許星遙是當天晚上得到這個消息的。
晚上十點，他正在三樓書房雕刻那尊荊棘玫瑰。
月光透過百葉窗的縫隙灑進來，在地板上切出一道道銀白的光痕，房間裡很安靜，只有刻刀划過石膏的沙沙聲，細微而持續，像是時間流逝的聲音。
他已經刻了整整三個小時，手腕有些酸，但精神異常集中——只有在這種時候，他才能暫時忘記那些血腥的真相，忘記霍家正在分崩離析的混亂，忘記自己身處怎樣的漩渦。
忽然，走廊里傳來一陣極其輕微的動靜。
不是傭人的腳步聲——她們早就被林蘭打發走了。
也不是霍林雪的高跟鞋聲——那聲音永遠刺耳而張揚。
這是一種刻意的、幾乎聽不見的響動，像是有人刻意放輕了腳步，卻仍不小心暴露了存在。
許星遙手中的刻刀頓了頓。
他放下工具，緩緩起身，走到書房門口，側耳聽了聽。外面又恢復了寂靜，仿佛剛才那聲響動只是他的錯覺。
但他知道不是。
許星遙握住門把手，輕輕擰開。
門剛推開一條縫隙，一隻大手突然從側面伸過來，捂住他的嘴，同時一股力量將他整個人拖了出去——
「唔！」
他下意識掙扎，但那人的手臂如鐵箍般牢固，輕而易舉就將他拖進了隔壁的臥室。房門在身後無聲地關上、反鎖。
下一秒，許星遙就被按在了門板上。
溫熱的身體從背後貼上來，帶著熟悉的體溫和氣息。一隻手仍捂著他的嘴，另一隻手已經環住他的腰，將他牢牢固定住。
然後，一個吻落在他的後頸。
不是輕柔的觸碰，而是帶著某種占有欲的啃咬，牙齒輕輕磨過皮膚，留下細微的刺痛和更深的癢。
那人故意壓低了聲音，用一種變調的、略顯沙啞的嗓音問：「怎麼不躲？」
許星遙的身體原本是緊繃的，但在感受到對方氣息的瞬間，就放鬆了下來。
他甚至勾起唇角，語氣裡帶著一絲玩世不恭的痞氣：「金主大人今晚是想要玩什麼情-趣嗎？」
背後的人動作頓了一下，隨即低笑出聲。
那笑聲透過胸腔傳來，震得許星遙後背發麻。
「你怎麼知道是我？」秦驍的聲音恢復了原樣，但嘴唇依然貼著他的脖頸滑動、摩擦。
像是在品嘗什麼美味。
許星遙偏了偏頭，讓自己的脖頸完全暴露在對方唇下：「如果連金主大人身上的味道都分辨不出來，我豈不是個不合格的情人？」
秦驍哂笑，溫熱的呼吸噴在他敏感的皮膚上：「是嗎？我還以為你認出的是這隻手——」
他的手從許星遙腰間移開，順著他的手臂下滑，最後握住他的手腕，帶著那隻手，按在了自己的腹肌上。
「——這隻手，送過你去天堂無數次。」秦驍的聲音壓得更低，帶著毫不掩飾的欲望和挑逗。
許星遙的臉瞬間就紅了。
他再怎麼裝得老練，骨子裡終究是個臉皮薄的人。
被秦驍這樣赤裸裸的挑逗，身體先於意識做出了反應——他能感覺到自己的臉頰在發燙，耳根在充血，連呼吸都變得有些急促。
但他嘴上還是不認輸：「怎麼，有事？」
秦驍的手已經從他的衣擺鑽了進去，掌心貼著腰側的皮膚，溫熱而粗糙。那雙手靈活得像有生命，從裡面解開了襯衫的扣子，一顆，兩顆……
「當然是為了你口中的情趣。」秦驍一邊說，一邊將他的襯衫從肩頭剝下來。
許星遙被他的動作弄得情迷意亂，身體越來越軟，幾乎要站不住。
他勉強撐住門板，聲音裡帶著壓抑的喘息：「去……去床上。」
秦驍轉過他，將他打橫抱起的瞬間，再一次靠近。
「啊——」許星遙有些吃疼的仰頭。
秦驍看著他被逼出的眼淚，低下頭，溫柔地吻去那些咸澀的水珠。
「遵命。」秦驍的聲音貼著他的耳廓，低沉而沙啞。
說完，他抱著許星遙大步走向床邊，將他扔在柔軟的床墊上，隨即覆身上去。
許星遙躺在床上，攥緊床單，指甲幾乎要嵌進掌心，努力適應著身上人帶來的刺激。
就在他幾乎要沉溺在這種近乎暴力的歡愉中時，秦驍突然咬住了他的耳垂。
那是一個帶著懲罰意味的啃咬，不重，卻足夠讓許星遙渾身一顫。
然後，秦驍的聲音，像一道驚雷，劈進了他的意識——
「星星。」秦驍貼著他的耳朵，一字一句，清晰無比，「霍嚴啟被段鋮殺了。就在兩個小時前。」
許星遙的腦袋瞬間清明。
所有的情慾、所有的迷亂、所有的沉溺，在這一刻全部褪去，只剩下冰冷的、尖銳的清醒。
「什麼？」他下意識地問，聲音裡帶著難以置信的顫抖。
秦驍感覺到他的顫抖，手臂猛然收緊，用近乎殘忍的力道將他錮在懷中，仿佛要將他的身體與意識一併推向極限——像是有意要碾碎他心底最後那點恐懼。
「現在那些都不重要了。」秦驍呼吸有些重，話音卻異常沉定，「重要的是，從今往後，再也沒人能困住你了。你自由了，星星。」
自由。
這個詞像一把鑰匙，突然打開了許星遙心中某扇緊閉的門。
十二年了。
他等了十二年，忍了十二年，掙扎了十二年，終於等到了這一天。
霍嚴啟死了。
那個囚禁他、控制他、用謊言編織牢籠困住他的人，死了。
許星遙仰起頭，看著壓在他身上的秦驍。月光透過窗簾的縫隙灑進來，照在秦驍的臉上，那張英俊而桀驁的臉上，此刻帶著一種近乎虔誠的專注。
他在看著他。
用那雙深邃的眼睛，一眨不眨地看著他。
仿佛這個世界上，只有他一個人值得被這樣注視。
許星遙的嘴唇動了動，呢喃道：「是嗎？」
說完這兩個字，他再也沒有力氣了。
身體徹底軟下來，意識漸漸模糊，任由秦驍將他拖進情愛的漩渦，沉溺，沉溺，無法自拔。
但在徹底失去意識之前，許星遙的腦海中閃過最後一個念頭——
自由了。
但真的自由了嗎？
還是說，只是從一個牢籠，跳進了另一個掙不脫的懷抱？