天氣越來越熱，家裡種的香瓜熟透了，甜滋滋的。林雲浩和林雲安兩個小子最近樂壞了，天天抱著香瓜啃得滿嘴甜水。新栽的黃瓜也掛滿了藤，嫩生生的。
林長河本就勤快，隔三差五就往自留地里澆肥、除草，黃瓜、香瓜、西瓜長得格外喜人，藤葉繁茂，瓜果沉甸甸的。
前幾日，大隊裡緊急召集全體社員開會，核心就一件事，紅旗大隊要拉電線通電了。會上主要商量，各家各戶若要通電，安裝入戶電線、開關、燈泡等，一共十塊錢。這個年代還沒普及電錶，電費按燈泡數量算，每盞燈每月統一收兩毛錢，家家戶戶都用的是 15 瓦的燈泡。各家回去商量一番，再決定要不要通電。
林長河一回家，就把村里開會的事跟家人說了。林湘湘一聽，當即喜不自勝，終於要通電了！雖說空間裡有便攜檯燈，可哪有家裡通上電來得方便敞亮。
「爸，媽，咱們家肯定要通電！有了電多方便啊。」
林湘湘語氣雀躍。
關冬梅也點頭：
「有電是方便，可這拉電線的錢也太貴了，整整十塊呢。」
「大隊長說了，這裡麵包了電線、電線桿、開關還有燈泡，算下來也不算貴。」
林長河解釋道。
關冬梅看著女兒一臉期待的模樣，終究心軟：
「算了，別家都通電，咱們家也不能落下。」
林雲浩、林雲安一聽自家也要裝電燈，當場歡呼雀躍，圍著屋子跑了兩圈。
「當家的，那電費是怎麼個收法？」
關冬梅又問。
「按燈泡數量算，一個燈泡每月兩毛錢。」
「那咱家得安幾個？」
林湘湘心裡早有盤算，張口就道：
「四個房間，再加堂屋、灶房、洗澡房、廁所，一共安八個燈泡。這樣算下來，每月電費就是一塊六。」
「一塊六？這也太貴了！」
關冬梅當即皺起眉，
「咱不用安那麼多，少裝幾個。」
她精打細算起來：
「灶房、洗澡房、廁所都用不著，堂屋也不用裝。晚上把房門打開，屋裡的燈就能照到外頭，夠用了。」
這麼一省，每月電費能少一半。
林湘湘知道母親是節儉慣了，耐心勸道：
「媽，這可省不得。晚上起夜上廁所總得有燈吧？前段時間天黑洗澡，你還不小心摔了一跤，洗澡房怎麼能少？灶房就更不用說了，冬天天亮得晚，一早做飯黑燈瞎火的。堂屋來人待客，也得亮堂些。」
關冬梅聽得滿臉肉疼，一想到每月要花一塊多電費，心裡就捨不得。
林湘湘見狀，乾脆開口：
「爸，媽，以後我每月給你們四十塊錢當家用，這些開銷都不用愁。」
關冬梅一愣。前幾日林湘湘給家裡買了縫紉機，她和林長河就私下商量過，閨女掙錢不容易，以後不能再要她的錢，讓她自己存著。家裡有三個兒子，總不能占女兒的便宜，用女兒的錢養兒子。
她看向丈夫，臉上帶著幾分笑意。林長河當即開口：
「不用你給錢，自己留著，以後顧好自己就行。這段日子你已經給家裡買了不少東西了。」
林湘湘微微蹙眉，認真道：
「爸，媽，我現在有能力掙錢。女兒賺錢不孝順你們，那賺來還有什麼用？別擔心別人說閒話，那些人就是嫉妒你們有個能幹的閨女。」
關冬梅笑呵呵地接話：
「可不是嘛！他們就是眼紅咱們閨女有本事，年紀小就能掙大錢。」
林長河還是有些猶豫，怕落人口舌。
「爸，我現在每月能翻譯一本書，一本書少說十萬字，稿費保底就有六百多。四十塊錢對我來說，真不算什麼。」
「六百！」
林長河和關冬梅夫妻倆同時驚呼出聲，滿臉不敢置信。
「嗯。而且外文社還來信說，他們那邊任務重，要是我能多翻譯一些，還能掙得更多。」
得知女兒每月竟能賺這麼多錢，夫妻倆也就不再推辭。關冬梅當即爽快點頭：
「裝！八個燈泡全都裝！閨女每月給四十塊家用，一塊多的電費算得了什麼。」
林長河看著懂事又能幹的女兒，滿心欣慰：
「湘湘，爸知道你能掙錢，心裡高興。也不用給這麼多，每月給十塊就夠了。」
「沒事，爸，你們拿著自己存著。」
關冬梅連忙附和：
「當家的，閨女孝順，咱們就收下。你也不看看她花錢多大手大腳，之前掙的錢轉眼就買了一堆東西，咱們幫她存著，以後全留給她，三個小子一分都不給。」
林長河一想女兒平日裡大方買這買那的樣子，覺得妻子說得在理，便不再拒絕。
與此同時，各家各戶都在為通電的事熱烈討論。大部分人家都覺得通電方便，願意掏錢拉電線；只有少數幾戶捨不得，一是覺得安裝費用太高，二是覺著用電還不如煤油燈划算。
次日傍晚，李婆子卻跑到梁大根家撒潑鬧事，非要梁大根家出錢給她裝電線。
梁大根的大兒媳季翠紅滿臉鄙夷，冷聲呵斥：
「李婆子，你家通電，憑什麼要我們家出錢？趕緊走！」
李婆子反倒理直氣壯：
「王招娣是我兒媳婦，也算我半個女兒，我就是你們家的長輩，你們孝順我，給我出通電的錢怎麼了？」
這話一出，不少社員都圍過來看熱鬧。
季翠紅氣得火冒三丈：
「什麼長輩！你還要不要臉？有本事去找書記當長輩，去書記家要錢啊！」
說著，她抄起院子裡的掃帚就往李婆子身上揮。李婆子嚇得滿院子亂跑，扯著嗓子哭喊：
「季翠紅打人啦！不孝的東西！老天爺怎麼不劈死這個惡婆娘！」
王招娣站在一旁，縮著脖子不敢吭聲。
梁家幾個男人臉色黑得像鍋底，一臉怒氣地瞪著無事生非的李婆子，連帶看王招娣也滿是不耐煩。梁大根心裡更是後悔不迭，當初就不該跟王招娣牽扯上。這李婆子三天兩頭來家裡鬧，王招娣娘家也不是省心的，連兩個兒子都對他有怨言。
圍觀的人議論紛紛，就在這時，大隊長和書記聞訊趕來，當場呵斥李婆子無理取鬧，勒令她回家好好反省，若是再敢上門鬧事，就罰她去挑大糞。李婆子這才不敢撒潑，悻悻地走了。