且說扈三娘粉面含春，蓮步輕移，含羞帶怯回房歇息去了。
張正道撫掌大笑，聲震屋瓦，旋即朝吳鎧抱拳一揖，朗聲道：「吳知寨，今夜月色正好，何不到我房中吃盞清茶，敘敘舊情？」
吳鎧本就滿腹疑雲，早想一問究竟，當下也不推辭，二人踏步進入房內。
杜興見狀，連忙進房點起燭火，又捧上兩碗醒酒湯，這才躬身退下。
待那房門「吱呀」一聲掩上，室內只余燭影搖曳。
房外寒風拍打窗欞，屋內熱氣氤氳中藥香撲鼻。吳鎧摩挲著粗陶碗沿，喉頭滾動半晌，方才長嘆道：「當年妹婿舉家遷往登州，愚兄差人持書尋訪，踏遍登州府縣，竟如石沉大海。不想今日重逢，賢弟已做了這水泊梁山的『九霄神龍』！」
張正道斜倚交椅，星目微眯，將醒酒湯飲了一口，苦笑道：「兄長有所不知。當今官家耽於書畫，寵信蔡京、童貫、高俅之流，朝堂之上群小弄權，忠良之士盡遭構陷。西有田虎嘯聚山林，南有方臘以明教惑眾，北邊女真鐵騎正踏碎遼人關隘。」
「天下已有亂象！」
吳鎧心中巨震，盯著眼前鎏金碗中晃動的醒酒湯，碗底映出張正道那張稜角分明的臉，三分像當年清河城裡的溫文書生，倒有七分似廟中怒目金剛。
「妹婿……」吳鎧喉結滾動，衣袍下的褻衣已被冷汗浸透，「你可知上月樞密院行文各州府縣，要嚴查私通梁山者……」
說到此處，卻見張正道猛地起身，劍眉倒豎，「兄長請看這窗外……」他抬手推開雕花窗欞，寒風卷著寒意撲入屋內，「汴梁城歌舞昇平，可這天下早已千瘡百孔！」
吳鎧站起身，來到窗前，不由得打了一個寒顫，輕聲問道：「賢弟已然提拔為登州水師指揮使，何不為朝廷效命疆場，卻甘願落草為寇？」
「為朝廷效命？」張正道冷笑，「兄長可知當今天下賦稅多少？去年河北大旱，京東路雪災，江南又有花石綱之役禍亂百姓。而大宋官家呢，卻整日流連於青樓楚館，醉生夢死。」
「還有那梁中書，為給岳丈蔡京祝壽，每年竟往東京汴梁送去十萬貫生辰綱。」張正道語氣淡漠，「奸臣當道，百姓貧苦，四方豪傑並起，如此天下，不予取之，豈非可惜。」
吳鎧瞳孔驟縮。
「上月，田虎又占了威勝軍五座城池，而我梁山，除了招兵買馬，養精蓄銳，並不受朝廷矚目。」張正道揮手道：「兄長，我等龜縮水泊，不是懼怕朝廷官軍，而是靜待天時。」
恰在此時，一片雪花飄落，寒風卷著雪片撲入窗欞，轉瞬化為水滴。
吳鎧面色慘白，冷汗順著脊樑滑落。
張正道關上窗欞，將寒意擋在外面，拍了拍吳鎧肩頭，低聲道：「朝廷重文抑武，即便是樞密院相公，也如那喪家之犬，惶惶不可終日。」
吳鎧知道他說的是樞密使狄青，想那狄青征戰半生，面涅刺字的「賊配軍」反倒成了西夏小兒止啼的凶煞，到頭來卻被文官們一口一個「赤佬」、「黥卒」地羞辱。樞密院的朱漆門檻踏碎了多少英雄夢，連狄青這等人物，也不過是汴梁城裡被群犬追咬的孤狼，最後竟鬱鬱而終。
「這世道……」張正道抓起陶碗猛灌一口已然涼了的醒酒湯，「武人血再熱，也暖不了那些文官的鐵石心腸。狄青的金盔銀甲，終究抵不過御史台的三寸毒舌！」
話音未落，又一陣狂風呼嘯而過，窗紙被颳得簌簌作響，倒像是無數冤魂在窗外哭嚎。
吳鎧心神恍惚，彷佛看見狄青披掛銀槍，在窗外雪夜中啜泣。
「兄長，你這知寨的位子，也該挪騰挪騰了！」張正道心中突然蹦出一個令人怦然心動的想法。
吳鎧恍若未聞，屋外朔風拍打簷角，簌簌作響，驚得他渾身一顫。半晌才回過神來，推開雕花木門，寒風卷著雪花灌進領口，他徑直回到廂房和衣倒下。帳幔在穿堂風裡撲簌簌搖晃，狄青暴斃的慘狀、張正道話里的機鋒，混著「天下已亂」的讖語，如毒蛇般在他心頭纏繞。
反觀張正道見他回房，隨手關緊房門，卸了皂靴羅襪便倒頭酣睡。鼾聲混著外頭的風雪聲，直響到日頭爬上東牆才罷休。
一夜好睡。
張正道起身推窗望去，昨夜那雪下得著實蹊蹺，不似尋常鵝毛鋪地，倒像老天爺隨手撒了把鹽，白花花地漫在青石階上。
「吳知寨，該用早膳了。」杜興的叩門聲將一夜沒怎麼沉睡的吳鎧驚醒。開啟門見這丑漢子捧著一個銅盆，在外候著，盆中熱湯還冒著熱氣。
林沖、扈三娘等人早已醒轉，眾人梳洗一番，跟隨杜興來到前廳。
這邊廂李應早命莊客殺牛宰羊，十八般珍饈擺滿雕花長案。眾人推杯換盞間，李應持銀壺親自斟酒：「諸位好漢難得聚首，且飲盡這碗義氣酒！」
酒過三巡，菜過五味，張正道這擦了把油光光的嘴，起身告辭。
莊門外積雪盈尺，張正道一身勁裝，外罩著李應送上的玄狐大氅，抱拳一一作別。
翻身上馬，離了李家莊，張正道忽將馬鞭指向東南，對著同行的吳鎧道：「兄長且看，這獨龍崗的雪景，可比得汴梁瓊林苑？」
吳鎧順指望去，但見獨龍崗上炊煙裊裊，竟是李家莊內村戶在生火燒飯。依稀聽見幾個小兒抓著雪球追逐打鬧，恍如去歲上元節在清河縣見過的鬧蛾燈。
扈三娘策馬掠過，紅錦斗篷掃落枝頭積雪：「寨主哥哥快看，這株老梅倒是經凍！」
張正道縱馬上前，伸手摺枝輕笑，忽將梅花簪在她的鬢邊：「若教貌向南朝見，定卻梅妝似等閒……」
話未說完，那道紅影已縱馬衝出十丈，驚得林間寒鴉亂飛。
張正道大笑一聲，馬鞭一甩，胯下青驄寶馬嘶鳴一聲，追逐過去，身後梁山軍漢們的馬蹄踏碎薄雪，揚起串串雪霧，一行人朝著扈家莊疾馳而去，只留下兩行深淺不一的蹄印。
李家莊門外，李應負手而立，望著消失在漫天風雪中的馬隊，良久才長嘆一口氣，道：「這獨龍崗，要變天了。」
杜興站在他的身後，聞言則是回道：「只怕這京東西路，也要變天了。」
李應抬眼望向前方，但見兩崖積雪堆銀甲，一徑寒冰鎖咽喉。枯枝上的鴉群突然驚飛，簌簌落下的雪粉里，隱約透著蒼茫氣息。