太祖皇帝，陳橋兵變之後，黃袍加身，奪了柴家天下。自大宋開國起，趙匡胤就立了誓碑，「不得殺士大夫及上書言事人」。
大宋歷任官家，對於教化之事，都非常看重，因此，境內遍設牢城營，用以教化罪囚。
開國之初，為了完善刑制、寬貸死罪，更是為了緩解募兵之困，為各地增加兵員，朝廷便設立了配隸之法。
除去判處死刑的重囚外，其餘囚徒，皆被押送本地或者外地牢城營中服役，罪囚不僅受那刺配之刑，有的還會被列入廂軍軍籍，參與戰場廝殺，因此這些罪犯也被人喚作是「賊配軍」。
這牢城等級，主要根據地理遠近劃分，比如最低的懲罰配合最低階的牢城，本地牢城最低、鄰州其次、之後便是五百里、一千里、二千里、三千里、廣南、遠惡之地，刺配沙門島則是最為嚴重的懲罰。
此時的刑罰，徒罪一般以刺配五百里牢城來賦刑；流罪一般指流放邊關做苦役的罪，這種則是刺配千里之外的牢城；而遠惡州軍牢城則關押的是罪大惡極的重犯。殺人至死者，最少需要刺配遠惡牢城。
而這孟州城中的「安平寨」牢城營，便是這樣一處所在。
此時，這「平安寨」牢城營里關押著三百多個囚徒，管營姓施。
「大官人，我剛剛打聽到，那老管營有個兒子，喚作『金眼彪』施恩，使得好拳棒，是本處的一霸，在此間東門外一座名喚快活林的市井，經營著一處酒肉鋪子，手底下有數十個亡命之徒，都是那牢城營里的囚徒。」陸小乙將自己打聽到的訊息，說與張正道聽。
「金眼彪施恩?」張正道怎會不知道這個人，但是此刻還顧不上這所謂的「小管營」。
按照朝廷舊制，犯人初到牢城營，便要先打一百殺威棒，以示懲戒。
武松初來乍到，又是剛直的硬漢子，只怕不會與那老管營打點，若是挨上那一百殺威棒，不死也得丟去半條性命。
二人快步來到「安平寨」外，陸小乙上前與那守門的一個軍士言語幾句，又使了一兩銀子，那軍漢這才進去裡面稟報。
不多時，那軍漢又快步出來，請張正道入內。
接了陸小乙遞過來的錢袋，留他在外面守著車馬，張正道便跟在那軍漢身後，入了這牢城營。
待到了點視廳前，張正道抬眼便看見一位留著山羊鬍須的中年文士端坐在正廳之內。
施管營問道：「你這小官人，姓甚名誰，尋我何事？」
「在下鄆州張正道，見過管營相公。」張正道施禮笑道。
張正道也不與他周旋，逕自上前幾步，將手裡提著的銀子，放到那管營的桌案上。
「這是紋銀一百兩，只求相公對新來的囚徒武松，照顧一二。」
施管營盯著桌案上的銀子，目光有些深沉，暗自思忖。
張正道知道只使銀子，也不穩妥，便又從懷中摸出一張紙來，攤開鋪到桌案上，笑道：「在下與蔡京相公也有些淵源，這是他老人家前些日子，寫給在下的字，用以模仿練筆之用。」
這一大殺器祭出，嚇得施管營心中一顫，急忙俯頭細看。
蔡京的字跡，天下聞名，作為一城管營，也有些眼力，自然是識得。
藉著施管營認真看字的間隙，張正道又接著道：「依著眼下這個時間推算，只怕蔡相公已經被官家召回了汴京城，這其中的用意，管營相公能明白麼？」
施管營心裡又是一驚，官家將蔡京召回汴京了？
張正道伸出右手，將桌案上蔡京的字，收了起來，貼身放好，又後退兩步，站在廳上，負手而立。
施管營心念轉動，大笑道：「既然是蔡相公的人，我自當予以方便。」
「來人，傳喚新來的囚徒武松。」施管營收了銀子，便令人將武松帶來。
片刻後，便見五六個軍漢，押著武松進到點視廳來。
武松一眼瞧見站在一旁的張正道，心中雖是疑惑，卻也不與他說話，只站在那裡，看向施管營。
「給囚徒去了行枷。」施管營吩咐。
自有軍漢上前，替武松摘掉了脖頸之上的枷鎖。
武松扭了扭脖頸，骨骼發出脆響，覺得舒緩許多。
施管營看了一眼一同進來的差撥，那差撥得了管營相公的眼色，只以為要打這個不知好歹的囚徒。
「你這囚徒，可知太祖武德皇帝舊制?」差撥將眼睛一瞪，高聲叫道。
方才他去到關押武松的單身房裡，直以為這新來的囚徒是個識時務的人，通曉這牢城營里規矩。
哪成想武松非但不主動獻上孝敬的銀兩，還言說只有一對拳腳相送，氣的差撥勃然大怒。
聽見這索要錢財的鳥人喝問，武松大笑道：「什麼舊制，沒聽說過。」
差撥陰笑道：「但凡初到配軍，須打一百殺威棒。」
武松道：「要打便打，囉嗦做甚。」
這差撥看了一眼管營，見他沒有開口，便獰笑一聲，對著那五六個軍漢道：「兜拕起來，給我狠狠的打。」
軍漢上前，準備將武松兜起來打。
武松卻叫道：「打便打，用不著兜住，我若躲閃，便不是好漢，我若喊疼，也不算好漢。」
那差撥見他還敢嘴硬，更覺憤怒。
武松繼續道：「若是打的輕了，我不快活，煩請用些氣力，替老爺松松筋骨。」
施管營這時開口道：「你這囚徒，真是好笑，怕是途中患病，傷了腦袋。」
武松將眼一瞪，回道：「你卻是說錯了，這一路之上，酒肉吃得，好不痛快。」
施管營笑道：「你這廝，倒是有些意思，這一百殺威棒，權且記下，待到日後你病好了再說。」
差撥見管營竟是不打了，有些疑惑，但是又不好開口詢問，只是站在一旁，靜待管營吩咐。
哪成想，這武松是當真執拗，竟然道：「打便現在就打，不用記下，免得日後心裡還要天天記掛此事，好不煩躁。」
施管營頗為無語，看了一眼張正道，只好揮手道：「這牢城營里的天王堂，少個灑掃的看守，便罰你這囚徒，去那裡燒香掃地。」
差撥卻是吃了一驚，不明所以地看著管營，又看了一眼武松，最後突然看見廳中站著的張正道，若有所思。
施管營也不待武松說話，便令人將他押送去天王堂。
「謝得管營相公照顧，若是日後，官家大赦天下，還請相公可以高抬貴手，放武松還鄉。」張正道拱手一禮。
施管營道：「蔡相公的人，我自當照顧，小官人勿慮。」
張正道又與施管營說笑了幾句，隨後又從懷裡取出十兩銀子，塞給那差撥，請他對武松加以周全。