公主府：
薔薇將定國侯府門前的鬧劇一五一十說了一遍。
秦聽雪聞言，唇角勾起一抹笑：「她倒是有勇有謀。薔薇，你說，這楚懷山，是父皇的手筆，還是母后的安排？」
「主子明鑑。陛下心思深沉，最擅借刀殺人，這楚懷山，或許是皇后娘娘或是護國公那邊的手筆，畢竟，那日柳嫣然在錦繡坊吃了虧。」
長公主大笑，眼底儘是快意，「看來，護國公府這次是碰到硬茬了，柳擎山那老東西，幫女兒報仇是假，想拿到定國侯府是真，看來，他們還在惦記那東西。」
另一邊，柳擎山聽聞定國侯府門前的事，氣得咬牙，沒用的楚懷山，沒用的楚家族老！那麼多人，都鬥不過一個楚清歌？！
看來，是他小瞧那楚家孤女了！
……
夜裡，京兆府大牢：
楚懷山蜷縮在地上，白天挨的打龍鞭還在滲血，疼得只剩半口殘氣。
忽然幾聲悶響，值守獄卒盡數暈倒，顯然是中了迷藥。
牢門外立著道黑影，只見他輕輕一揮，沉重的鐵門被緩緩打開。
黑衣人走進牢房。
楚懷山勉強睜眼，模糊中見有人進來，開口問：「你是來救我的？快帶我離開！」
黑衣人摘下面巾。
燭火跳動，映出一張清冷絕色的臉，竟是楚清歌。
楚懷山驚得忘了疼，滿臉惶恐：「是你？楚清歌！你敢擅闖京兆府大牢？這是株連九族的大罪，你怎麼敢？！」
楚清歌冷冷一笑，語氣平淡：「你在等誰救你？」
「楚清歌，你想幹什麼？這裡是京兆府，守衛馬上就到！」
楚清歌俯身，視線與他平齊，眼神淡漠如看死物：「我再問一次，你身後之人，究竟是誰？」
楚懷山被她身上的陰冷之氣嚇得牙齒打顫，仍強撐著喊：「我身後是大人物！你動我，就是自尋死路！你別忘了，你現在只是孤女！」
楚清歌抽出腰間匕首，指尖輕蹭刃面。
「你、你要幹什麼？」楚懷山拼命後挪，傷口崩裂滲血，卻顧不上疼。
楚清歌冷冷一笑，將匕首精準刺入他的左眼。
「啊——！」悽厲的慘叫聲響徹牢房，楚懷山雙手捂眼，身體劇烈抽搐，鮮血從指縫湧出。
楚清歌冷聲道：「說，你身後之人是誰？」
楚懷山被嚇得語無倫次，「我真不知道！那人只說，他是京城派來的，有大人物要幫我！」
「他們讓你做什麼？」
「他們說，只要我拿到定國侯府，就給我赦免令，還給我享之不盡的榮華富貴……」
楚清歌冷笑，「你一個楚家旁支，流放犯，也想入住定國侯府？」
話音未落，匕首刺入他的右眼。
楚懷山疼得幾乎昏厥，哭喊道：「我都說了！你為什麼還要動手？」
「為什麼？你這樣的人，該死。」
說完她拔出匕首，反手刺入楚懷山的心臟。
慘叫聲戛然而止，楚懷山抽搐幾下，徹底沒了氣息。
楚清歌離開後，那幾名值守的護衛才緩緩醒來。
沈硯書聞訊，第一時間趕來。
楚懷山全身上下，血肉模糊，無一處完好，顯然，死前遭受了極大的折磨。
他的屍體上，還放著一張潔白的絲巾，上面繡著一朵盛開的曼陀羅，紅得觸目驚心。
在戒備森嚴的京兆府大牢殺人，還敢留下如此證物，這殺手也太囂張了！
沈硯書撿起絲巾，聞了聞。
不知為何，那朵詭異的曼陀羅，竟讓他想起楚清歌。
會是她嗎？
沈硯書才從牢房出來，就接到一個消息，楚家族老全部死了。
沈硯書震驚。
今日下午，楚家族老刁難楚清歌的事，他也有所耳聞，難道是楚清歌做的？
沈硯書立刻去了現場……
所有族老的死狀都一樣，一劍封喉！
什麼樣的兇手，能連闖十七戶族老府邸，在不驚動旁人的情況下殺人，還能全身而退？
京城什麼時候有那麼厲害的人物？
……
次日，沈硯書去了定國侯府。
楚清歌靜立廊下，一襲素白長裙勾勒出纖細身形，眉眼間透著幾分清冷與沉靜。
見他走來，楚清歌只抬眸淡淡一掃，語氣疏離：「沈大人，你我已退親，你頻繁來我侯府，於理不合吧。」
沈硯書走過去，與她並肩而立，開門見山地問：「楚懷山是你殺的？」
楚清歌的目光投向那一盆盆菊花，冷笑道：「你說可不可笑，我父親和三位兄長戰死沙場，陛下竟然不讓楚家發喪。」
沈硯書看著那一盆盆菊花，沒說話。
這件事，皇帝做得確實不地道。
沉默良久，楚清歌才開口：「沈大人與其關心楚懷山是誰殺的，倒不如查查，楚懷山本該在嶺南，為何會出現在京城？這幕後之人讓楚懷山來侯府做什麼？」
「說不定，那幕後之人，就是滅你沈家滿門的真兇呢？」
沈硯書微微一震：「你是故意引我來的？想讓我幫你查出幕後兇手？」
楚清歌勾了勾唇，「不用你查，我心裡已經有了答案。只是，你不想為沈家報仇？」
「還是說，沈大人當真相信，永寧侯府是因為用火不善，才發生的火災？」
沈硯書冷聲問：「你還知道些什麼？」
楚清歌慢悠悠答道：「我猜，那幕後之人是怕你父親留有什麼證據，證明楚家軍的糧草有問題，所以才滅了永寧侯府吧？他讓楚懷山回來，約莫是想在我定國侯府找什麼。我也很好奇，他們到底在害怕什麼？難道，你就不好奇？」
「楚清歌，若不是你派人散播那些謠言，我沈家不會被滅，你憑什麼覺得，我會幫你查？」
「你查不查無所謂，我自己會查。」
沈硯書轉頭看著那一身傲骨的女子。
這個女人，就像一朵帶毒的曼陀羅，美麗迷人卻危險。