濤聲擊築，江面逐漸開闊，時不時地掠過一群水鳥，貼著浪尖游翔飛逐。
支狩真心中不由浮現出羽化劍經，翩若驚鴻的劍勢與飛鳥的妙姿對映，又有一番感悟。自從領會羽化劍經，他的劍道修為連破數關，直抵見獨。
以他如今的戰力，但凡一劍在手，越級斬殺並非難事。天地本源也在不斷融合肉身，生出脫胎換骨般的美妙感覺。
唯一的隱患便是三殺種機劍胎，偶爾會感到一絲針刺般的銳痛。他與萌萌噠經過幾番深研，打算以符道封鎖劍胎，為三殺種機劍炁套上一層符籙的劍鞘。
各大書院開始給學子分發行軍丸，每人一袋，每袋一百粒，每粒約黃豆大小，色澤黝黑，透著一股子辛辣味。行軍丸由大晉尚書省監製，作為特殊軍糧，服用一粒可滿足一日餐食之需。
「呸！」一些學子好奇地嘗了嘗行軍丸，忙不迭地吐出來，嚷嚷道：「什麼玩意兒，這是給人吃的嘛？」「嘔，快給我弄點蜜水漱口！」
幾個學子乾脆把行軍丸的袋子扔掉，讓侍從拿出精美小食，在甲板上鋪開竹蓆，邊吃邊聊，猶如春日踏青遊玩一般，引發了更多學子效仿。一時間，甲板上鋪滿佳肴美饌，果脯酒水，諸多學子放縱行樂，奏琴下棋高歌。
琅琊王氏的子弟們圍成一圈，擊節跳起舞來。
支狩真看得微微蹙眉，這樣的使團真能奔赴邊關，參與楚燕大戰？簡直如同兒戲。
船尾處，廖沖和幾個平民學子遠遠地看著。
「瞧瞧這些膏粱子弟，霸占了修行資源，卻只曉得享樂快活！」蟈爺趴在廖沖耳朵眼裡，哼哼唧唧地道。
「這樣不好嗎？」廖沖平靜地道，「如果他們不貪圖享樂，我們怎麼打敗他們呢？」他轉身走下船艙，開始修煉。
「哈哈，好小子，有志氣！下次你一定能打敗謝玄那小子，蟈爺看好你。」蟈爺興奮地搖了搖觸鬚，上次敗給謝玄，廖沖不但沒有一蹶不振，反而加倍苦練，修為的瓶頸也出現了一絲鬆動。
若是機緣足夠，他未嘗不能突破關卡，邁入煉神返虛之境。而大多數書院學子即便畢業，也不過停留在鍊氣還神巔峰。
「侯爺為何一直緊繃著臉，不與眾人共樂？」郭靈應身披鶴氅，輕搖羽扇走到支狩真身邊。
「郭山長。」支狩真施了一禮，遲疑了一下道，「大戰在即，原某心裡頗有些忐忑不寧。使團的學子大多出身富貴，並未受過軍訓磨礪，一旦親臨戰場，我擔心傷亡慘重，難以對陛下交待。」
郭靈應微微一笑：「使團已經分發了十里金光符。符籙一催，瞬息十里，逃命足夠用了。更何況，他們還有家傳的諸多法器保命。侯爺，我等此次的使命畢竟是遊學大楚，而非血拼大燕，我等須得拿捏其中的分寸啊。」
支狩真苦笑道：「興許是我太過憂心了。」
「侯爺畢竟待在建康的時間少。學子們看似荒唐不羈，實則正顯我大晉國風。『山崩於前，而色不變。』，乃是門閥名士之風。侯爺，正因為人生前途叵測，生死難料，才要及時行樂啊！」
「原安受教了。」支狩真看到謝玄、周處他們都加入了歡縱的人群，一同載歌載舞，心中不由泛起複雜的滋味。他能裝一下名士的皮，可終究裝不出千年世家子弟的骨。
直到入夜，甲板上的人群才散去大半，剩下的學子餘興不減，在皎潔的月光下暢飲放歌，累了倒頭就睡，陣陣鼾聲隨著濤聲高低起伏。
支狩真正要回艙歇息，精神力猝然一動，沿著江流延伸出去。數里外，波光粼粼的水面下赫然多出了無數細長的黑影。
是水蛇！足有上萬條！它們無聲無息地潛游而來，圍向船隊。他正要把劍示警，卻被郭靈應止住。
「我等靜觀其變，正好見識一下四大書院學子的應變。」郭靈應神閒氣定地道。
一條條水蛇游至船邊，沿著船壁往上攀爬。猝然間，一艘巨舟上響起高亢的鷹唳聲，幾隻馴養的鷹隼疾飛升空，伴隨著學子的示警高呼：「小心！有東西過來了！」
疾風振動，一頭神駿的獵鷹猶如利箭沖向江面，利爪猛地攫住數條水蛇，飛向一名東冶書院的王室學子，穩穩落在他的金緞臂鞲上。
「蛇！全是蛇！」他神色微變，抖手扔出一連串符籙，密集打在江水上，頃刻暴起一團團火焰，照得夜空亮如白晝。
火光映照下，蛇群黑壓壓一片，密密麻麻在水中蠕動，看得人直發毛。船上的學子紛紛驚醒，本能地掏出攜帶的術法符籙，如同雪球一般砸向江面。
「轟——轟——」水柱沖天，江上不斷炸開雷光火焰，波浪捲起碎裂的蛇屍四濺。許多學子催動法器，眼花繚亂的光束疾射而出，猶如花炮齊放，在江面上掀起重重驚濤駭浪。
江對岸的一處山嶺上，密林陰影幢幢，幾雙目光在黑暗裡遙遙注視船隊。
「呵呵，不過是一群胎毛沒褪的兔兒爺，幾條水蛇就讓他們慌了手腳，亂殺一氣。」一名身高十尺的禿頭巨漢冷笑一聲，他上身赤裸，虬結的肌肉布滿疤痕，正是長江最大的水匪盟「十二連環塢」的二當家——匪號「怒金剛」。
他右邊蹲著六當家「哭喪」，正在埋頭吹奏骨塤，塤聲輕微得幾乎聽不出來，但遠處江中的蛇群彷佛被催了命一般，瘋狂往船上竄爬。
「雖然是一群兔兒爺，可手上的寶貝真多啊。」左邊的三當家「水怪」死死盯著江上縱橫交錯的光華，忍不住流出了口水，「老大，要不要干一票大的，搞點寶貝？」他全身近乎透明，裹在一襲寬大的錦袍里，皮肉猶如水液流動。
「我們既然接了這單生意，就得按僱主的意思辦，只需拖延他們的行程便可，沒必要節外生枝。」為首的老者微微搖頭，若非僱主給的實在太多，十二連環塢絕不會碰這些權貴子弟。
「那我去陪他們玩玩。」水怪身子一晃，化作一條水線，脫袍飛射而下，無聲落入大江。