宋三沒有追那個逃跑的洋人。
陳大山說，長白山密林深處，夜裡追人，九死一生。
那洋人跑進林子，沒有嚮導，沒有火把，要麼凍死，要麼被野獸吃了。
他跑不了多遠。
宋三信了。
他和陳大山把兩個受傷的洋人綁了，拖到龍潭邊的篝火旁。
陳大山撕了洋人的衣服，給他們簡單包紮了傷口，又用獵弓的弦把他們捆結實了。
「這兩個人，怎麼辦？」宋三問。
「先留著。」
陳大山說，「等天亮，我把他們送到鎮上，交給官府。」
他蹲在篝火邊，看著暗紅色的潭水，沉默了很久。
「釘子釘進去了，拔不出來。」
「龍尾受了傷，但沒斷。玄真子說過，龍脈的四個節點，龍首最強，龍尾最弱。龍首挨了一釘，還能撐住。龍尾挨了一釘，就難說了。」
宋三心裡一沉：「那怎麼辦？」
「得想辦法。」
陳大山說，「龍脈是活的，受了傷，能自己恢復。但恢復需要時間。如果在這段時間裡，再有人釘第三根、第四根釘子那就。」
他沒有說完。
但宋三明白他的意思。
「老爺子，我明天就得回帝都。」
宋三說，「皇城那邊，白禮遜可能還會動手。我得回去幫玄真子道長。」
陳大山看了他一眼：「你一個人，能幫上什麼忙？」
宋三沉默了一會兒，說：「幫不上多少。但總得有人回去報信。」
陳大山沒有接話。
他站起來，走到潭邊，蹲下來，伸手探入水中。
片刻後，他縮回手，指尖沾著一片暗紅色的東西。
他湊到火光下看了看，又放在鼻尖聞了聞。
「是龍血。」
他說，「龍尾的傷口在流血。流得不快，但一直在流。」
他站起來，看著潭水，目光沉重。
「如果血一直流下去，龍脈會越來越弱。弱到一定程度，就算釘子不拔，龍脈也會自己斷掉。」
宋三心裡一緊：「那怎麼辦？」
陳大山沒有回答。
他轉身，走進密林，片刻後出來，手裡多了一捆草藥。
他把草藥放在潭邊，用石頭搗碎，然後撒入潭水中。
暗紅色的潭水泛起一圈漣漪，片刻後，顏色淡了一些。
「這是止血的草藥。」
陳大山說，「山里人受傷了，用這個止血。不知道對龍脈管不管用，但總比什麼都不做要好。」
他蹲在潭邊，看著水面，沉默了很久。
天亮後，陳大山把兩個洋人押到鎮上，交給官府。
宋三沒有跟去。
他騎上紅雲，沿著來時的路，一路向南，朝帝都的方向奔去。
他騎了三天三夜，幾乎沒有合眼。
紅雲跑得口吐白沫，他也顧不上心疼。
他只知道，他必須儘快回到帝都，把長白山的情況告訴玄真子。
第四天傍晚，宋三終於回到了帝都。
他沒有回粘杆處，直接去了御馬監。
老太監還坐在馬廄門口，慢悠悠地餵馬。
看見宋三回來，他抬了抬眼皮。
「回來了？」
「回來了。」
宋三把韁繩遞給老太監，「紅雲跑累了，勞煩公公餵它些好料。」
老太監接過韁繩，看了看紅雲，又看了看宋三：「你臉色不好。出事了？」
「長白山的龍尾，被釘了一根釘子。」
宋三說，「我得去找玄真子道長。」
老太監沉默了一會兒，說：「道長不在地宮。」
宋三一愣：「他去哪兒了？」
「他出去了。」
老太監說，「前天走的。走之前，他來找過我，讓我給你留句話。」
「什麼話？」
「他說，如果你回來了，去東交民巷找他。」
宋三心裡一緊：「東交民巷？他去那兒幹什麼？」
老太監沒有回答。
他牽著紅雲，走進馬廄，慢悠悠地添了草料。
宋三沒有再問。
他轉身，出了御馬監，朝東交民巷的方向快步走去。
東交民巷比宋三上次來的時候熱鬧了許多。
