一月的烏爾比諾，戶外飄起鵝毛大雪。
一支百人的隊伍，摸著黑頂著風雪嚴寒，踏著三指深的積雪，一步一個腳印向前趕路。
不遠處，一匹快馬向著隊伍飛奔而來：「長官，雪太大了，把他們的腳印，車轍都覆蓋住了，前方還有一個路口，我們實在是不知道往什麼地方追查了。
沿途的村子我們也問過，不過大多數村民都因為下雪沒有出門，所以他們也沒有看見這群強盜的蹤跡。」
騎在馬背上，裹著厚厚黑色羊毛披肩的李維，聽到派去前方追查強盜蹤跡的軍士回話，長嘆一口氣。
腳印，車轍痕跡被雪蓋住，還遇上分岔路口，唯一的一點追擊線索都斷了。
他借著皚皚白雪反射的月光，看了一眼身後的士兵，一臉疲態。
「原地紮營休息。」
他們從烏爾比諾出來，到現在差不多六七個小時了，一直在高強度趕路，沒有休息，沒有吃飯。
既然現在線索斷了，索性就讓士兵們好好休息，別再折騰了。
在這片綿延不斷的山區，沒有一點線索的情況下，想要搜尋一群人，難，難如登天。
見自家長官下令休息，趕了幾個小時山路的士兵們如釋重負，隨後開始扎帳篷，拾柴火，生火做飯。
火堆旁，李維、西蒙內和四個軍士圍坐在一起，眾人揉搓著手腳，還將手腳放在火堆旁炙烤。
「西蒙內，那群人什麼口音你們莊園的人聽到過嗎？」李維烤著火，隨口詢問道。
「沒有問。」
「明天回你那個莊園問問。」
直接追捕這條線索已經斷了，只能從一些旁枝末節入手排查，慢慢地看有沒有新的線索。
「長官飯做好了。」
士兵端來一大鍋用麵粉黃油鹹肉熬製的不知名糊糊，李維覺得味道挺不錯暖心又暖胃，在寒冷的冬日喝上一口挺舒坦的。
眾人簡單吃完晚飯，便早早地爬進帳篷休息睡覺，這一天下來，他們實在是太累了。
第二日。
李維帶著士兵們返回西蒙內的莊園，想要問問他們莊園倖存的人，那些強盜的口音，服飾，武器等等細節。
重新回到莊園，大塊的血跡已被清理乾淨，但仔細看還是能看出零星的血點。
西蒙內把還存活著的莊園佃農都召集了起來，讓他們詳細講述了一遍事情的起因經過，還有強盜的口音，服飾等細節。
「強盜是下午的時候來的，那時候大家都在自己家裡面壁爐前烤火，織布，紡線。
他們悄悄翻越莊園外的圍牆進入到裡面，隨後開始搶劫殺戮。
西蒙內先生的父親卡爾薩先生試圖組織大家反抗，不過我們根本打不穿強盜的盔甲，後來大家就開始潰逃，由於卡爾薩先生組織大家反抗，在潰逃的時候他的家人遭到了強盜針對……」
佃農極力地回憶著昨天下午發生的一切。
而一旁的西蒙內努力克制自己的表情，平靜地聽完這一切。
「他們的口音，武器，盔甲樣式，馬匹顏色，馬匹大小……你還記得嗎？」
「他們的口音聽起來像是本地人，沒有什麼太大的口音，他們的武器，有弓箭，有長矛，長劍……」
口音是本地人，這讓李維大致可以確定，不是流竄作案的流寇。
範圍大致可以設定在烏爾比諾周圍，不過這一範圍也很大，並不能幫助他快速找到這群賊人。
既然是本地人，李維甚至開始懷疑，有沒有可能是西蒙內家族的仇家。
「西蒙內，有沒有可能是你們家族的仇家？」
「我沒有聽我父親提起過我們家有什麼仇家。」西蒙內只是簡單思索片刻，便神情認真地回答道。
沒有仇家，那麼很有可能就是一夥本地強盜隨機作案。
能夠組織起這麼大規模的強盜，並且還能拿出這麼多盔甲，有可能是相互間熟悉的傭兵，甚至是本地領主都有可能。
涉及到可能是本地僱傭兵，或本地領主作案，李維覺得自己得回去跟費德里科詳細說明一下。
隨後，他便讓部隊先原地等他，他回去跟伯爵說明以後，再做進一步行動。
騎馬回去的路上，他已經想好了一系列的對策
嚴查商道，排查各地城市、集鎮看能不能找到銷贓的人員或物資。
同時逐一排查境內僱傭兵，查看他們這段時間在幹什麼，領主也要查。
十幾公里的道路，騎馬用了一個多小時才回到烏爾比諾。
他直奔伯爵宮廷而去：「伯爵大人，昨天……」
李維一口氣把目前知道的信息全部說出。
同時把自己的應對策略也說了出來，派兵嚴查商道，調查城市裡面有沒有出現銷贓……
伯爵聽完匯報與應對策略，認同地點頭以示肯定，並表示對李維辦事很信任，讓他放心大膽地干。
不僅如此，伯爵還給了李維一份烏爾比諾境內僱傭兵名單，和領主名單。
名單上寫明了每個僱傭兵與領主的居住點。
有了這份名單，李維就能逐一排查。
拿到名單後，李維沒有休息，再一次騎馬回到西蒙內的莊園，開始對手下的人進行分工。
四個軍士每人帶二十名士兵，分散在烏爾比諾，古比奧，卡利，福松布羅內這四個城市轄區各地商道路口設卡，排查可疑人員。
李維和西蒙內各帶十人，分去盤查烏爾比諾境內僱傭兵，詢問他們案發時在做什麼。
分工完畢，臨走時李維簡單地囑託他們注意後，便帶領十人離開。
……
時間如梭，二月中旬的烏爾比諾天氣小幅升溫，地上的積雪，除了背陰的都消散了。
這一個多月以來，烏爾比諾境內各處道路逐漸設起了關卡，嚴查來往的行人，與商隊，說是打擊強盜。
多如牛毛的關卡，讓經常來往的商人覺得很麻煩，他們中有的人為了快速通關都會遞幾個銅板給守卡的士兵。
士兵們收了錢，基本都會加快放行速度。
烏爾比諾城外某處關卡，士兵攔住了一位穿著體面，身材中等的金髮中年男人：「你幹什麼的？從什麼地方來，要去什麼地方。」
「我是一名律師，我從古比奧城來的，要去烏爾比諾參加科考。」
「原來是一位律師先生，您是準備考取卡利城法官的位置吧？您已經是今天第二個從我們路口去參加科考的律師。」