探索隊再次出發。
此時戴里克輪換到前方凸出位置。
憑藉散發光明的能力，在前帶路，小心翼翼深入黑暗。
沙沙的腳步聲遠遠盪開，在黑暗中產生悠遠空曠的回音。
絕對安靜下的回音，讓探索隊每個人的精神高度繃緊。
就這樣不知走了多久。
開路的戴里克看見前方出現一道走廊。
走廊兩側的牆上，塗抹著大片大片的顏色，顯得古老又滄桑。
赫然是一幅幅壁畫。
戴里克隨意一瞥，就被其中一幅深深吸引目光。
潔白的十字架屹立於最中央。
周圍是黑色的海水。
許多人類的手臂從裡面伸出來求救。
而十字架上是倒吊的真實造物主，與剛才上層的神像造型一模一樣。
只是在這幅畫裡面，真實造物主明顯承受黑色侵蝕。
以至於黑色都侵染到十字架的潔白邊緣。
而在十字架外，黑色海水的深處，影影綽綽藏有六道邪神。
左上角是一個穿著黑色古典長裙的女神。
她衣物層疊卻不繁複，鑲嵌星星般的光芒，臉龐模糊不清，似乎戴著朦朧面紗。
她周圍的海水，黑暗中呈涌動的狀態，一隻只詭異的眼睛若隱若現。
正上方是套著純白長袍的年輕男性。
臉部金色，怪異地長出一根根光芒般的觸鬚。
右上角是手持三叉戟，長有章魚腦袋的怪物，眼睛圓睜，身纏閃電。
無數鳥類羽毛在其身後組成披風。
黑暗海水變成波浪，托住雙腳。
右下方是一位豐腴柔美的女士。
她胸口高高鼓起，赤裸在衣外，懷裡抱著一個臉部腐爛的嬰兒。
腳下是黑色的麥穗，蠕動著肉塊的泉水，流淌膿液的草藥和狂亂交配的動物。
正下方是戴著兜帽，露出嘴巴、皺紋和白色鬍鬚的老者。
手裡拿著翻開的書冊，繪製有一隻象徵全知的眼睛。
他看起來外表最為正常。
但嘴角勾勒出的微笑，卻難以名狀的邪異。
左下角是穿著破敗盔甲的巨人戰士。
他杵著長劍，坐於王座，背景是淒涼的黃昏。
而在整幅壁畫的右下角，是一行奇特的古巨人語單詞。
救贖薔薇！
戴里克還在思考這幅壁畫的寓意，就聽見洛薇雅長老略微沙啞的聲音響起。
「這是……吾主……命運天使名下的力量殘留！」
「你們退後，我來解除。」
戴里克不敢怠慢，謹慎保持戒備姿勢，與周遭隊員們緩緩後退。
很快，走廊前只留下洛薇雅一人。
這位半神再度恭敬地跪拜在地，雙手交叉抵在秀麗下顎處，誠心禱告。
「偉大吞食自我的水銀巨蛇。」
「你是真實造物主的眷屬。」
「是凝視命運的眼睛。」
「是徘徊不去的河中英靈。」
「是過去、現在與未來的大先知。」
「虔誠的信教徒懇請您收回逸散的力量。」
「懇求您安撫黑暗紀元中恐懼不安的信眾們。」
……
隨著禱告聲的不斷迴響。
戴里克驚奇發現，兩側壁畫逐漸飄逸出銀灰色的光點，在走廊中央匯聚。
最終形成一條蜿蜒的光之河流。
從走廊中央下方的過道流逝，又從上方天花板流回，注入下方。
奔流不息，閉環巡遊。
戴里克的雙眼猛然刺痛，手背上代表塔羅會成員標記的深紅印記破膚而出。
他悶哼一聲，趕緊閉上眼睛。
在黑暗中，他看見一位背生層層疊疊羽翼的瘦高銀髮男子，回頭瞥了自己一眼。
那眼神無悲無喜，柔和淡漠。
隨後深紅光芒一閃。
男子的身影消失，黑暗中什麼都沒有。
只是戴里克能感覺到，有股猩紅鮮熱的液體，從自己的瞳孔順臉而下。
那是有高位存在的目光注視到自己，所造成的靈覺壓迫。
他按照通識課的教導，全然放空自己。
不看，不聽，不想，不念。
也不知道時間過去多久。
深紅隱沒，洛薇雅的嗓音重新響起。
「好啦，已經安全，我們繼續往前吧。」
戴里克睜開眼睛。
入目所見依然是走廊及其兩側的壁畫。
還有洛薇雅長老。
只是剛才那種仿佛命運循環一般的光流消失不見。
戴里克暗暗記下命運天使這個名號，準備有機會到塔羅會諮詢。
他拭去臉上血跡，仿若無事一般帶著探索隊匯合洛薇雅長老，然後穿過走廊。
走廊有些長，估算有百米之巨。
探索隊沉默穿過一幅幅壁畫，持續深入地下區域。
最終，他們走完走廊，來到一扇半打開的灰石大門前。
戴里克謹慎地停下腳步，等待洛薇雅長老命令。
「裡面安全。」
洛薇雅長老的聲音隨後響起。
「但每個人注意，控制自己的食慾，不能摘取裡面任何事物。」
「前進！」
戴里克深吸口氣，先往灰石大門背後丟去一發照明術。
隨後小心翼翼一手持潮汐之怒，一手捏好閃光術，戒備進入大門。
左右兩側有其他隊員互相照看幫襯。
映入眼帘的，是一叢叢蘑菇狀的美麗事物。
它們巴掌大小，柄把潔白，傘蓋鮮紅，晶瑩里點綴著一個個暗金色的斑點。
凡是看見它們的探索隊隊員，全都湧現出強烈的食慾。
只想衝過去，拔下一株，塞入口裡，品嘗那鮮美肥厚的多汁菌肉。
咕嚕咕嚕，不少人吞咽起唾沫。
不過探索隊畢竟是全員精銳。
加上事前已經得到洛薇雅長老的提醒與警告。
很快就有人通過序列能力，識別出蘑菇的真身。
「那是腐爛的血肉，還有帶毛的頭皮。」
「只是在某種強大力量下，扭曲認知，方便食用。」
聽到這種令人噁心的「事實」，探索隊隊員只是稍稍騷動一二，就恢復平靜。
食人？
食腐？
白銀城居民在最困難的時期，也不是沒幹過。
和原著不同，探索隊這一次沒有人動用非凡能力消滅蘑菇。
而是謹慎地避開蘑菇，緩緩通過灰石大門，繼續深入探索。
大門之後，再走沒多久是一處祭壇。
戴里克提供的光亮仿佛遇到泥濘的沼澤，被吸引投向深處。
以至於四周的光亮程度呈階梯式下降。
越靠近祭壇，黑暗越深重。
戴里克謹慎地停下腳步，等待命令。
「戴里克，光亮是否能夠維持？」
身後的洛薇雅問。
「可以！」
「但前方有什麼東西在吞噬光亮，前行危險極大。」
戴里克給出自己的判斷。
一陣香風襲來。
洛薇雅從隊伍中後方，徑直來到戴里克身邊。
戴里克恍然。
難怪光亮會被黑暗吞噬。
洛薇雅猶豫一二，最終還是做出決定。
「所有人，保持警戒，原地待命！」
「戴里克，你在原地留下最大時間長度的照明術，然後跟我一組往前探索。」
沒有誰有異議，直接執行。
戴里克在施展了最大限度的照明術後，舉步跟在洛薇雅長老身後，走進黑暗。