如果他的假設成立，那麼這個魂器操縱金妮夜遊一定是需要去完成些什麼，而且是一個沒有人形實體的魂器辦不到的行為。
哈利意識到那些灰白人影口中念叨的「下面」，結合霍格沃茨城堡四樓活板門底下那個地下房間推測，霍格沃茨可能存在一個地下的隱藏空間，那個隱藏空間對伏地魔或者說對這個魂器來說是很重要的地方。
哈利下樓的腳步一拐，順著走廊去了圖書館，他想那裡或許會有他想要的信息。
哈利很幸運，平斯夫人還沒回自己的休息室，他帶著一盒精緻的點心和一本書跟她打了個招呼。
「夜安，夫人。」
平斯夫人從高聳的櫃檯後面抬起頭，鼻樑上的半月形眼鏡反射著燭光，像兩道冷冷的探照燈。
她瘦削的手指輕輕敲了敲攤在面前的《霍格沃茨：一段校史》的羊皮封面，發出一聲幾不可聞的嘆息。
「夜安，波特先生。」
她的聲音像書頁翻動時帶起的塵埃，
「圖書館在宵禁後只對級長和教授開放，這是校規第……」
「第27條第3款，」
哈利把點心盒輕輕推過櫃檯，精緻的薑餅人餅乾在月光下泛著蜂蜜色的光，
「距離宵禁還有一小段時間，我猜，這足以讓我看到關於『地下空間』的章節，我想它可能藏在禁書區那本用鐵鏈拴著的《霍格沃茨地基構造考》里？您上次提到它時，說書脊里夾著某位中世紀圖書管理員的頭髮。」
哈利從懷裡掏出一本書遞過去，
「我聽說您對麻瓜界的書籍也有一定涉獵，這是最近麻瓜界暢銷的懸疑推理類書籍，裡面有些邏輯原理讓我看得頭大，如果您感興趣，或許您可以為我解惑？」
平斯夫人的指尖在點心盒邊緣徘徊。
薑餅人胸口用糖霜畫的月亮突然讓她想起1967年那個總在閉館後溜進來的紅髮男孩，他也總愛帶蜂蜜公爵的糖果來賄賂她換看禁書。
可惜糖果和甜食搭配著書籍才會發揮它們本來的魅力。
平斯夫人眼鏡後的眼睛眯了起來。
「地下空間，」
她慢慢重複，從抽屜深處取出一把生鏽的小鑰匙，
「有人讓你來問的？還是……」
「只是好奇，畢竟我在城堡里總是迷路，然後就會不慎碰到些奇怪的屋子，我想對城堡的構造有個大致的了解。」
哈利眨著他明亮的綠眼睛十分真誠。
平斯夫人把鑰匙在指間轉了一圈，鐵鏽摩擦出細微的「咔噠」聲，像在衡量一個古老的秘密該值幾兩月光。
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「《霍格沃茨地基構造考》確實在禁書區，」
她最終開口，聲音低得幾乎被燭焰吞沒，
「不過它並不完整，十七世紀時，最後一位斯萊特林出身的校長撕掉了涉及『垂直延伸』的那幾頁。有人說，他把那幾頁藏進了城堡本身，也有人說，那些羊皮紙被拿去做了……別的用途。」
她起身，長袍掠過一排排沉睡的書脊，配合著圖書館閉館後昏暗的燈光，像夜風掠過墓碑。
哈利跟在後面，聽見自己心跳在寂靜中放大成鼓。
咚，咚，咚。
禁書區的鐵鏈在鑰匙轉動時發出一聲疲憊的呻吟，一本厚重的、封面布滿咬痕的巨書被平斯夫人抽了出來。
書脊里果然夾著一根灰白的頭髮，在燭光下泛著銀綠的光澤。
「翻到第三百六十七頁。」
平斯夫人的聲音在寂靜的環境中居然透著一絲空靈，她的指尖在書頁上方懸停，像懸在一場未落的雪上。
那一頁是空白的，或者說，曾經空白。
此刻，在燭火靠近的瞬間，一行行淡綠色的字跡像從羊皮紙的血管里浮上來：
「向下七層，石像之舌，榮耀永駐，門為蛇開。」
很不押韻的幾行話，但讓哈利的呼吸凝住了。
他的腦子裡冒出來一個信息，大概是他翻看某本書時見過的傳說：
無可置疑，四位霍格沃茨奠基人都渴望把個人印記烙進這所學府，誓要把它塑造成全球頂尖的魔法殿堂。
他們一致同意，各自打造專屬學院，譬如甄選公共休息室與寢室的方位。然而，唯有斯萊特林渴望更極端，竟在校園深處辟出一間僅歸他獨掌的隱秘據點，除他本人及獲其首肯者，無人能踏入半步。
也許，密室初建之際，斯萊特林只想為弟子開闢一處研習另三位創辦者反對的咒語的課堂，畢竟他們在黑魔法教學議題上早已裂痕深重，可竣工之時，密室內的陳設已鮮明昭示他宏大的野心與炫耀他對整座學校的不可或缺。
其餘奠基人從未替自己豎立巨像，亦未在校內留存彰顯法力的印記，而密室蜿蜒的石蛇便是斯萊特林蛇語天賦的象徵。
霍格沃茨奠基未久，斯萊特林便與其餘三位漸行漸遠。
譬如，他極端強調血脈純正，堅稱本校應只接收純巫師世家子弟，而余者並不同意。
昔日摯友、同列創辦者的戈德里克·格蘭芬多，甚至為此與他爆發激烈衝突。自此，斯萊特林決意離校。
而那時他已將密室定位為唯有他或其後裔方能驅使的怪物的巢穴，且唯有蛇語者方可入內。斯萊特林深知，這一布置將把其餘三位奠基人及全體教職工永拒門外……
就在這時，圖書館的吊燈無風自動，燭火集體往下翻折，書架深處傳來一聲極輕的碰撞，像有什麼東西被匆忙塞回了原位。
哈利的魔杖已經滑到掌心，但他沒聽見腳步聲，只聽見一個幾乎被書頁掩蓋的嗚咽，
「……下面好冷……好餓……餓……」
平斯夫人的臉色瞬間比羊皮紙還白。
她一把按住哈利的手腕，指甲幾乎掐進他的皮膚。
「今晚宵禁提前了，波特先生。」
她的聲音像被掐住脖子的夜梟，
「帶著你的書和你的好奇心，立刻離開。」
她把那本《霍格沃茨地基構造考》塞進哈利懷裡，動作粗暴得像是扔掉一個燙手的詛咒。
但在哈利轉身前，她極低極低地補了一句，
「如果非要去……帶上曉晨之物，具體是什麼我也不清楚。」
哈利抱緊書，點心盒還放在平斯夫人平常久待的櫃檯，薑餅人胸口的月亮在無人注意的角落裂開了，糖霜碎成星塵，像某個被提前預支的笑容。
他衝出圖書館時，最後一次回頭看的時候，平斯夫人站在禁書區的陰影里，正把一根灰白的頭髮重新夾回書脊。
那根頭髮在燭光下仿佛扭動了一下，像一條極細的、甦醒的蛇。