安諾先摸摸傻龍的小腦袋，用治癒術治好了她那些被砸的地方，再讓她抱著籃子先去自己身後。
卡洛琳乖乖聽話。
「喂，佩林家的小豆丁，你爸好歹也是個鎮子裡有名的職業者吧。」
壯實男孩馬丁瞥了眼卡洛琳，仿佛看到了什麼髒東西一樣，面露厭惡地開口，
「怎麼輪到你的時候，就和這種混血的雜種混在一起了，不怕自己身為帝國人的高貴血脈被污染了嗎？」
原本不準備說任何廢話的安諾聽到後都感到了一股難言的荒謬，幾乎被氣笑了。
邊陲村鎮的平民，帝國人，高貴血脈。
這幾個詞，到底是怎麼組合在一起的？
安諾實在好奇這三個傢伙的腦迴路是怎麼長的，於是開口：「卡洛琳是慷慨教會修女蕾的孩子……」
馬丁直接打斷了他的話，嗤笑道，
「就是因為那位蕾修女太過慷慨大度，才讓她原本光輝的人生之中多了不可磨去的污點。
要我說，像這種混血的雜種就應該在丟在路邊凍死！」
有意思，還在疊我的怒氣值嗎。
但安諾看著他們眼中絲毫不帶作假的厭惡，是真的有點疑惑了。
艾法蘭幾乎滿世界都能見到其他種族，混血種族更是隨處可見……
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可帝國內部的種族歧視居然有這麼嚴重嗎？
亦或者，這是小眾邊陲地域特有的歧視？
安諾不由得想起了前世某些地區流傳了上千年的「特色傳統」。
蹲在後邊的卡洛琳聽得一清二楚，又看見安諾突然陷入沉思，還以為是他覺得這些話有道理。
于是之前被砸那麼久也依舊沒心沒肺笑著的卡洛琳，一下子就感到了莫名的害怕。
她小心地扯了扯安諾的衣角：「安諾討厭的話，尾巴和角我都可以不要的……」
「怎麼會呢。」
安諾捏了捏那張可憐巴巴的包子臉，「尾巴和角，很可愛哦。」
——算了，答案什麼的無所謂了。
他笑呵呵地向那三個還在嘟囔著些什麼的傢伙招招手，
「你們三個，過來一下。」
這舉動讓馬丁三人誤認為是安諾認同了他們的觀點。
故而馬丁吹了個口哨，大搖大擺地走了過來，甚至還把手裡的石子丟在了安諾面前，
「小不點，要是你也拿起石子砸這混血佬，我就勉為其難地同意你加入我們『三人幫』。」
「那你蹲下來。」
馬丁便蹲下來，期待接下來會發生的一幕。
下一刻，伴隨著熾熱的呼吸聲迴蕩。
堪比憤怒成年人全力一擊的小巴掌印在馬丁的臉上，讓他整個人被打到騰飛在了半空中，轉了整整一圈才重新摔回地上。
啪嗒。
不動了。
不是，什麼時候一兩歲的小孩變得這麼猛了！？
這就是職業者家庭嗎！
這驚悚的一幕給另外兩個男孩看呆了，只覺得兩股戰戰。
其中一個在愣了好一會兒後揮動王八拳，大叫著衝上來，結果被安諾抓住腳踝一把摔在地上。
另一個則連滾帶爬，慌不擇路地逃走，臨走時還放出充滿了雜魚意味的狠話：「你這小鬼，給我等著，有本事就別跑！」
安諾也不追，而是低頭看向被摔得七葷八素，正怒視著他，準備搖晃起身的馬丁和另一個男孩。
「讓你站了嗎你就站，跪下！」
安諾當即就是兩巴掌上去，給兩人眼裡的恨意瞬間打沒了。
取而代之的，是漸漸湧出的淚花。
「讓你哭了嗎！」
