涿縣北門外，劉焉已經率領城內的文武官員，迎出了足足半里。
而直到清晨的陽光漫過城頭，那支大破黃賊的得勝之師，也終於出現在了官道的盡頭。
隊伍最前方一馬當先的，自然是劉備。
在他的身後，一抹巨大的土黃色旌旗，正隨著晨風輕輕舒揚著。
上面襯著炭火燒灼而出的焦黑痕跡，以及星星點點的暗紅血色，正無聲地述說著，它在此前到底經歷了什麼。
再後面，便是一隊軍容壯盛的精銳騎士，以及大步跟在騎兵後的步卒。
甲光耀日，旌旗蔽空。
好一支得勝歸來的威武雄師！
望見北門前的陣仗，劉備先是一愣，隨即趕忙下馬，將韁繩交給身旁親兵，徒步向前。
關張二人見狀，也隨之下馬，三人一前兩後，大踏步朝著城門的方向行去。
身後兩千的兵馬，也幾乎同一時間停住了腳步，就在城門半里之外就地列陣。
主帥步行，兵甲不動。
標準的春秋軍禮，自然是出自關羽之手。
劉焉遠遠望見，眼睛猛地一亮。
他今日把姿態做足，本就是為了宣揚自己「禮賢下士，求賢若渴」的風範，卻也沒想著要劉備如何「接招」——
甚至對方不接招，甚至挾大勝之聲勢，擺出一副傲慢的神色，他劉焉也不會虧什麼。
對方挾功自傲，他劉君郎非但不以為忤，反而溫言撫慰，豈不更顯他虛懷若谷，容忍冒犯的明主風範？
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卻是沒承想，這個二十來歲的年輕人，竟也真能懂禮至此：
全軍肅立，主帥徒步趨近。
再配合自己做出的禮賢下士的迎接之舉，豈不剛好是一副「主明臣賢」的美景？
老狐狸心頭一熱，當下再也顧不得什麼太守的威儀，頓時提起袍角，朝著劉備方向快步迎了過去。
而府君動了，身後的一眾官吏哪裡還敢待著？整群人頓時呼啦啦一片，冠帶晃動間，已是如潮水般涌了上去。
兩邊相向而行，半里之地，轉眼即至。
「叔父！」
劉備搶了幾步，直至劉焉面前，隨後單膝點地：「備，幸不辱命！」
「好，好！」劉焉放聲大笑，隨後一把攥住劉備的手腕，將之扶起，「玄德快快請起！戰場兇險，玄德可曾受傷？」
一邊說著，劉焉當著一眾官吏的面，竟是不由分說，抬手便在劉備的腹胸、手臂等要害上摸索起來。
面對劉焉如此作態，劉備心中感動：「托叔父洪福，備不曾受傷！」
「如此便好，如此便好！」
劉焉摸索了一陣，直把那姿態做足，方才悠然起身。
他瞪著一雙眼睛，上上下下將劉備打量了一圈，見劉備甲冑上滿是煙塵，眉間也帶著幾分倦色，頓時滿懷關切地問道：「玄德受苦了，想必一夜未曾合眼吧？」
劉備連忙抱拳：「為叔父分憂，敢辭其勞！」
劉焉又是一連串的噓寒問暖砸下去，那股熱絡勁，仿佛面對的不是一位屬吏，而是真箇將劉備當做了自己的子侄。
這股突如其來的熱絡勁，徹底把劉備砸蒙了。他下意識地抬起眼來，望向劉焉身後的那位少年。卻見他笑眯眯地望向自己，正微不可察地對自己點了點頭。
劉備當下釋然。
雖然他依舊不清楚到底發生了什麼，但既然四弟心裡有數，他自然便高枕無憂了。
「叔父。」
尋了一個空檔，劉備自劉焉掌中抽回自己的手掌，隨後朝著身後微微擺手，自有親兵捧著一隻木盤走上前來。
那木盤上蒙著一方血跡斑斑的白布，底下蓋著兩團球形的物事。
劉焉當下心中一凜。
他已經意識到，白布下面蓋著的是什麼東西了。
卻見劉焉大步上前，抓住白布一角，一把掀開——
正是兩顆首級。
劉焉見狀，倒吸了一口涼氣，竟被驚得倒退了半步!
