一大清早的，客棧還沒多少客人，因此和劉向聊完之後，張燁城就回了廚房。在這裡，無非也就備點菜，燒燒灶，做做準備。
剛剛知曉能學到可以典當的技能，就算晚上打烊後才有時間學，張燁城也還是頗為興奮。
「這日子蒸蒸日上啊。」
他思索著，目光卻是不自覺地往廚房裡的別處瞟去。
只見灶台另一頭，坐著個膀大腰圓，叼著旱菸鍋子的大叔。
舊圍裙發黃但還算乾淨，手上不光有厚厚的老繭，還有不少燒灼燎燙的痕跡。
「范廚，您老盯著我幹啥。」
客棧的正牌廚子范大叔倒也不避諱，操著濃重的西北口音開口：「額想額那把刀呢。」
張燁城一轉頭，只見他邊上的灶台上，那把砍廢了的菜刀，保持著卷刃缺牙的狀態，躺在上面。
「這個是我對不住范廚你了，那會兒實在沒空顧著刀。」
張燁城尷尬的說著，隨後想到了什麼似的，從兜里掏出了些許銅板，起身放到了范叔面前的灶台上。
「這麼著吧，昨個的事，調查的軍漢拿了點補償給我，您拿著些。」
范叔卻吐了口煙，坦然搖頭：「你自個收著吧，可惜歸可惜，這錢也不該你賠給額。」
張燁城聞言，則接著尬笑：「您收著吧，就當我請您喝茶了，這不，不光為了刀的事兒，我還想跟著您，學點手藝。」
這才是他的實際目的。
昨日之前，張燁城出於對這個世界的謹慎，一直與范大叔相敬如賓，沒說自己的廚藝如何，也沒有要學藝的意思。
而現在，不但有任務所迫，幾日過去，他也算是站穩了腳跟，熟悉了環境，便打起了拜師的主意。
范叔聽了這話，頗為意外，並且一開口，便是語出驚人：「不裝了？之前不是不樂意做菜嘛。
再說了，你那菜不是做的挺好的。怎麼又想讓額教了？」
張燁城聞言挑眉，因為范叔明顯意有所指，說的就是前幾日贈菜的事情，
這件事說來其實頗為曲折，因為出於一貫的謹慎和低調，張燁城將此事偽裝成了一場意外。
那些邊兵點的是燒豬肉，他便在看火的時候，將蜜罐打翻，導致烤肉淋上了河西類似蜂蜜的駱駝刺密。
再然後就是看似誤打誤撞，實則早有預謀的一番補救，最後，給他們端上了一盤叉燒。
走的是乾隆皇帝下江南之類民間美食故事的套路，人間無此味，妙手偶得之。
「那是嶺南的菜吧，你演的挺像，但是那個火候跟味道，要是意外都能做出這種菜，額得懷疑你是不是灶王爺投胎了。」
「現在我還真有點灶王爺托生的命數。」被拆穿了的張燁城倒也不惱。
從菜的事兒和刀的事，都能看出范大叔氣量不小，如今暴露了，倒也省得他天天演了。
「我之前剛來，不知道您是啥樣的人，就沒敢說自己會做菜，怕您覺得我是要跟您搶灶台。
我確實是會點兒手藝的，但是在老家教我的那個師傅，就是會幾道私房菜，本身水平也很淺，跟您肯定比不了。」
范大叔聽著他的恭維，倒也頗為謙虛：「得了吧，額也就是個糙廚，沒見過大世面，沒拜過厲害的師傅。要說庖廚行當的厲害之處，裡頭的門道可深了去了。」
張燁城卻瞅准了這話頭之中的機會，立刻表現出了一副求學若渴的神態
而范叔話趕話講到了這裡，一開始卻不打算繼續說下去。
可他為了避開張燁城的視線一扭頭，就看到了他先前放在灶台上的銅板：
「唉，你這後生確實會做人，額就與你說道說道吧。按說這種事兒一般都是領入門的師父傳授的，今天便宜你了。」