又是兩巴掌下去，已經被扇成豬頭的兩個男孩眼裡滿是委屈。
但他們卻只是低著頭敢怒不敢言，生怕又做了什麼事突然被這個恐怖的小不點胖揍。
安諾見到跪在地上一動不動，終於老實了的兩個魔丸，滿意點頭向卡洛琳教育道，
「這已經不是一般的村民了，必須出重拳！」
「安諾打敗大壞蛋，安諾厲害。」
卡洛琳笑嘻嘻地吧唧親了他一口。
但過了會兒，她又疑惑地問道：「安諾，我們不跑嗎？」
卡洛琳只是有點傻，但不蠢。
先前跑走的男孩去搬救兵這種顯而易見的行為，還是在故事書中經常出現的橋段，她還是能夠理解的。
「小卡，你說得對。」
安諾認真點頭，已讀亂回：「重拳一定要砸得狠，把這些不知所謂的小鬼給打怕，只靠我們兩個是不夠的，所以我們也要搬救兵。」
他深深地吸了一口氣，仰天長嘯，
「希爾德，救命——！」
「好了。」
安諾拍拍手上的塵土，滿臉輕鬆起來。
沒多久，那個先前跑走的，名為「威廉」的男孩搬來的救兵先到了。
那是兩男一女，三個明顯比威廉要更高的少年少女，看起來像是他們的哥哥姐姐。
三名少年少女最先都怒氣沖沖，滿臉囂張。
那威廉的大哥皮膚曬得黝黑，渾身肌肉線條明顯，手臂更是比其他人粗一大圈，正大聲嚷嚷，
「老弟別怕，你哥我可是跟著澤維爾大哥一起練呼吸法的，我倒要看看在橡木鎮誰敢欺負我弟弟……」
威廉滿臉激動：「大哥！就是他，就是那個小不點！」
威廉大哥順著他手指的方向看去，在看清安諾的模樣後一個急剎，驟然停下腳步。
他的臉色猛地一變，劇變，狂變。
威廉大哥想起前些日子澤維爾對他們鄭重的再三囑咐，再看向得意洋洋的威廉，眼神里一陣後怕。
——『你小子，差點給我害死了啊！』。
他二話不說，當即就是一個大嘴巴子狠狠打在了威廉的臉上。
威廉懵了，看向莫名其妙變臉的大哥。
「看什麼看，還不跟我一起去給佩林少爺道歉！」
大哥一把提起他大步走來，在安諾和卡洛琳的面前特意蹲了下來，露出不好意思的笑容，
「那個……佩林少爺，這小子真不是很壞，就是蠢的要死別人說什麼他就跟著做，我回去一定好好管教他，保證不會再犯！」
威廉大哥說著，又誠懇地向卡洛琳道了歉，還從兜里拿出了塊餅乾賄賂她。
卡洛琳流著口水接過，鼓起腮幫子啃了起來。
安諾便點點下巴：「我不想看到下一次。」
「一定一定。」
威廉瞧著胳膊肘朝外拐的大哥，剛想要質疑，就被大嘴巴子給打了回去。
「閉嘴！」
大哥用力指著威廉的額頭，
「要是再讓我看見你小子跟他們一起鬼混，我打斷你的腿！」
大哥剛拎著威廉沒走出兩步，就見到不遠處渾身冒著蒸汽，以驚人速度趕來的希爾德。
他瞥了眼臉腫成包子的弟弟，慶幸自己做了最為正確的決定，
——『這小子，還不知道老哥其實救了你一命啊。』
裹挾著熱流的希爾德靠近後，沒說話。
她的視線逐一掃過狼狽的卡洛琳，籃子裡完好的肉排，她身前的安諾，拎著威廉離開的他哥，還有兩個身上散發著敵意的少年少女。
幾乎在瞬間，她就理解了局勢。
家人，路人，敵人。
分好類後，希爾德拔出腰間的訓練用木劍。
安諾眉頭一跳，趕快拿起卡洛琳的小手遮住她的眼睛：「小卡聽話，別看。」
