「大家歡迎科克勒先生講話！」
馬洛並沒有和科克勒碰上頭，確切來說，這個傢伙比他想像的要棘手一些。
「諸位，諸位！」
看著旅館中熱烈的氣氛，科克勒走上了旅館的講台，他抬起雙手下壓，示意餐廳內安靜。
「感謝你們的支持，你們的支持並非是對我個人的支持，而是對諾德領林業協會，對我們伐木工人這個團體的支持。」
「已經是往密月了，接下來就是秋收時節，就是領主們收稅的日子，然而到了今天，我們已經一個月沒有開工了。」
「我們向領主購買許可，但到了樹林中，卻一棵樹都砍不了，伐木場已經停工很久了，現在又有了瘟疫。諸位，我們不能默不作聲了，我們需要站出來去捍衛自己的權益。」
「我們是諾德領子民，那些尖耳朵沒有權力限制我們，我們遵守了許可的規定，是他們一再得寸進尺。」
「殺死尖耳朵！」下面的聽眾大聲呼喊著。
「不，我們要發起請願，向大男爵遞交申請，讓他看看，他良善的子民是如何被異族欺負的。大男爵會為我們主持公道，現在要做的，是不被瘟疫所擊垮。」
科克勒講完，台下的聽眾發出了陣陣掌聲和歡呼聲，就連阿爾里克也跟著叫了起來。
科克勒走下台，一邊前排的聽眾握手，一邊說道：「我為大家帶來了顛茄和僧侶鼻，如果需要，去找快活斧手領取。」
馬洛承認科克勒的煽動水平，對方並沒有強調瘟疫和精靈的關係，而是單純以雙方在林地上的矛盾煽動情緒。
不過……馬洛眯著眼睛看著科克勒帽子歪了後露出的斑禿，那個因脫髮形成的禿頂形狀，與他在斯科格拉古看到的那些感染者非常相似。
……
現在跑出去和科克勒對峙恐怕不會有什麼效果，馬洛最終選擇離席回到房間……
「下面似乎很熱鬧。」安娜莉澤半躺在床上，將筆記本放在大腿上寫著自己的日誌，看到馬洛回來後，她隨口問了一句。
「嗯，那個科克勒現身了，在旅館中發表了一場演講，在煽動伐木工和精靈之間的矛盾。」
聞言，安娜抬起頭看向馬洛，眼神看起來陷入了思考。
「你在想什麼？」
「我在想我們應該怎麼解決一個鼓動者。伐木工和精靈的矛盾是現實存在的，我們無法說服精靈停止他們的法外行動，也無法讓伐木工們接受現狀。」
鼓動者在帝國城市中並不少見，尤其是在市民力量強大的城市中。
「你說得沒錯。」馬洛點了點頭，只要林地砍伐的矛盾還存在，他就沒辦法解決伐木工和精靈之間的矛盾。
如果他能做到，那他的嘴，或許可以拿去斡旋群山王國和奧蘇安的外交關係。
「不過……」馬洛彎腰從行李中拿出了一個皮包，那裡面是布洛克送給他的藥材，他拿出一朵顛茄花，「瘟疫是一個很好的切入口，在我離開的時候，他在給人散發顛茄和僧侶鼻。」
「就像愛德薇絲修女告訴我們的，這兩種藥材對瘟疫是沒有作用的。」
「如果他是通過虛假消息牟利的商人，他此時應該在販賣這些藥物。」安娜的頭腦轉得很快，她立刻跟上了馬洛的思路，「如果他是為了救助居民，現在人們都被流言中的各種藥材搞暈了，他沒道理只分發顛茄和僧侶鼻，除非……」
「除非這兩種藥材對他來說能達成什麼目的，使他需要人們相信這兩種藥材能夠治療灰眼熱。」馬洛說出了最後的結論，他看著手中的顛茄，接著說道：「顛茄我知道，是有毒的藥用植物。」
「但僧侶鼻，你們誰聽過？」馬洛詢問著房間裡的另外兩人，安娜莉澤和在一旁埋頭修補衣物的埃爾莎都搖了搖頭。
「我也是進入森林之後才聽說這種藥材。」
「這就有意思了……」
……
第二天，馬洛在旅店見到了喬裝的萊瑟婭，對方將自己的林地斗篷換成了松綠色的蒙面斗篷。
「萊瑟婭。」一行人在餐廳解決早飯期間，馬洛詢問著艾尼爾：「你知道僧侶鼻嗎？」
「什麼東西？」
「一種蘑菇，長著像一個人爛掉的鼻頭，表面坑坑窪窪的。」
「……」萊瑟婭眯上眼睛，似乎在回憶著什麼，「我可能見過。」
「在哪見的？」
「不能告訴你，但我能告訴你在哪找到的。」
「哪裡？」
「森林中的一處地精營地。」
「怎麼又冒出來一夥地精？」馬洛沒想到調查到現在還會冒出來新的玩意。
「有一支地精在勞倫洛倫森林中活動，如果你描述的沒有問題的話，那種蘑菇確實只在地精營地里有，確切來說，那種蘑菇是長在地精糞便上的。」
在餐桌旁，小隊其他人或多或少都因為艾尼爾的信息嗆住了。
馬洛陷入了沉思，他輕輕地敲擊著椅子扶手，梳理著現在的情況，為什麼一個地精營地的產物會成為治療「瘟疫」的藥材，科克勒和地精又會有什麼關係。
「那個地精營地有多大？」
「不到200人。」
「……」這顯然不是一支冒險者小隊可以處理的數量，而且剿滅這支地精很難給他帶來新的線索……
200人……
地精營地的規模啟發了馬洛，以力破巧，不失為一種行動方略。
他想起了之前在金樹林採集到的月光花，接下來，他只需要收集到足夠多的火蕁麻，再去商人那裡買到藍鐘花。
這種藥材配比是經過草藥師和莎莉婭修女們認證的，分發下去，就能打亂對方的部署。
如果他的目的是讓更多的人使用顛茄和僧侶鼻的話，那麼，馬洛分發藥材的舉動一定會引起科克勒的注意，並迫使他採取行動。
這樣，馬洛或許就能找到對方的破綻。
「安娜，埃爾莎，吃完飯以後你們把我們現有的月光花分出來，按照卡嘉給的劑量整理成藥包。」
「我會找人帶一封信去哈根多夫，讓布洛克把手中的藍鐘花賣給我，並送到速林堡。」
「多格，你不是知道哪裡有火蕁麻嗎？那裡還是你行動的目的地。」
「我們吃過飯就去找火蕁麻，幫你找到你要的東西。」
「你要做什麼？」看著突然行動力爆棚的馬洛，安娜莉澤疑惑地問道。
「當然是踐行女神的教導：不要在敵人選擇的戰場上作戰。」