………………
「灌腸面，古樓子，豬肉餛飩，出鍋上菜！」
「可以啊張，以前藏的夠深，手藝這麼好。」劉向肩披毛巾，撩開帘子，身形一晃，便穩穩端起了剛裝好盤的幾道菜。
「快打烊了，一會兒記得跟額走。」劉向說著，轉頭端菜出門。
張燁城則在涮了涮鍋之後，望向了後頭的范叔。
他神色平常：「今個乾的不錯，你這基本功比額想的紮實，明個可以多教你幾道菜。現在，去休息吧。」
聽著這話，張燁城終於解下圍裙去了客棧後院透氣：
「這一天…也未免太充實了。」
早上，范叔收了他的茶錢，他便算是正經拜下了這個師傅。通過他的講解，張燁城終於對百藝樓這個世界，有了比較系統的了解。
此方世界的特殊之處，就在於這裡所有的民生手藝，都有著超凡的效果。另外修行的過程中，身體還會與手藝一同蛻變，漸漸顯化出異相。
就像劉向的步伐與燕翅。
又或者，講到這裡的時候，范叔為他做的現身說法。
范叔那時叼起了菸袋鍋子，隨後便燒只著些許菸葉，通過調整呼吸，吹起了人頭大的火球，和竄出去一米多遠的火箭，這自然就是非凡的技藝。
不止如此，他還把手放在了火中炙烤，一觸碰到火焰，他手臂的皮膚便化作了鱗片狀的焦炭，菜刀敲上去鐺鐺作響。
正如古樓記所說，江湖百藝，擇一畫龍，此處的手藝，就是無數種修行鍛體的方式，或者說，無數種遊戲職業。
《古樓記》所說的十三門，也就是這些職業的分類，類似古時五花八門中的江湖八門，是民間行當的統稱。
十三門分別是喪喜文武、佛道官賊、匠奇財灶、還有旁門左道。
張燁城探索時看到聽到的蛇蟒之類的字眼，則是此處手藝人的等級劃分稱呼。
某一門手藝有了基礎，並掌握了一招穿堂步那樣的奇技，養出了異相，便是蛇階，也稱生鱗境。
再下一個階段便是蟒階。也叫換骨境，這就是尋常高手水平了。
「唉…我要是也能早點有所進展就好了。」張燁城現如今的情況，頗為特殊。
此界修行，並不是修仙那種絕對純新的路途，本身有手藝基礎的人來到了這自然就有優勢。
他其實也算這種人，雖不是什麼大師大佬，非物質文化遺產傳承人，但廚藝畢竟是新東方科班出身，還有干餐廳的經驗，其實已經到達了蛇階的門檻，只差個奇技。
這江湖上也叫蟲階。
但這裡的手藝，畢竟是可以使人脫胎的路徑。范叔為此專門告誡過他，選定職業最好是一以貫之，三心二意只會門門不精，同時把身體修的混亂內沖，傷身折壽。
而他畢竟有質命行，那職業自然就只能是質命行掌柜，沒法當廚子了。
那他要想進入蛇階，便起碼就得等到完成兩個試煉之後。
「幸好，質命行這麼厲害，掌柜肯定也不是一般職業。而且，前期技能的超凡水平也不高，練起來還是不會內沖的。」
張燁城思索著，以一個特殊的節奏調整起了一下呼吸。他口中呼出的氣，立刻化作白霧飄飛。
這可是還未入夜的河西，周圍明明一點不冷。
「拜師這招還挺好使的，要不多去認幾個師傅？」張燁城的眼前，又一張虛幻的當票浮現。
「可獲取典當物：［炊火吐納］」
「批字：燒灶吹火，灶門吐納之術，養體方面止可做養生之效，但確可提振陽氣，訓練呼吸。」
「典當價：一日陽壽。」