昭陽宮的小廚房只來得及做四樣菜。
羊肉煨得軟爛，筍片清脆，另有一碟醬瓜和一盅杏仁酪。
蕭承昀接連批了三個時辰奏摺，本沒有什麼胃口，聞到熱湯的香氣，還是多用了半碗飯。
虞嬌坐在他對面，沒有替他布菜。
她只在他筷子停下時問一句：「這個不好吃嗎？」
「尚可。」
「那就是喜歡。」她把剩下的羊肉往他面前推了推，「陛下喜歡也不肯直說。」
蕭承昀看著她：「朕只是用一頓飯。」
「臣妾也只是想知道，下回留您吃飯該做什麼。」
她說得自然。
過去的虞嬌見到他，總要問昨夜宿在哪裡，皇后又得了什麼賞賜。飯還沒吃兩口，便能扯出一樁陳年舊怨。
今日她卻只在意羊肉夠不夠軟、殿裡夠不夠暖。
蕭承昀難得安靜地用完一餐。
照水送上新煮的雪梨湯。
虞嬌把瓷盞推給他：「這個好喝，陛下喝完再回去。」
「你把朕當孩子哄？」
「陛下若是孩子，臣妾才不哄。」
「為何？」
「孩子又沒有賞賜。」
蕭承昀被她的坦白逗笑了。
他笑起來時，眉眼間的冷意散去，竟比團團給出的畫像還要好看。
虞嬌認真看了兩眼：「陛下該多笑笑。」
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「又想要什麼？」
「剛才已經要過炭了。」
「那就是在哄朕。」
「您這麼好看，臣妾說句實話也算哄嗎？」
蕭承昀端起梨湯，掩住唇邊未散的笑。
午膳後，他留在暖閣看了半個時辰奏摺。
虞嬌沒有坐在旁邊研墨，她靠在軟榻另一端看話本，看了不到兩頁便睡著了。
她睡相很安靜，手裡還松松捏著一角書頁。
蕭承昀抬眼看過幾次，最後讓人取來一條毯子。
高全躬身問：「陛下要回勤政殿嗎？」
「外面雪大，晚些再走。」
這一晚，蕭承昀順勢留在昭陽宮。
消息傳到長信宮時，沈清和剛看完內務府重新送來的炭例。
她沒有責怪皇帝改了自己的命令。
「陛下考慮得周全。各宮體弱者情況不一樣，確實不該一概而論。」
素問上前換下茶盞，忍不住道：「若不是貴妃鬧起來，陛下怎會覺得娘娘思慮不周？」
「是本宮沒有算細。」
沈清和抬手按了按熬得發澀的眼睛。
她今日只用了兩盆黑炭，夜裡還要繼續核算賑災物資。
蕭承昀知道後，大約仍會說一句辛苦。
他敬她，相信她，也習慣把所有難事都交給她。
可他已經很久沒有在長信宮裡，因為一碗湯多留半個時辰了。
沈清和壓下心頭那點說不清的酸澀。
「把各宮體弱之人的名冊送來。」她道，「今晚重新核一遍。」
第二日清晨，蕭承昀離開前賞了昭陽宮十筐銀霜炭、兩匹雲錦和一匣南珠。
東西剛送進來，錢有祿便帶著眾人跪下道喜。
「都是娘娘得陛下寵愛，奴才們才能跟著沾光。」
虞嬌坐在妝檯前挑南珠，隨手選出最大的一顆。
「錢公公說得好聽。」
錢有祿笑得越發殷勤。
「既然沾了光，就該知道是誰點的燈。」
虞嬌將珠子放回匣中，看向殿裡的宮人。
「昨日守庫房的人，各賞二兩。重新點炭、搬炭的，各賞一兩。照水替我護住私印，賞十兩。」
錢有祿等了半天，也沒聽見自己的名字。
他忍不住提醒：「娘娘，昨日奴才也一直在前頭伺候。」
「你做了什麼？」
「奴才……替娘娘應對了內務府。」
「你不是勸我開庫房嗎？」
虞嬌語氣仍舊輕柔，錢有祿臉上的笑卻僵了。
「做了事就有賞，沒做就沒有。公公總不會連小宮女的賞錢都眼紅吧？」
四周的人低著頭，肩膀卻明顯鬆了些。
原主過去賞人全憑心情。
貼身的大宮女犯錯也能得金簪，粗使宮女熬一夜守炭火，只因沒在主子面前露臉，連一句好話都落不到。
如今的規矩簡單得多。
虞嬌又道：「往後昭陽宮的差事都登記。是誰做的，耗了多久，有沒有出錯，月底照著發賞錢。」
錢有祿忙說：「這些瑣事本該由奴才來管。」
「那就由你記，照水核。」
「錢公公辦事周全，一定不會漏掉誰。」
錢有祿被架到眾人眼前，只能應下。
虞嬌挑出一匹暗色的雲錦準備送去慈寧宮給太后做成護膝。
剩下的全部鎖進私庫。
照水低聲問：「娘娘不給皇后送些？」
「這是陛下給我的。」
「從前得了大賞，各宮都要分潤。」
「從前分了，她們喜歡我嗎？」
照水搖頭。
「那為什麼還分？」
虞嬌把南珠匣抱進懷裡，一顆顆看過去。
「願意幫我的人，我會讓她高興。只想拿我東西的人，不值得我花心思。」
團團用力點頭，偷偷把這句話記進自己的小本子。
下午，昨日守庫的兩個小太監主動來回話。
其中一個叫小祿子，跪在簾外道：「娘娘，昨夜錢公公趁照水姐姐去取新鎖，問過舊鎖的鑰匙放在哪裡。」
虞嬌一點也不意外。
「他找到沒有？」
「沒有。舊鑰匙已經被照水姐姐收走了。」
「很好。」
她讓人又賞了小祿子二兩。
錢有祿還不知道，自己在昭陽宮經營了三年的眼線，只用四兩銀子便開始鬆動。