好在孟嫵跟著沈絕，雖然沒能習武，但認字是學會了的。
沈絕約莫覺得妻子不識字也有點丟人，便讓人教了她。
孟洵這才發現，孟嫵極為聰慧。
她竟能過目不忘！
而且經脈被疏通拓寬後，她的習武資質極佳，一過一刻鐘，《素玉訣》就已經入了門。
一晃兩個時辰過去，等到孟洵準備動身離開，孟嫵已經把整本功法熟記於心，將手抄冊子遞還給孟洵。
「這個你還是帶走。這間屋子天天都有下人進來打掃，什麼東西都藏不住。」
孟洵頷首收下。
二人悄悄商定好危急時的聯絡辦法，確認沒有疏漏，孟洵才悄然離開劍廬。
孟洵走後沒過多久，倒地的僕婦丫鬟一個個陸續轉醒。
幾人面面相覷，最先醒過來的婆子心裡發慌，連忙上前推開緊閉的房門。
瞧見孟嫵安安穩穩坐在桌邊喝茶，懸著的心才落回原處。
她小心翼翼開口詢問：「夫人，你可還好？」
孟嫵神色平淡，語氣散漫：「無事，方才有些乏，便閉目歇了一陣。我肚子餓了，怎麼還不見飯食送過來？」
婆子鬆了口氣：「奴婢這就去拿，夫人稍等。」
「嗯。」
婆子退出門外，當即吩咐身旁兩個小丫鬟：「你們快去後廚把飯菜取來。」
「是。」
飯菜送入屋內，五個人退到院角，捧著飯碗壓低聲音交頭接耳。
「剛剛……是不是有人闖進來了？」
「我們該不會是遭人暗算了吧。」
「別亂講！今日什麼事都沒有。」
「沒錯，我們一直守在院子裡當差。」
「可是……」
「可什麼可？你要找死，別拖著我們一同遭殃。」
「就是，真要是心裡不安，你自己跳水了事，我們還能幫你報個失足落水。」
「別別，是我多嘴。今日什麼異常都不曾發生。」
幾人互相盯了幾眼，就此達成默契，紛紛點頭。
今日這件事，就此閉口不提，權當從未發生。
沈絕那人冷冰冰的，可不是個好說話的。
看他對娶回來的美人，都沒什麼好臉色，更別提她們這些下人了。
若知道她們今日失職，她們一個也活不了。
*
另一邊，孟洵回到城鎮裡，師徒三人暫住的小院。
一晃一年半過去，孟洵已經晉升到二流武者。
雖然在沈絕這個一流高手面前還不夠看，但他的輕功習得極好，在他手下逃跑應該不成問題。
孟洵每日用輕功跑到青崖山上練功，順便留意孟嫵是否留下聯絡暗號找她。
遇上沈絕外出不在劍廬，他便會悄悄前去探望。
孟嫵那邊一切順利得不可思議。
她暗中習武這件事，沈絕始終毫無察覺。
一開始孟洵心裡還覺得蹊蹺。
孟嫵看出他的疑惑，輕聲笑了，向他解釋：「沈絕自始至終，便沒有瞧得起我，更不曾真正將我放在眼裡。自然看不出我的變化。」
沈絕每每只在夜裡有所需求時，才會踏入她的房內。
事畢之後，便直接穿衣離去，不會多做停留。
孟嫵又刻意處處維持往日模樣，言行舉止不露半點破綻。
沈絕又怎麼能夠察覺出異樣？
只是這些內里的緣由，她不便對孟洵一個孩子說得太過直白。
*
最近，沈絕心情不太好。
頻頻有江湖武人擅自踏入青崖山地界，甚至有人悄悄摸到了劍廬內，險些便進了後院。
來人輕功卓絕，就算是沈絕親自追擊，也沒能將人攔下。
他連日煩悶不解，好好一處居所，近來為何頻頻被外人窺探打擾。
這天，下山辦事的屬下歸來，神色慌張躲閃，說話支支吾吾，始終不敢直言。
沈絕冷眼掃過，語氣冰冷施壓：「何事藏藏掖掖？直說。」
屬下渾身一僵，只能低頭如實回稟：「主子，山下如今流言四起，傳得滿城皆知，都說……咱們劍廬里，藏著一位傾世美人。」
此話一出，沈絕眉頭驟然緊鎖，臉色瞬間沉了下來。
他下意識抬眼望向孟嫵的院落，心底無端生出猜忌。
他冷聲自語，帶著十足的武斷：「定然是她平日裡露面，招惹了旁人窺探。」
「劍廬一向安穩無爭，若無她招惹是非，何來這些流言？」
沈絕本就是個極度自我之人。
當即下令，將孟嫵徹底禁足。
傳令的婆子奉命來到院中，對著屋內恭敬傳話：「夫人，主子有令，近日山中閒人作亂、流言紛擾，命您安心在屋靜養，不得踏出房門半步，也不許到院中走動。」
孟嫵靜靜坐在屋內，聞言面色平靜，不起半點波瀾，淡淡應聲：「知道了。」
婆子領命退去，幾人輪流守在了屋外。
屋內只剩自己一人，孟嫵望著緊閉的門窗，輕聲自嘲。
「呵，這是又在哪受了閒氣，到我這齣氣來了。」
她合上雙眼，沉下心運轉功法，專心修煉。
最多幾日，她的《素玉訣》便能突破，到時候她就是二流武者，也有了幾分自保之力。
雖然暫時還是無法逃離劍廬，但，總會有機會的。
自由已經近在眼前，一時半會兒能不能出門，又算得了什麼。
何況就這麼個小院子，她早已看膩了。
*
美人流言尚未平息，山下忽然又流出新一輪傳聞。
這次的流言更加轟動，人人都在傳，青崖山劍廬之內，藏有一柄絕世名劍，更留存著一套無上劍譜。
消息飛速蔓延，引得四方江湖勢力蠢蠢欲動，紛紛將目光鎖定青崖山。
負責下山打探消息的護衛匆匆趕回劍廬，面色凝重，跪地回稟：「主子，山下局勢徹底亂了，無數高手正往青崖山聚攏！」
沈絕心頭驟然一沉，終於後知後覺察覺不對勁。
先前他以為，各路江湖人頻頻窺探劍廬，是為孟嫵這個美人而來，如今才算徹底清醒。
沈絕眸色驟冷，沉聲低語：「原來先前屢次窺探、試圖闖入劍廬之人，皆是為此而來。是我疏忽了。」
他當即立斷下令：「傳我命令，召回所有在外人手，全員歸廬布防，封鎖所有山路出入口，日夜輪守，不得有誤！」