2146年。
一個尋常的午後。
陸白站在太空電梯下，望著頭頂的天空。
清晨，陽光還未灑向大地。
蒼穹之上，一點點光亮閃爍著飛速掠過。
那些是修建環地球軌道的無人飛船，它們在智能的管理下，晝夜不停的對星球進行著改造。
從地下萬米，到宇宙之間。
它們數以千萬，無處不在。
這個時代，是智能的時代。
隨著太陽升起。
一切都被刺目的光芒覆蓋。
「陸先生，您對這個時代如何評價？」
「很好，百年前的人類總是暢想著共產時代的到來，如今能夠親眼見證，算是不虛此行。」
人人以實現自我價值為目標的活著，這樣的時代，很難不讓人嚮往。
不過……這也只是一種可能，一種結果。
陸白見證了一條路線的發展，卻還未看到它的結局。
一百年的時間在整個人類文明歷史中，只是小小的一段。
即便這一小段進步的速度超過了以往萬年，可對於整個文明而言，它依舊是一個新生兒。
它也會長大，老去，最終抵達一個新的階段。
陸白看向朝陽。
一天開始了。
……
「他要離開了，他已經見證了這個時代的一切，未來已然確認。」
智能時刻關注著陸白的蹤跡，當他從太空走向深海，一切便都註定。
對方踏出的每一步，都是在走向未來。
如今。
這個時代的文明已經沒有什麼值得他留下了。
作為一個過客，一個見證者，他在這個時代留下了足夠多的痕跡。
「未來對於他而言，或許僅僅只是過去一秒鐘，但對於我們而言，將是一段漫長的時光。」
「這就是見證者。」
時間流逝。
他站起身來。
收回目光，看向一旁的智能，平和道：
「我們，未來見。」
【觀測者已選擇了加速】
【文明演算推動中……】
……
下一瞬。
他消失在了所有智能的觀測中。
沒有任何徵兆，也沒有任何特別之處。
就在剎那間，一切就發生了改變。
「他是已經抵達了未來，還是正在跨越的路上。」
它們的判斷中，對方的時間跳躍是一個過程，只是極大的縮短了時間。
他或許還在這裡，在這個抬頭能夠看到軌道環的平台之上。
他從未離去，只是它們再也無法觀測到他的存在。
如同那虛無縹緲的仙，來去無蹤。
從紅塵中路過，然後悄無聲息的離去。
……
兩天後。
以觀測者離開的位置為中心，準備修建一所星空觀測台。
兩個月後。
人們看到了山上漸漸冒起來的建築。
開放之日，來人絡繹不絕。
通過觀測台的望遠鏡和天穹，可以清晰的看到軌道環上的痕跡。
有人每天都來這裡，記錄下了環道的建造過程。
春去秋來。
軌道環從一個小點，漸漸變成了一條線，連接著東西之間的太空站。
然後某一日之後，這條線開始快速擴充，變寬，變長，變亮。
天氣晴朗的時候，在地面上僅用肉眼也能看到軌道環的主體結構。
時間繼續流逝。
十五年後。
一個能承載基本交通和電力傳輸的初始環正式貫通。
此後，機器人集群開始在兩側逐層拼接新的功能模塊，真空管道，居住艙，科研模塊，飛船港口……
而整個環道可見的部分，是其面積達數公里甚至是數十公里的太陽能陣列。
每當抬頭時，都能看到它的存在。
人們也習慣了，天上有那麼一個光環。
有時候甚至還會想著，如果再大一點，和真正的行星環一樣大會如何？
可惜無論是工程量，還是巨大行星環對地面的影響，都不支撐它的出現。
於是。
就在不斷的期待之中，第三十五年。
軌道環達到設計的標準，其上具備了完整的工業，科研，居住，能源等功能。
此後五年間，環道開始了試運行階段。
智能不斷模擬著各種極端情況，太陽風暴，太空碎片的撞擊……以求在各種災難性問題出現時，能夠以最快的速度解決困難。
第四十年。
軌道環上，開始有大量人員進駐其中，環地球城市帶正式建立。
人類再次擁有了一座新的「城市」，一個條形城市。
建成之時，整個文明都注目於此。
如今。
地球上的每一個人抬頭看向赤道上方的天空時，都能看見人類文明在太空中留下的這條仿佛永不熄滅的光環。
「終於可以申請住在太空了，月球上的申請還是太麻煩了。」
「沒想到有朝一日真的見到了它的建成，可惜我都老了，要是早幾年時間，我也會很期待住在上面，現在我只想在地面度過最後的時光。」
「我還是喜歡地球，或許這就是太空恐懼症吧，我一到太空心裡就非常恐慌，好像有什麼東西要來的似的。」
「太空歡迎每一個人，但不是所有人都合適。」
「這或許是這個世紀最宏偉的工程，太陽系其它正在進行的建設，在它的光環下也暫時失去的光亮。」
「下一個是什麼？土星城？」
「或許是更遠的地方。」
……
軌道環建成之後。
人們前往深空也變得更加方便。
無論是到月球居住，還是去火星上度假，都大大提升了效率。
整個太陽系之內，人類抵達了所有能夠抵達的地方。
在哪些絕對危險的區域，也設立有觀測站。
不過人類並不滿足於此。
整個太陽系若以海王星軌道為界，直徑約60天文單位。
這對於生活在地球上的人類而言，是一個極為遙遠的距離。
若以奧爾特云為邊界，直徑可達20萬個天文單位。
而再往外走15萬個天文單位，就是比鄰星的位置。
這是離太陽系最近的恆星，也是人類一直想要抵達的地方，而對它的探索也走入了新的階段。
在軌道環建設期間，新的無人探測器以入軌為目標，也成功在比鄰星軌道入軌。
它發回了第一張近距離拍攝的比鄰星照片。
這一瞬間，就是一輩子。
有人從青年等到了老年，才等到了這麼一張照片。
而下一個階段，又將是新的百年。