殘陽斜照，風卷枯葉，永寧侯府的偏院籠罩在一片向晚的陰影里。幾隻寒鴉棲在宿風樓的鉤簷上，目光陰冷，偶爾發出一、兩聲嘶啞的鳴叫。
樓內的廂房窗扉全部緊閉，床榻前，厚重的帷幔業已掛起。
原景仲等幾個原氏族老久立在床榻前，滿臉陰霾，眉宇緊皺，眼神不時地透出一絲焦慮。榻上、地上、牆上血花四濺，散發出一陣陣濃烈刺鼻的腥臭。
一具似人非人，指甲尖長如鉤，臉頰上隱約生出黑毛的男屍伏倒在榻上，脖根處滲染出一大團深紫色的血漬。若不是身上那襲淺青色的繡紋綾衫，很難分辨出這就是永寧侯本人。
另一具丫鬟打扮的女屍仆倒在旁，下半邊身子垂落在榻下，上身傾倒在男屍懷裡，手上兀自攥緊一柄斷匕，匕鋒沾染的血已經凝干。
她的左額角裂開五個清晰的小孔洞，紅白色的混濁腦漿流了出來，胸口也被剖開一個洞，露出小半個殘缺的心臟。
黃婆一個人呆呆癱坐在角落裡，失魂落魄，如喪考妣，一直含糊不清地說著什麼。原氏族老問她話，她也恍若未聞。
原景仲揮手扇了扇鼻翼，有些受不住屋內的惡臭，走到門口，拿起腰懸的香囊猛吸了幾口，這才緩過神，探首往長廊盡頭張望：「族長和老太君快到了吧？」。
「快了，老太君騎鶴趕過來的話，子時前一定能到。」一個原氏族老應道，他守在樓梯口，腳下躺著昏迷不醒的王夷甫。
原景仲走過來，隨意踢了一腳王夷甫：「不識抬舉的東西，居然還想給那個野種通風報信！」
原氏族老道：「王夷甫中了老夫的迷魂香，至少得躺上十個時辰。等族長和老太君一到，誰也翻不了天。」他猶豫了一下，又道，「聽說原安已經入了太上神霄宗的雷霆崖真傳，可謂一步登天。我們這麼做，是不是有欠妥當？老太君可是很看好他的。」
「老太君嘛，畢竟是老了，老眼昏花嘛。何況她終究不是我博陵原氏的族長。」原景仲冷哼一聲，「我仔細打聽過了，真傳的身份是太上神霄宗為了金闕玉樓圖錄的功勞才給的，不過是做給人看的場面活。書院那邊的訊息是原安快廢了，授籙的時候連走路都跌跌撞撞，就算進了雷霆崖也是個擺設。再說了，原敦的死是整個博陵原氏的大事，哪裡輪得到一個乳臭未乾的私家子做主？」
原氏族老的目光投向廂房，不安地道：「那個……真是原敦？他怎地變成了這副鬼樣子？」
原景仲道：「多半是在地夢道中了邪！嘿，難怪他總躲在屋子裡不肯見人。」
原氏族老的神情閃爍了一下，壓低聲音：「原敦的幾個子嗣和他老婆都死得不明不白，這裡面會不會……」
原景仲神色一驚，連忙向四處瞅了幾眼：「慎言，慎言……」此事牽涉到華陽長公主暴病薨歿，天羅衛查了好幾次，至今還一直盯著府上不放。
原氏族老道：「原敦死得著實蹊蹺啊……雖說是負傷養病，可一個小丫鬟就能把他殺了？偏偏黃婆又變得神志不清，像得了失心瘋……」
「確實蹊蹺啊……」原景仲陷入了沉思。永寧侯突然出了事，他暗插在府里的下人立馬給他遞了訊息，他帶幾個族老急急趕來，想著能否撈筆好處。
「原敦一死，偌大的侯府便落到了原安母子手上，她倆受益最大。」原景仲說著說著，眼神一亮，「你說，會不會是——原安母子合謀，唆使丫鬟冬雪刺殺了原敦？趙蝶娘母子被原敦拋棄，飽受顛簸流離之苦，多年來一直懷恨在心，對原敦下手再合理不過了！對，一定是趙蝶娘母子乾的！」
「不會吧。」原氏族老愣了一下，匪夷所思地瞧了瞧原景仲，「趙蝶娘手無寸鐵之力，原安又人在白鷺書院，昏迷多日才醒，如何參與殺害原敦呢？」
「要不然呢？原敦早不死晚不死，偏偏在這對母子進府後死了？動手的還是個服侍原安的小丫鬟？」
「那倒……也是。」
「原安有太上神霄宗罩著，自是動不了他。但趙蝶娘不一樣啊，一個以舞娛人的賤民誰會在乎？你說，趙蝶娘若是殺害原敦的真兇，嘿嘿，原安難道還撇得清干係？若是原安有弒父之嫌，他還能順順利利地承襲侯位麼？」
原氏長老道：「原安總不會坐視趙蝶娘不管吧？他畢竟是正式授籙的雷霆崖真傳……」
「所以要先下手為強，把一切做實！」原景仲冷笑一聲，「就算在太上神霄宗眼裡，原安的生母身份也是個污點。對了，趙蝶娘還待在屋子裡沒出來？」
原氏長老道：「我們的人一直守著她。她倒也識相，不哭不鬧的。」
「這不正是做賊心虛！」原景仲越說越起勁，來回踱步片刻，喃喃自語，「只要炮製出她與原安侍女暗中勾結的證據，一切都好說了。」他眼神變幻，一時想出好幾條毒計，「走，趕緊去把原安的另外三個侍女審一下！」
不待他興沖衝下樓，庭院裡便傳來一陣喧鬧。緊接著，急促雜沓的腳步聲迅速接近，一群佩刀天羅衛紛紛闖上樓來，將走道團團圍住。
原景仲二人神色大變，望著眾多天羅衛拱護下，施施然走上樓的寧小象，一時驚得說不出話來。
「本官收到密報，永寧侯爺被宵小刺殺，慘死府中，所以特來察看一番。」寧小象對原景仲二人拱拱手，語氣溫和地道，「打擾之處，還望兩位大人包涵。」
一干天羅衛如狼似虎般衝進廂房，把幾個族老都趕了出來。眾人面面相覷，半晌，原景仲才定過神來，勉強笑道：「寧大人言重了。我等也是收到訊息，剛來不久。」
寧小象的目光落向躺著的王夷甫，似笑非笑：「王長史這是悲傷過度，一時急暈過去了？」
「呃……對對，寧大人說的是。」原景仲暗暗抹了一把冷汗，乾笑道，「我等正要扶他下去歇息。」
寧小象的目光緩緩掃過眾人，不急不慢地道：「怎地不見侯爺夫人呢？」