「府君！」
身後眾官吏見狀一驚，趕忙上前。
「無妨。」劉焉穩了穩心神，揮手制止了正欲圍上前來的眾人。
他深吸一口氣，又抬頭望向那兩顆首級：
那兩顆首級上，依舊保留著死者臨死前的神情——
雙目圓睜，眼角迸裂，嘴張得極大......仿佛他們在臨死前，看到了什麼極為恐怖的東西，以至於腦袋都被斬了下來，而那般驚恐的神情卻依舊凝固在臉上，久久不能散去。
講道理，劉焉並不是沒見過血的孱弱文士。昔年在洛陽，他身為宗正，又是九卿之首的太常，即便是殺頭的行刑場面，他也是旁觀過的。
大刀揮下，首級應聲而落，一腔的熱血如赤練般噴得老高......這般場景，劉焉並不算是陌生。
然而即便如此，劉焉也從未見過有哪位授首之人，臉上的神情是這般可怖的。
「叔父，」劉備沉聲說道，「此二人，便是犯我涿郡邊境的黃巾賊帥。左邊一人名為程遠志；右邊，名為鄧茂。二人皆斃命於我二位賢弟手下。」
劉焉點了點頭，一把將白布又蓋了回去，方才神情稍定。他轉向身後親隨：「傳令，將此二枚首級掛在這面大纛上。你親自持著這面大纛，帶人繞城三圈，務必讓全城的百姓，都看到這面大旗！」
「是！」親隨領命，小心翼翼地接過盛著首級的托盤，又另有一人取過大纛的旗杆，匆匆下去了。
劉焉滿意地點了點頭，復又轉向劉備，臉上的熱切之意更盛：「玄德辛苦了，還有你的二位賢弟，一同隨老夫入城罷！老夫已在府中設下酒宴，專為你們接風洗塵！」
「是！」劉備神情一喜，隨即又浮起一絲憂色，「稟叔父，備那兩千兵勇......」
劉焉一聽，哈哈大笑：「玄德愛兵如子，真乃良將也！玄德勿憂，老夫又怎會忘了這些為我涿郡百姓流過血的壯士們？玄德且讓他們返回西營，安心等待，稍後，犒軍的酒肉餐食，便會送去西營了！」
劉備聽聞，方才安心。他對劉焉拱了拱手，心悅誠服道：「叔父仁義，備嘆服！」
「哈哈！」劉焉哈哈大笑，猛一揮手：「隨老夫回城！」
劉焉一聲令下，又是鼓吹開路，儀仗隨行。只不過同剛才相比，方向卻是反了過來。一行人馬浩浩蕩蕩，徑直又往那太守府的方向行去。
另有一隊劉焉的親衛，持起那面土色大纛。
兩位渠帥的首級，已經被他們重新掛了上去。淋漓未乾的血跡，直將那面土黃色的旗幟染出了點點猩紅。
親衛持著旗杆，策馬繞城三圈，滿城的百姓見了，又是爆出一陣熱烈的喝彩。
......
回府之後，劉焉告知一眾隨行的文武官吏，正式的慶功宴定在黃昏時分，屆時要他們務必前來，就這樣把他們打發走了。
他又命令自己的私廚整治出幾樣小菜，再溫上一壇好酒，隨後便將劉關張翟四人，請進了自己的後堂。
他已經迫不及待地，要問一問此戰的經過了。
堂內，五人各據一席，劉焉居中，劉備於次，關張翟三人各居左右。
酒不過三巡，劉焉卻是再也按捺不住了。
「玄德，」隨手將酒觴擲於案上，劉焉將身子朝著旁邊的劉備探了探，「你們以兩千兵勇，大破五萬賊人，勝得實在漂亮！可老夫卻不明白了，這五萬黃賊，竟果真如此不堪？可如此一來，那被他們攻破的廣陽郡兵，豈非更加的不堪？」
劉備也放下了酒觴，對著劉焉拱手笑道：「府君明鑑。起初，備的心中也有忐忑，但實際與賊兵接戰後方才知曉。所謂『五萬黃賊』，有大半都是被裹挾，充作苦力民夫的老弱婦孺，其中可戰之兵，不過一兩萬。否則，便是備麾下的兵勇以一當十，也是決然不可敵的。」
「原來如此。」
劉焉恍然地點了點頭，隨後眉眼一挑：「可即便如此，玄德以兩千大破賊人兩萬，也足以稱得上是用兵如神了。」
說罷，劉焉的臉上好奇之色更盛：「玄德快來說說，你兄弟三人，是如何將程、鄧二賊斬落馬下的？」