接下來的場面，對幼童的影響恐怕不可估量。
「嗯嗯！」
嘴上雖答應了，但卡洛琳很快就偷偷分開手指，從指縫中好奇地向外觀察。
兩個少年少女見到威廉大哥剛剛的一番舉動，心裡有點犯嘀咕，但他們又看到自家弟弟鼻青臉腫地跪著，氣不打一處來。
於是便上前對希爾德道，
「你就是這小不點的姐……」
啪！啪！啪！啪！
沒有任何的猶豫與廢話，木劍在空中抽出了四聲爆響。
牙齒混合著鮮血灑了一地。
電光石火間，兩個比希爾德還要高出一頭的少年少女就已經翻著白眼倒在地上，再起不能。
卡洛琳偷看的既興奮，又覺得有點點嚇人。
早就跪在一旁的馬丁身體抖如篩糠，卻還是強撐著顫顫巍巍道：「別……別得意太早，我爸遲早會找上門來的……」
「不用等了。」
希爾德覺得他說的很有道理，看向遠處嘴角都要壓不住的威廉大哥，
「那個誰，你去把他們父親都叫過來。」
「好嘞！」
……
「好啊，就你特麼敢打我兒子！？」
兩個身強力壯的農夫當即擼起袖子，就兇狠地沖了上來。
啪！啪！啪！啪！
希爾德甩去木劍上的血，面無表情地看著從高到矮，跪成一排的六人。
兩個被打得渾身無力，嘴上宛若吃了火龍果的男人開始試圖講起道理：
「咳咳咳……在小孩面前動粗是不對的，要講道理……」
「小孩還小不懂事，教訓下沒事，但打成這樣有點過頭了吧……別，別打了！我們錯了！」
「淨扯這些沒用的。」
希爾德再次甩了甩木劍，漠然道：「剛來的時候不知道說話，現在想起自己長了張嘴？還道理，狗屁的道理……」
她冷冷道，
「我的拳頭，就是道理。」
「滾！再敢對我小弟小妹帶有敵意，我見你們一次打一次。」
希爾德懶得廢話，轉身離開，
「走了，小弟，小妹。」
卡洛琳提起籃子屁顛屁顛地跟了上去，眼睛亮晶晶的，崇拜之色都快溢於言表了。
安諾嘆息。
看吧，我就說對幼童的影響不可估量……
這小卡把希爾德當標杆學習，恐怕長大後不是強手裂顱，就是寸勁開別人天靈蓋了。
回家路走到一半，卡洛琳蹬蹬蹬地跑到路旁，摘了兩朵紅彤彤的玫瑰，滿臉開心地遞給他們，
「安諾，送你花花！
「希爾德姐姐，也送你花花！」
我居然也有麼……
希爾德不知該說些什麼，便用雙手接過，鄭重收下。
「說起來，小卡。」安諾有些奇怪地問，「你帶著肉不方便跑走我能理解，但為什麼不去揍那幾個傢伙呢，你力氣不是很大麼。」
「因為蕾說，『卡洛琳長大後力氣會變得很大，所以小時候就不能養成傷害別人習慣』。
而且卡洛琳也想和大家當朋友！」
卡洛琳嘟起嘴，有些苦惱，
「不過那幾個壞蛋，不能當好朋友……」
「——原來這就是小卡你想當勇者的原因麼。」
卡洛琳小臉一紅，低頭嗯了聲：「蕾講的故事裡，大家最喜歡的就是勇者！所以我也要當勇者。」
安諾便繼續順著說下去，
「既然想當勇者，那當然就要懲罰大壞蛋，就像那些欺負你的傢伙，其實小卡你完全可以把他們揍翻。
如果真正的勇者看到，也會這樣做的。」
「好哦。」
卡洛琳傻傻點頭，雖然不太理解，但記住了。
完成對幼龍的教育後，安諾忽然意識到了一個十分嚴峻的問題。
