經過數日朝夕相伴、共渡生死險境，顧希行、林九澤、馬知遠三人，早就對這位師姐的本性有一點了解。
初見時她眉眼周正、氣質疏離，自帶一身天驕的清冷風骨，令人不敢輕易親近。
可日子久了才知道，這位師姐外冷內熱。山路崎嶇時，她兩步三步便回頭看一眼，等身後三人跟上；途遇險崖峭壁，她總提前出言提醒。
她本喜好清淨，不喜浮華追捧與虛名客套。此番破例親自帶三人歸山，其實並非一時心軟——平南鎮那場浩劫中，她親眼看見了三人骨子裡極為難得的純粹與堅韌。
亂世浮沉，人心最易動搖。尋常凡人直面邪祟殺伐、生死絕境，多半驚懼失色，甚至棄心從惡。可這三人於血染紅塵之中，依舊同心協力，同舟共濟。
這般天性，遠比世俗天資、浮華根骨更為珍稀。她也盼望安靜祥和的雲夢山門，能夠多多吸納這般純粹向道的新生，為宗門增添幾分鮮活氣力。
三人本就對仙門正道心馳神往，此番親歷平南生死一戰，對修行大道的渴求愈發熾熱。聽聞師姐所言，三人無一遲疑，誠心應下。
顧希行率先上前，拱手行禮：
「此前身陷死局，皆賴師姐傾力相救，我等才能保全性命、安然脫身。若師姐不棄，顧願拜入門下，往後日夜潛修、砥礪己身，常伴左右。」
他表面說得頭頭是道，內心感慨萬千——這是真富婆，得趕緊抱上大腿！
葉兮晨聞言，清冷眉眼間漾開一抹淺淡莞爾，疏離的聲線添了幾分溫和：
「你一心向道、心志赤誠，自是極好的。只是我如今修為資歷尚淺，暫無獨立收徒、開立師門的資質。待歸山試煉過後，我再另行定奪。」
她心底微瀾暗涌，神色依舊淡然。
少年眼底藏著同齡人罕有的純粹與鋒芒，確是難得的璞玉良才。可仙途漫漫，一時熱血易持，恆心卻難守。她不願輕易許諾束縛，只靜待來日。
一語落定，四人不再耽擱，整頓行裝，循著靈霧山道，穩步向雲夢山腹地前行。
——
山腳下的弟子聚居之地，名為雲歸鎮。
此地由歷代雲夢山中無緣仙道、天賦不足的宗門後人世代繁衍而生，經千年沉澱，早已成為中洲地界數一數二的繁華修真大鎮。
相較於偏僻貧瘠、格局狹小的平南鎮，雲歸鎮儼然是截然不同的仙凡天地。
鎮內街巷縱橫交錯，商鋪鱗次櫛比，車馬人流絡繹不絕。街邊攤販羅列成行，低階功法、淬體丹藥、護身符籙、基礎兵刃一應俱全，足以滿足低層弟子的日常修行所需，自成一套完整成熟的修真市井體系。
葉兮晨顧及三人連日奔波、身心俱疲，並未直接引眾人登山入宗，而是先行帶入雲歸鎮深處，尋了一處清靜雅致的客棧落腳歇息。
雲夢山門入門考核嚴苛，她不願三人帶著一身風塵疲憊倉促應試，徒增疏漏。
她回身望向身後三人，語氣平和穩妥，令人心安。
「今日先在此處休整一夜，明日再登山入宗。」
三人連忙躬身道謝，各自回房歇息。
待三人回房，客棧廳堂歸於清靜。
葉兮晨獨自立在臨街窗前，望著窗外繁盛喧鬧的人間煙火，心緒久久未平。
平南一戰看似風波落幕，可那邪修詭異隱忍的布局、進退自如的試探手段、毫無破綻的抽身之勢，始終盤踞心頭、揮之不去。
她身在局中，雖未親聞宗主大殿的高層密議，卻已然隱約察覺，這場看似尋常的俗世禍亂，遠非表面那般簡單。
——
與此同時，雲夢山第二峰，半山清風涼亭之中。
清風穿林而過，松濤簌簌，石桌之上黑白棋子錯落縱橫，棋局半殘、大勢未定。
二長老林志奎正與碧水宮宮主邱淑儀對坐弈棋，借清風閒景，漫論中洲大道時局。
凝神端詳片刻，林志奎指尖輕落一子，語氣淡然道：
「宮主這一步落得精妙，進退有度、攻守兼備。如今棋局大勢已定，後續無論如何周旋騰挪，已然穩居不敗之地。」
邱淑儀唇角噙著一抹淺笑，抬手輕拂袖邊清風，語氣謙和：
「林兄過譽了。此番諸多俗事牽絆，日後還需仰仗林兄與雲夢山門，多多幫襯照拂。」
林志奎聞言面露笑意，正欲開口，天際遠處掠來一道凝練淡金色遁光，破空極速而來。人尚未至，渾厚的蒼老聲線，已然遙遙傳至亭中：
「宮主說笑了。你我兩宗世代交好、淵源深厚，何須這般客套。」
話音落地，金光斂去，一道身著素色道袍的蒼老身形穩穩落於涼亭之外，正是雲夢山大長老黃瑞坤。
他一身洗得泛白的灰舊道袍，樣式樸素無華，卻漿洗得乾淨規整，襯得周身氣場沉斂如山，不見半分矜驕，儘是長年坐鎮大宗大派的宗門威嚴。
見他親臨，亭內二人即刻起身避讓，禮數周全。
林志奎拱手行禮：
「大師兄。」
邱淑儀亦是身姿端雅，淺淺頷首：
「大長老貴安。」
黃瑞坤微微抬手，示意二人免禮，隨即步履緩慢踏入亭中。
目光輕輕掃過石桌上半殘棋局，不做過多深究，徑直落於正題。
他語氣公允客觀，不帶半分私人偏頗：
「此前平南之亂，我與幾位師弟暗中觀過林九澤此人。
此人天資聰慧，最為難得的是心性純粹、持重，戰亂殺伐之中，依舊穩穩守得本心正念，實屬同輩罕見。若宗門悉心栽培，日後道途穩固坦蕩，前路不可限量。」
話音稍頓，他話鋒婉轉一轉，神色豁達：
「至於兩宗早年定下的婚約，終究是年輕人之間的緣分情長。你我長輩年歲漸長，不必強人所難，更無需以此捆綁二人道心。一切順其自然，便好。」
林志奎與邱淑儀聞言相視一眼，皆是眼底瞭然，會心頷首。
邱淑儀眉眼柔和幾分，輕聲道：
「那是自然，小女日後會在貴宗叨擾一段時日，還望大長老多多照拂。」
黃瑞坤神色淡然，微微頷首，回道：
「可。」