夜深人靜，漁船在微瀾中輕輕搖晃。
「你好，伯納德叔叔，初次見面，我是艾米。」
「里奇神父好，願聖樹庇佑您。」
艾米坐在漁船上，對著空氣煞有介事的禮貌點頭，念念有詞，練習著屈膝者修會的禮儀，她肩膀上的那隻海鳥隨她的動作輕輕點頭，有學有樣。
這幾天在船上，這孩子已經反覆演練無數次了。
「你以前從沒去過風車鎮？」
伊森盯著這個女孩，隨後開口問道，這孩子給他一種過年去從未去過的陌生親戚家串門，提前練習認人的感覺。
「沒呢，大家都說外面的世界很危險，對我們約克人很不友善，所以我和大家都一直躲在馬尾藻海，伊森叔叔，還有個沒有頭髮的很高大的修士，他名字太長了，我有些忘記了，你能再告訴我一遍嗎，巴頓族長教我的，他說跟外人打招呼要是名字出了差錯，會很失禮。」
艾米一邊說著，一邊從籃子裡摸出幾截烤熟的棕黃色的細長竹子，遞給幾人，算是答謝他們這幾日悉心教導的回禮。「吃小托托拉嗎，這是我們島上的特產，很甜呢。」
伊森嘗了嘗，感覺味道確實跟甘蔗差不多，有一種若有若無的甜味，但他不是很喜歡這種寡淡的甜食。
「嘿，小鬼，犯不上這麼認真。」
摩根蜷在甲板上，嚼了一口那竹子，側頭吐出殘渣，長長地打了個哈欠。
「那幫修士沒那麼多講究，你這一套已經念叨快兩天了，消停些，讓我們眯一會兒吧。」
他這幾天的睡眠質量實在不怎麼樣。
在荒島上被那群蚊子騷擾也就算了，這艘漁船一直只有他跟船長兩個相處的私密空間，如今一下子塞進了四個人，外加那些鼓鼓囊囊的麻袋，他能夠躺平的空間變得極其有限，外加上要顧及這個小姑娘，他放水的時候，還得等對方入睡了，再跑去船尾解決。
總而言之，諸多不便。
伊森其實很能理解，現在多了兩人，再加上一船貨物，這艘漁船已經開始顯得有些力不從心了。
這個時候他沒別的辦法，只能為對方畫梅止渴。
「要是睡不著，就去數數那些盧恩吧，想想這些錢能為我們換來多大的船，我相信這會讓你做個美夢。」
「你說得對，船長，說實話，直到現在，我都以為這是個夢，這筆意外之財得來全不費什麼功夫。」摩根覺得他說的話很有道理，隨後將一袋裝滿盧恩的袋子拿來墊在脖子下面，充當枕頭，頓時感覺好多了，沒一會便打起了鼾。
三天後，深夜。
漁船在黑色的海浪中，悄無聲息地駛入風車鎮的港灣。
伊森特意在外邊徘徊了一段時日，直到深夜才靠岸。
剛一靠岸，幾個披著粗布長袍的修士便從海岸走了出來。
艾米按照先前練習好的說辭，準備打招呼。「你們好，我是——」
幾位面容肅穆的修士卻沉默的中斷了對話，他們確認黑暗中無人窺視後，一件寬大的厚實外套直接當頭罩下，匆匆披在話講到一半的艾米身上，連同她肩膀上正準備撲騰的海鳥一起裹得嚴嚴實實，動作麻利得就像是農村里套狗的。
另外幾名高大的修士則迅速上前，將伊森他們遞過來的幾麻袋的贓物抗在肩膀上。
伴隨著沉甸甸的麻袋扛起，人與贓物一併被帶往修道院的方向。
昏黃燭火搖曳的教堂里。
里奇神父聽完伊森關於灰岩島地下洞穴的敘述，在知曉他們沒有遇到什麼人，一切順利，臉上那沉悶緊繃的神色微微鬆弛下來，但也只是一瞬，老神父面色肅然，讓幾個修士，將奇物帶到了教堂的深處。
伊森趁此機會詢問了一番這東西的來歷，包括教會想要得到它的目的，神父也都一一承認他的猜想不錯。
這一次他們本就是奔著這奇物而來，那些財寶是其次。
「你這次帶回來的這件東西，力量尚且微弱。」
里奇神父說。
「但它確實出自於那鮮血伯爵所掌握邪惡的禁忌力量的一部分，所以我們不希望它重現於世。」
「那麼這幾張藏寶圖，是否就指向那禁忌之物的其他碎片？」
伊森拿出從血腥瑪麗號搜刮的戰利品之中那幾張藏寶圖。
他問這一嘴，純粹是因為當初觸碰那血紅哨子時日記本的變化。
這種諾德人奇物與戰爭與殺戮有關，如果能夠觸碰其他與之關聯的碎片，不僅僅威懾之吼的技能熟練度水漲船高，也能讓他探究諾德人奇物對於【知識】和【職業】的作用。
里奇神父臉色顯得沉肅。
「小伊森，如果你對此感興趣，最好還是打消這個念頭，趁你沒有陷進去之前。」
伊森有些不解。
「你聽過關於奇物的鐵律嗎？」神父問。
「沒聽過。」他老實回答。
「有人將其稱之為命運。」里奇神父說。
「即便奇物遭到破壞、碎裂、散落至世界各地之後，它們依舊會以無法想像的方式，在漫長歲月中，重新聚攏在一起，或許是巧合，或許是命運使然。」
伊森懂了，非凡特性聚合規律，這很耳熟。
一滴雨水從天空分離，滴入河流，在漫長的流淌後，它進入大海，隨後又蒸發，再度回到天空，不論過程如何，時間多麼漫長，它最終會回到天空，這是宿命。
「但一些邪惡的奇物，有著更為致命引力，它們散發出的引力遠比尋常奇物更為致命，蠱惑持有他們的人，或者是與力量千絲萬縷的關聯之人——持有它的人稱他們得到了某種東西的召喚，尋找其他同源的奇物下落，但與黃金樹的指引不同，這是一種惡魔的誘惑，每個人都想要將力量握在手中，最終走上廝殺、衝突，這件奇物背後的禁忌力量向來都會迅速惹來黑暗，血腥瑪麗號如此，而二十年前，群島戰爭之中那位鮮血伯爵，也是身陷如此命運。」
伊森對此一知半解，但也大致知道神父的意思。
持有這件奇物的人，會招惹來禍端與厄運，所以修會打算主動背負起手握這東西招惹而來的黑暗與動盪。
他看著神父那隻獨臂。
「那您能斬斷這種命運嗎？」
「不清楚，或許吧。」
里奇神父語氣平緩。
「但我打算試一試，這本就是我們屈膝者修會的本職。」
雖說是這麼說，但里奇神父並沒有再繼續說他要怎麼做，伊森也很知趣的沒問。
神父走上前來，寬厚的手掌重重拍了拍伊森的肩膀。
仿佛不願意在此事上再有過多的談論，老神父有意轉了個輕鬆些的話頭，主動談起了戰利品的分配，那些寶石和貨物需要等銷贓脫手、折算盧恩後，再計算價值，發到眾人手中。
不過剩下的實物戰利品，他們現在就可以直接拿到了。