九條龍影攜著無窮威壓，重重落定在泰山極頂。整座山劇烈一震，塵土碎石飛濺，林昊腳下的地面，裂開一道道蛛網般的縫隙。
他眯起眼，頂著那幾乎要將人碾碎的餘威，一瞬不瞬地打量著那九條龐然大物。它們早已沒有半點生機，通體灰敗，鱗甲剝落，仿佛死了不知多少歲月。可即便如此，那股自它們殘軀上散出的龍威，仍舊壓得人喘不過氣。他粗略數去，那九條龍屍每一條都長逾百丈，鱗爪森然，橫陳在夜色里，像九道沉默的山嶺。
而在它們身後，那口青銅古棺靜靜橫陳。棺體青黑，不知以何種材料鑄成，棺蓋上的符紋，在夜色中泛著幽幽冷光，與他三年前在手抄本上見到的那幅圖，幾乎一模一樣。那些符紋在近處看去，繁複得令人目眩，仿佛不是刻上去的，而是自棺身之中，自然生長出來的。
極頂之上，並非只有他一人。
這雷雨之夜，終究還是引來了別的登山人。林昊眼角餘光掃過——左首一塊巨岩後，縮著個披著道袍的老道士，手裡的拂塵抖得像風中的蘆葦；右首側方，兩個背著兵刃的年輕旅人，早已腿軟坐倒在地；更遠處，一個行商模樣的胖子，癱在泥水裡，嘴裡念念有詞，不知是在拜神還是在禱告。半山腰亭子裡那幾個勸他下山的旅人，不知何時也摸了上來，此刻一個個僵在原地，面無人色。
「龍……龍……」那老道士語無倫次，拂塵掉在地上都渾然不覺，「九龍拉棺……是真的……老道我這輩子，竟真見到了……」
那兩個年輕旅人里，膽大些的那個顫聲問：「道長，這……這是吉是凶？」老道士張了張嘴，一個字也答不上來，只是對著那口古棺，哆嗦著跪了下去。其餘幾人見狀，也呼啦啦跪倒一片，嘴裡胡亂念著「神明恕罪」。
林昊沒有跪。他盯著那口古棺，只覺得眉心那道剛醒的印記，正隨著他的注視，一下一下地發燙。那熱度，與腳下古符的脈動，漸漸合到了同一個節拍上。他心頭一動——這口棺，認得他。或者說，他血脈里剛醒的那東西，認得這口棺。
他強壓著心頭的震撼，一步一步，朝那古棺走去。九條龍屍的殘威交織在一起，像一座山壓在他肩上，他每走一步，都像是在泥潭裡拔腳。可他沒有停。他知道，這是它在試他——試他有沒有資格，站到它面前。若連這幾步都邁不過去，那便是天大的機緣擺在眼前，他也配不上。
那九條龍屍，他越近看越覺可怖。它們的鱗甲雖已灰敗脫落，可那副龐然軀殼裡殘留的威儀，仍像九道橫亘天地的舊碑，壓得人喘不過氣。他甚至能從那一雙雙空洞的龍眼裡，讀出一種萬古的蒼涼——它們也曾是翻江倒海的存在，如今卻只餘九具屍身，拖著一口棺，在這極頂上一停，便是不知多少年。
腳下的古符隨他步步亮滅，像在為他引路，又像在為他計數。他數著自己的腳步，一步，兩步，每一步都踏得極穩。他知道，這短短的幾丈路，是在掂量他的膽，也在掂量他這三年究竟是真執著，還是一時的熱血上頭。
身後，那幾個跪倒的旅人，早已看呆了。他們中有人忍不住低聲嘀咕，說這青年莫不是瘋了，竟敢迎著九條龍屍的餘威往前走；也有人眼裡冒出幾分說不清的嫉妒——這口萬古不動的古棺，竟單單為這孤身一人，亮起了符紋。林昊把這些議論都拋在耳後。他此刻眼裡，只有前方那口靜靜橫陳的青黑古棺。
他走到離棺只剩一步時，終於停下。不是因為怕，而是因為他忽然意識到，自己已經走得太近，近到能看清棺蓋上每一道符紋的走勢。那些符紋並非雜亂無章，它們像活物一樣，順著某種他看不懂的韻律緩緩流轉。
他下意識屏住了呼吸。這一刻，他甚至不敢大聲喘氣，仿佛面前不是一口棺，而是一頭正沉眠的巨獸，稍一出聲，便會將它驚醒。
他想起舊書鋪那幅墨圖，想起獨眼老闆說過的那句沒頭沒尾的話——有些東西，不是你去找它，是它早就在那裡，等一個配得上的人。此刻站在這口棺前，他忽然覺得，自己這三年的跋涉，或許真不只是一場巧合。