他看向依舊平淡自若，仿佛剛剛只是在散步的希爾德：「姐，我們到家的時候，爸肯定知道我們打架的事兒了，咋辦？」
「這種事還用問嗎？」
希爾德頭也不回地開口，
「就說都是我乾的，等老爸揍完我之後，小弟你再偷偷給我多上點治癒術，別讓他發現了。」
「義氣！」
安諾踮起腳尖想拍拍希爾德的背，手卻被她炙熱的皮膚燙得縮了下，
「姐，你的赤龍呼吸法好礙事啊！」
「哦，忘關了。」
三人有些緊張地回到了佩林家。
卡洛琳雖然不懂為什麼要緊張，但察覺到氛圍變得緊張，所以也跟著緊張起來，開始東張西望，一副做賊心虛的模樣。
果然。
安諾跟在希爾德的後邊來到家門口，看見了跟堵牆一樣站在那，雙手抱胸，正無聲盯著他們的羅蘭。
家裡的燭光躍動，令羅蘭面孔上的陰影不斷變化。
他聽見希爾德用力吸了一口氣又緩緩吐出之後，才邁出步子。
連老姐都這麼緊張……老爸發火，該不會很嚴重吧。
安諾也咽了口唾沫，拉著身後的卡洛琳跟了上去。
來到羅蘭的跟前。
寂靜里，羅蘭滿臉嚴肅地上下打量著他們，尤其是安諾，卡洛琳，還有希爾德腰間還留著血腥味的木劍。
數秒後，希爾德終於耐不住壓力了，主動上前道，
「爸，都是我乾的……」
「——太好了！」
羅蘭重重地鬆了口氣，露出「幸好如此」的笑容：「安諾和卡洛琳，都沒有受到什麼嚴重的傷。」
他讚許地拍了拍希爾德的肩膀，
「希爾德，你作為家裡的長姐，很稱職。」
啊？
羅蘭這出乎意料的發言不僅讓安諾愣了，就連讓已經準備老實挨揍的希爾德都露出了訝異的表情。
接著，羅蘭又搖搖頭，
「不過你們倆做事還真是不小心啊！手腳不利落，不乾脆！
居然不小心放跑了那群小兔崽子，讓他們的母親都告到家裡來了。」
「對付這些亂搞歧視的小兔崽子，就得全都拖到沒人路過的地方，挑准肉多的地方往死里打。
接著威脅他們要是敢說出去的話，見一次就往死里打一次。
如此一來，那他們回家肯定一個字也不敢多說，哪怕渾身都是傷也只敢說在外邊摔的，那難道還能找得到我告狀？」
羅蘭眉飛色舞，搖搖手指：「你們這點小手段，和老爸年輕的時候比差遠了。」
安諾：？
說好的挨揍呢？
怎麼變成霸凌討論大會了？
希爾德撓頭，也沒想到事情居然會變成這個樣子。
「爸。」
安諾有些汗顏：「你這麼了解，該不會小時候也是『小兔崽子』中的一員吧？」
「哪怕是你可靠成熟的老爸我，當然也有年輕不懂事的時候嘛，過去的事情就不提了……」
羅蘭連忙打著哈哈糊弄過去。
他剛轉身，卻發現衣角被一隻小手扯住了。
「叔叔，送你小花花。」
卡洛琳不知從哪兒又摘了朵玫瑰，她仰著頭，期待地看著羅蘭。
於是羅蘭大笑，毫不在意渾身髒兮兮的卡洛琳，一把抱起了她，
「多虧了這麼厲害的卡洛琳把肉送過來，我們家才有肉吃啊！留下來先洗個澡，然後一起吃大餐吧！」
「吃大餐！吃大餐！」
女孩歡呼起來。
笑聲中，原本嚴肅的氛圍消弭不見。
……
次日一早，希爾德鍛鍊四小時四十分鐘後。
蕾見到兩小隻從教會外走來，便向草坪上那群進行赤龍呼吸法入門鍛鍊的少年們道，
「全體都有，休息十分鐘。」
「呼——！」
