「明早？！」
西爾維婭微微一怔，下意識上前一步，語氣中透著一絲難得的不舍與挽留。
「夜鴉閣下……王都的局勢瞬息萬變，何不在商會多待幾天，等準備工作更完善一點再動身？」
「金橡葉商會頂層的豪華套房一直為你留著……就算你想了解更多王都的情報，我也能在這幾天內幫你搜集齊全。」
羅恩隱藏在面具下的嘴角猛地一抽。
豪華套房！
頂級大床！
每天有專人伺候的腐敗生活！
天知道他在這暗無天日，散發著惡臭和血腥味的黑錨港過了多久苦日子！
羅恩的感性瘋狂叫囂著，讓他點頭答應，舒舒服服地躺上幾天。
但……他腦海深處，那顆隨時都在吸食他靈魂本源的魂種卻在無情地倒數計時。
他根本沒有享受的資格，晚去王都一天，他距離死期就更近一天。
「還是算了……正事要緊。」
羅恩強行壓下心頭瘋狂滴血的惋惜，遺憾地朝著西爾維婭微微搖頭。
「為什麼……」
西爾維婭的語氣中帶上了一絲她自己都沒察覺到的焦急。
「是金橡葉商會有哪裡招待不周嗎？！」
「……不是因為這些。」
羅恩不忍再直視西爾維婭，背過身去，抬起戴著黑手套的右手，冷酷地拉了拉臉上那張漆黑的鴉嘴面具邊緣。
隨後，他用一種不帶任何感情色彩，沙啞而低沉的音色，緩緩吐出了一句西爾維婭完全聽不懂的異界語言。
「Because I'm Raven man.」
西爾維婭微微一怔。
那是一段完全不屬於洛倫大陸任何已知語系的古怪發音。
但配合上羅恩那身隱沒在黑暗中的戰術斗篷，西爾維婭本能地以為這是某種古老、不可名狀的遠古死靈箴言，或者是他所在神秘組織的某種絕對戒律。
好可怕的覺悟……為了力量和目標，連一絲一毫的安逸都要徹底斬斷嗎？
西爾維婭深吸了一口氣，眼中的敬畏越發濃郁。
「我明白了……祝您武運昌隆，夜鴉閣下。」
她微微屈膝，行了一個無可挑剔的貴族送別禮。
「也祝你早日掃平黑海，西爾維婭小姐。」
羅恩微微欠身回禮。
沒有拖泥帶水的感傷，在確認羅恩的心意後，西爾維婭轉身，雷厲風行地大步走出了房間。
隨著大門的閉合，她那暗紅色的裙擺也消失在了羅恩的視線當中，房間裡重新恢復了冷清與寂靜。
羅恩將桌上的物品悉數收起，深深看了一眼這間見證了他蛻變的實驗室，轉身也隱入了黑暗之中。
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深夜，金橡葉商會頂層的一間豪華客房內。
魔法燈散發著柔和的光暈，羅恩坐在寬大的書桌前，拿起那張薄如蟬翼的鍊金面具，緩緩覆在了自己的臉上。
隨著面具邊緣與肌膚的完美貼合，一陣輕微的冰涼感傳來，羅恩原本俊俏的真容被徹底覆蓋。
他走到銅鏡前，看著鏡子裡那張膚色蒼白，相貌平平，眉宇間卻被刻意調整出一絲養尊處優與輕浮的青年面龐，滿意地挑了挑眉。
羅恩張了張嘴，試著發聲：「咳咳……」
聽到自己那依然帶著些許沙啞的聲音，他微微皺眉。
僅僅換臉是不夠的，如果遇到聽過他原音的人，聲音依然是極大的破綻。
好在他現在正處於青春期，嗓音本就在不斷變化，可塑性極強。
羅恩閉上眼睛，運用對身體肌肉的精細掌控力，將聲帶微微下壓，並刻意改變了發聲的氣流習慣，模仿著他前世看過的那些歌劇里紈絝子弟的腔調。
「我是瓦倫·斯特林。來自黑潮王國南部邊境的男爵繼承人。」
再次開口時，他的嗓音變得略顯尖銳、輕佻，帶著一種南方邊境特有的慵懶捲舌音。
即便是西爾維婭現在站在他面前閉著眼睛聽，也絕對無法將這個聲音與沙啞冰冷的「夜鴉」聯繫在一起。
羅恩滿意地點了點頭。
瓦倫·斯特林，正式上線。
「嘎……」
就在這時，羅恩腳下的陰影開始如水波般蠕動。
夜鴉撲騰著半邊森白的骨翼，悄無聲息地從影子裡鑽了出來，落在書桌上，好奇地打量著換了一副面孔的羅恩。
羅恩伸出右手，輕輕摸了摸夜鴉的小腦袋，語氣帶上了一絲安撫之意。
「王都的陽光太刺眼，滿地都是自詡正義的神職人員和高階法師。」
「接下來的很長一段時間內，都只能委屈一下你，一直躲在我的影子裡了……」
夜鴉似懂非懂地歪了歪腦袋，用鳥喙輕輕蹭了蹭羅恩的手心。
「放心吧，不會讓你白受委屈的。」
「等到了王都安頓下來，這種高級小零食管夠。」
「另外，要是遇到不長眼的刺客，也有你飽餐死氣的機會。」
夜鴉發出一聲興奮的低鳴，迅速啄食完桌上的骨粉，隨後身體一陣虛化，徹底收斂了一切氣息，重新蟄伏進了羅恩腳下的影子裡。
安頓好夜鴉後，羅恩重新坐下，將厚厚一疊羊皮紙檔案在燈下攤開。
斯特林家族的族譜、領地的特產、死鬼老爹的發家史……無數或宏大或微小的細節，都被羅恩死死地烙印在腦海深處。
想要在那些人精般的導師面前矇混過關，任何一絲細節的紕漏都可能是致命的。
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第二天清晨。
黑錨港的天空，依舊飄蕩著那終年不散的薄薄海霧。
一艘懸掛著商會旗幟的豪華遠洋客船前，碼頭上的水手們正在進行最後的物資裝載。
羅恩早已脫下那件標誌性的漆黑戰術斗篷，換上了一套略顯張揚的深藍色修身禮服，頭上還有一頂做工精緻的圓頂帽。
他順著舷梯登上甲板，單手扶著船舷，扮演著一個初次出遠門，對一切都感到勃勃興致的暴發戶少爺。
「嗚——」
伴隨著沉悶的汽笛聲，客船緩緩駛離了港口。
羅恩迎著冰冷的海風，最後看了一眼逐漸消失在濃霧中的黑錨港。
就在這時，他的目光微微一凝。
在距離碼頭極遠，黑錨港地勢最高的金橡葉商會總部塔樓上……
透過稀薄的晨霧，隱約可以看見塔樓突出的露台邊緣，靜靜地佇立著一道暗紅色的纖細身影。
她沒有揮手，只是猶如一尊孤獨而堅韌的雕像，靜靜地注視著這艘駛向遠洋的客船，默默地送別著這位改變了她命運的盟友。
羅恩的嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
他同樣沒有做出任何回應，只是壓了壓頭上那頂考究的貴族圓頂帽，轉過身去，將視線投向了無邊無際的湛藍海平線。
這裡，是他穿越以來，一度掙扎求生的地方。
而現在，他終於帶著豐厚的底蘊，掙脫了這片泥潭。
「黑潮王國，聖羅蘭魔法學院……」
略顯輕浮的外表下，羅恩冰冷的眼眸深處，閃過一抹細微、深邃的漆黑死氣。
「我來了。」