行至棺前三尺，他再也近不了身。那股無形的壓力，把他這副剛剛被氣血重塑、卻仍嫌稚嫩的身子，牢牢釘在原地。他渾身冷汗涔涔，氣血在經脈里突突地奔涌，替他扛著那股如山的威壓。他目光卻比任何時候都要平靜。他望著那口靜默的古棺，緩緩開口，聲音雖輕，卻字字清晰：
「晚輩林昊，為九龍拉棺而來。若前輩有意相授，晚輩願以這一生，承下這份緣法。」
話音落下的剎那，棺蓋上那些繁複的符紋，忽然齊齊一亮。
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那一刻，他整個人都被一道無形的力量罩住。他聽見自己的心跳，一下一下，與那棺身符紋的明滅，漸漸合上了拍子。左首的老道士看得「咕咚」一聲又往泥里陷了陷，右首那兩個旅人也看傻了眼——他們不懂這是在做什麼，只覺得那口萬古不動的古棺，此刻竟像是在回應這個孤身登山的青年。有人下意識地湊近了半步，又被那股威壓生生逼退。
林昊卻顧不上旁人。他清清楚楚地感覺到，棺中那縷沉睡的意志，正隔著棺蓋，一點點審視他。那審視不帶惡意，卻重得讓他不敢有半分作偽。他便坦然立著，把這三年的執著、把血脈里那點剛醒的東西，都明明白白地攤在它面前。
那縷意志仿佛在他身上停留了很久。久到山下那些跪倒的旅人，都偷偷抬起眼來，好奇地打量這個竟敢與古棺「對視」的瘋子。林昊卻渾然不覺。他只覺得，那股審視里，漸漸多了一絲說不清的複雜——像是確認了什麼，又像是惋惜著什麼。
不知過了多久，棺蓋上那道明滅的金光，忽然朝中間一斂。
緊接著，那口青黑古棺的棺蓋，發出一聲沉悶至極的轟響，自中間裂開一道縫。
一道幽邃的光，自那縫隙里透了出來。那光不亮，卻深得像一口井，像一道通往未知的門。林昊望著那道縫，呼吸都屏住了。他追了三年，等了三年，而此刻，那口棺，正在他眼前，緩緩開啟。
老道士一屁股坐倒在地，那兩個年輕旅人連滾帶爬地往後縮，行商胖子乾脆把頭埋進了泥里。整個極頂，除了他，沒有第二個人敢再靠近那口棺。
林昊站在那道縫前，眉心的印記燙得幾乎要燒起來。他忽然想起傳承末尾那道讖語——隨那口棺同行，必會被拒於門外。
那道自棺縫裡透出的幽光，像一隻無形的手，輕輕招著他。林昊感到眉心那道印記燙得愈發厲害，胸口的氣血也隨之翻湧起來。
他想起三年前在舊書鋪里初遇那幅圖時的心動，想起這一路上磨穿的鞋底，想起那些勸他回頭的人。這一刻，所有的畫面在他腦海里一一閃過，最終都凝成一個念頭——他不能退。
他抬腳，朝那道裂縫邁出了第一步。
那道幽光像是認出了他，竟又亮了幾分。身後的老道士與那幾個旅人，早已嚇得癱作一團，沒有一個人敢跟著上前。
林昊卻渾不在意。他這一生，本就習慣了一個人走。
他一步一步，朝那口棺走去。
身後那些跪倒的旅人，沒有一個敢跟上來。在他們眼裡，這個孤身青年，仿佛瘋了一般，竟敢迎著萬古龍屍的餘威往前闖。
林昊卻像聽不見那些低語。他的眼裡，只有前方那口靜靜橫陳的青黑古棺。三年來，他跋山涉水，為的就是這一刻。
他走得很慢，卻極穩。
地上的古符隨他的腳步，一盞一盞地亮起。那道幽光像在為他引路，又像在替他丈量這最後一段路程。林昊目不斜視，一步不落，終於走到了那口青黑古棺的近前。
近了看，那棺身上的符紋愈發繁複，流轉的光芒映在他眼底。他伸出手，指尖懸在棺蓋上，卻沒有落下。他知道，有些機緣，伸手容易，接住卻難。
他只是靜靜地，與那口古棺對峙著。
棺身上的符紋，隨著他的注視，流轉得越發緩慢。那股審視的意志，自棺中透出，在他身上停留了許久，終於緩緩斂去。林昊知道，這一關，他算是過了。
他懸在棺蓋上的手，緩緩落下，掌心輕輕貼住那冰涼的青銅。這一刻，他與這口萬古古棺，仿佛終於達成了某種無言的默契。
他知道，有些緣分，不必多說。三年的執著，到此刻，已盡在不言中。
他就那樣靜靜立著，與這口古棺，一同立在泰山極頂的夜色里。
他不知道這句話是什麼意思。可他知道，無論棺中是什麼，他都得走這一趟。