街上多了不少洋人，穿著各式的洋裝，有的在搬運貨物，有的在修繕房屋。
教堂的鐘聲響了一下，一群鴿子從鐘樓上飛起來，在暮色中盤旋了一圈，又落回屋頂。
宋三沿著街道走，在教堂門口停下來。
教堂的門開著，裡面亮著燈，隱約能聽見有人在說話。
他正準備走進去，忽然看見一個熟悉的身影從教堂里出來。
是富察。
富察穿著一身深藍色的便裝，臉上還帶著那道新傷。
他看見宋三，快步走過來。
「你回來了？」
「回來了。」
宋三說，「大人，玄真子道長在哪兒？」
「在裡面。」
富察說，「他正在跟一個人說話。」
「誰？」
「白禮遜。」
宋三的呼吸停了一瞬。
「白禮遜？他怎麼在這兒？」
「說來話長。」
富察壓低聲音，「道長前天來東交民巷，找到了白禮遜。兩人談了一整天，不知道談了什麼。但道長說，白禮遜答應不再釘龍脈了。」
宋三簡直不敢相信自己的耳朵。
「白禮遜答應不釘龍脈了？他之前還？」
「道長有他的辦法。」
富察打斷他，「具體怎麼回事，你進去問他吧。」
宋三深吸一口氣，走進教堂。
教堂里燈光昏黃。
玄真子坐在一排長椅上，面前站著一個穿著黑色教士袍的男人，白禮遜。
白禮遜看起來比宋三上次見到的時候憔悴了許多。
他的臉色蒼白，眼下有深深的黑眼圈，像是好幾天沒有睡好。
宋三走過去，在玄真子身邊停下。
玄真子看見他，點了點頭：「回來了。」
「回來了。」
宋三說，「長白山那邊，出事了。」
玄真子的目光微微一動：「釘子釘進去了？」
「是。」
宋三說，「龍尾挨了一釘。陳大山老爺子用草藥止了血，但釘子拔不出來。」
玄真子沉默了一會兒，說：「我知道了。」
他沒有多說什麼。
他轉頭，看著白禮遜，繼續剛才的話題。
「你剛才說的，是真的？」
「是真的。」
白禮遜說，聲音沙啞，「我釘龍脈，不是我的本意。是有人指使我乾的。」
「誰？」
白禮遜沉默了一會兒，說：「我不能說他的名字。但我可以告訴你，他不是華夏人。他來自西洋，是一個很有權勢的人。他給了我三根釘子，讓我釘死華夏的龍脈。他說，只要龍脈斷了，華夏就再也沒有翻身之日。」
玄真子沒有接話。
他看著白禮遜，目光幽深。
「你為什麼現在告訴我這些？」
白禮遜低下頭，沉默了很久，才說：「因為我看見了。」
「看見什麼？」
「看見那條龍。」
白禮遜的聲音微微顫抖，「在長白山，我的人把釘子釘進龍潭的時候，我看見了那條龍。」
他抬起頭，看著玄真子，目光裡帶著一種宋三看不懂的情緒。
「那條龍，是活的。它在流血。它很痛。」
他頓了頓，又說：「我從來沒有想過，我會真的傷害到一條龍。」
玄真子沉默了很久，說：「你現在怎麼樣？」
「我想補救。」
白禮遜說，「但我不知道該怎麼補救。釘子已經釘進去了，拔不出來。」
玄真子沒有回答。
他站起來，走到教堂的窗邊，看著窗外的暮色。
「釘子拔不出來，但可以封住。」
他說，「龍脈受了傷，需要時間恢復。只要在恢復期間，不再有新的釘子釘下去，龍脈就能慢慢養好。」
他轉身，看著白禮遜：「你能保證，不再釘剩下的釘子嗎？」
白禮遜沉默了一會兒，說：「我可以保證。但那個人不會放過我。他知道我背叛了他，他會派人來找我。」
「他派來的人，我們擋。」
玄真子說，「你只需要保證，不再釘龍脈。」
白禮遜點了點頭：「我保證。」