終於抬起頭，目光直視，「您和我父母是合伙人兼好友的關係，而我喊你叔叔，難道不對嗎？」
那聲「叔叔」說得清晰而疏離，像一道無形的牆，瞬間橫亘在兩人之間。
霍嚴啟的臉色再次沉下來，他盯著許星遙，像是要把他看穿。
許久，他咬牙道：「想想你媽媽。我給你三天時間考慮。」
說完，他轉身，怒氣沖沖地離開了工作室。
腳步聲消失在樓梯口，門被重重甩上。
許星遙緩緩放下刻刀，整個人靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
工作室里恢復了寂靜，只有窗外夕陽西下時，光線移動的細微聲響。他看著天邊最後一道晚霞，橘紅色的光塗抹在雲層邊緣，美得驚心動魄。
他忽然有些後悔，沒有聽秦驍的安排。
那個男人說可以帶他走，去任何他想去的地方，歐洲，北美，甚至更遠。
他拒絕了。
但現在，在霍家的每一分每一秒，他都覺得窒息。
半小時後，傭人把飯菜送到了三樓。
簡單的兩菜一湯，擺在托盤裡，還冒著熱氣。
許星遙看著那些飯菜，沒有動。
又過了半小時，樓下傳來林蘭和霍林雪回來的聲音，許星遙這才端起已經冷掉的晚飯，離開了工作室，回到自己的臥室。
他鎖上門，將托盤放在桌上，卻依然沒有動筷子。
說真的，他怕。
怕霍嚴啟在飯菜里下了什麼腌臢藥。
雖然很討厭林蘭和霍林雪，但至少，有她們在的時候，霍嚴啟不敢對他做出什麼越軌的事。這對母女像是一道畸形的屏障，隔開了某些更黑暗的可能。
但現在，這道屏障正在瓦解。
許星遙走到窗邊，推開窗戶。
夜風帶著初秋的涼意湧進來，吹起他額前的碎發。
他望向遠處城市的燈火，那些星星點點的光，像是散落在黑暗中的希望，又像是遙不可及的幻夢。
手指無意識地撫上脖頸，那裡曾經戴過一條項鍊，是他母親留下的遺物。
很多年前，被霍嚴啟以「保管」的名義拿走了，再也沒有還回來。
就像這個家奪走他的一切一樣，連最後的念想都不放過。
許星遙閉上眼睛，深深吸了一口氣。
再睜開時，眼底只剩下冰冷的決意。