「終於……」
「好耶！」
放鬆的長吁短嘆聲此起彼伏，眾少年心中對安諾的好感度猛地上漲一大截。
這哪兒還是天才小不點……簡直就是義父，活菩薩啊！
進了教堂里後，安靜不少。
「蕾媽媽！」
卡洛琳一見到蕾，立馬就撒丫子撲進了修女的懷裡。
蕾舉重若輕地抱起她，在不著痕跡地迅速檢查一遍，又無聲釋放了一道大治癒術後才點點她的小鼻子，笑著問道，
「卡洛琳，有哪裡還痛痛的嗎？」
「不痛，因為有安諾在。」卡洛琳向蕾炫耀。
然後，安諾就感受到遠比以前更加親昵，溫柔似水的目光落在了他的身上。
蕾走過來，抱起安諾。
「安諾，謝謝你和卡洛琳做朋友。」
與這份誠懇的感謝一同落在額前的，是蕾柔軟而冰涼的吻。
蕾的吻沒有味道，或者說只有淡淡的奶香味。安諾想大抵是因為卡洛琳就是蕾餘下生命的全部了。
「我也要親！」卡洛琳不樂意了，扯了扯蕾的袖子。
「好好，都可以親。」
安諾有些吃不住這樣沉重的感謝，他從蕾的懷抱里跳下來，隨手在雜物堆里扯了份今日報紙，開始看起來。
【群星城，紅谷城等多城聯合學校本屆優秀畢業生，參加帝國南境『群星杯』賽事，本屆共有六十一人進入百強，再創佳績……】
底下是一些選手的採訪。
「百強級選手居然就能代言產品，拒絕共計三座法師塔的邀請，那收米豈不是得收到手軟？
到時候城裡的多層大豪斯，各種異族娘女僕，看不完的書，成超凡者去深界探險不都是手到擒來……」
安諾記下「群星杯」三字，不禁有些心馳神往。
他下意識地打開面板，看到了已經走到「77.89%」的【進度】，正常吃一天約莫就能漲0.5%左右。
最多一個半月，他就能填滿進度，完成第一次生物形態進化了。
不過在此之前——
經過了「累暈」事件後，安諾認為自己不能只單單練一個呼吸法。
哪怕他能一直沉浸式鍛鍊，但每天鍛鍊呼吸法的時間是有上限的。
再加上昨日見識到了希爾德實力的冰山一角後，安諾覺得他得學點更有「實戰效果」的東西。
不然哪怕紙面數據相同，恐怕也不是希爾德的一合之敵。
這樣一來，答案便呼之欲出了。
「——蕾姐，我也想和姐姐一樣練劍。」
但蕾的回答是：
「練劍，不行。」
怎麼又不行？
安諾困惑不解。
連對身體有傷害的赤龍呼吸法都行，怎麼揮個劍就不行了？
蕾看出了他的疑問，便解釋道：「我的意思是，安諾你的手還太小，不方便握劍，不如練練其他的。」
在安諾的注視下，蕾舉起白皙柔嫩的雙拳，
「比如說，徒手格鬥。」
何意味？
安諾表露出思考的模樣，實際上卻興致缺缺。
因為哪怕連腦子裡只剩下原始本能的哥布林都知道，徒手和持械之間可是存在著一堵不可逾越的高牆。
別人都恨不得武裝到牙齒，就我提著一雙拳頭上去，是否有些搞笑了……
就在他考慮該如何拒絕的時候，蕾忽然抬起拳頭，對準遠處草坪上約莫三人合抱那麼粗的大樹，輕飄飄地隔空打去。
咔嚓咔嚓。
至少三十米外的蒼青大樹霎時齊根斷裂，轟然倒在了地上，把在草坪另一邊的少年們給驚得渾身僵硬。
安諾微張著小嘴，頓時心悅誠服，五體投地地拜倒，生怕蕾下一秒就反悔，
「蕾姐，請務必教我這個！」