「安諾你嘴唇怎麼有點發紫，還有黑黑的眼圈唉……嘿嘿，是不是沒老實睡覺？」
午後，艷陽高照。
一處陰暗涼爽，視野寬闊的樹丫上。
卡洛琳戳著滿臉疲憊的安諾的小臉，像只小倉鼠一樣鼓起腮幫子偷笑，
「我偷偷玩玩具不睡覺就會被蕾媽媽揍屁股，你老實說，你是不是也被媽媽揍屁股了？」
「要是被揍疼了，我幫你揉揉就不疼了。」她說著，就要伸出惡魔的小爪子。
「別搞，待會摔下去我又得給您老人家搬上來了。」安諾一把扼住惡龍的爪牙，不屑輕笑，「小卡你現在的層次太低了，根本無法理解我的狀態。」
「——我現在，無比強大。」
迎著從斑駁樹葉里照來的光線，安諾無聲地淺吸一口氣。
於是，伴隨著心臟擂鼓，滾燙的熱流迸發至四肢百骸，赤龍呼吸法悄無聲息地啟動。
【你已啟動赤龍呼吸法。】
【力量提升3.5，敏捷提升3.5，感知提升3。】
【體質下降1.5。】
【屬性：力量5.3→8.8；敏捷5.3→8.8；體質7.1→5.6；智力9；感知7→10】
與哪怕構建了以太熔爐到了lv3也只能提升5~7點屬性的普通呼吸法相比，赤龍呼吸法的強度已經初現端倪。
有了「穩態循環」的助力，哪怕啟動了呼吸法，安諾的皮膚也沒有像之前那樣迅速升溫，開始聲勢浩大地頭頂猛冒蒸汽。
當然，至於老姐那種「蒸汽人」，又是另外一個全新的境界了……
總而言之，穩態循環主打的就是一個「穩」，大大提升了啟動呼吸法後的持續時間，連續維持個三五分鐘肯定不成問題。
而在感知抵達了代表著10點的人類極限後，安諾幾乎是一下子就聽見了遠處的擂台旁有人喊著「澤維爾」的大名。
他遠眺而去，發現臉色有些微緊張的澤維爾在少年們的簇擁下，宛若分開浪潮一樣將人群推至兩旁，朝著擂台上緩緩走去。
「澤維爾大哥！」底下不知是誰喊了一句。
於是更多的「澤維爾大哥」的呼喊聲如雨後春筍般冒出。
擂台上，拜倫在原地輕輕跳著，有些疑惑地看著與昨天截然不同的澤維爾。
「這傢伙，怎麼突然自信了起來？」
不過拜倫也沒細想這問題——區區連學校都沒有的邊陲小鎮，哪怕再自信又怎麼可能出現比他更強一籌的同齡人。
即便家裡大部分的資源都供給了在帝都上大學的大哥……
剩下的那點，也足夠拜倫一直供著數個月薪按金幣算的格鬥教習和呼吸法教習。
「五招，五招之內結束戰鬥吧。」
拜倫如是想著，對著握緊木劍的澤維爾擺出了個極具進攻性的抱架。
可等到真打起來之後，拜倫才發現眼前這個劍術並不精湛，呼吸法更是練得稀爛的少年像是幾乎能預判他的拳路。
每每揮出拳頭，都會在一半被截擋下來，而虛晃與假動作更是完全騙不到對方。
拜倫是越打越急，最後即便全功率開啟呼吸法，拳頭如雨落下，也足足花了十幾招才將澤維爾手中的木劍打落在地。
甚至，他的臉頰上還被木劍擦到了一下！
『沒想到，這種超凡資源匱乏的邊陲小鎮還有這麼厲害的角色。』
拜倫摸了摸刺痛的臉頰，走到摔倒在地的澤維爾面前，伸出手掌向他笑了一下，
「自豪吧，你很強。」
拜倫說：「澤維爾，你接了我這麼多招，應該就是這座小鎮之中的最強了吧，可惜雖帶來了足夠的驚喜，但還不足以擊敗我。」
可沒想到，站起身來的澤維爾卻面色古怪地對他笑了一下。
那笑容里既有期待，又有些說不清道不明的莫名憐憫。
——這是什麼意思？
拜倫緩緩皺起眉，盯著身為敗者的澤維爾走下台去，被嘰嘰喳喳，興奮異常的少年們圍了起來。
「不愧是大哥，一個人就做到了我們十個人都做不到的事！」
「大哥牛筆啊，要是我上去說不定直接腿都軟了！」
「我這點三腳貓功夫算什麼……」
澤維爾只是搖頭，有些迫不及待地朝周圍看去。
他在尋找……真正的大哥！
而就仿佛是為了回應他的期待那樣，在澤維爾視線的末端，出現了一個被黑色魔法斗篷籠罩起來的小小身影。
那身影的速度極快，從遠方一顆蔥蔥鬱郁的樹上落下，而後化作一道幻影在人群的邊緣跳起。
他以擁擠人群的頭頂作為踏腳石，三兩下便橫跨十數米，在一個優雅的空翻後悄無聲息地落在了還在沉思的拜倫身後。
「矮人？」
擂台下，有冒險者噗嗤一下笑出了聲：「有沒有人說說矮人該怎麼打，拿木劍一直砍卡特少爺的腳踝直到痛哭嗎？」
人群中頓時升起一陣鬨笑聲。
擂台下因為「矮人」的到來頓時熱鬧三分，眾人七嘴八舌地正經論戰矮人在不用兵器的時候，到底該如何對付人類這種「龐大生物」。
不一會兒，十幾個新鮮的矮人笑話便一同出爐。
只有澤維爾的臉色在頃刻間興奮起來，他一把拉住身旁想要離開的小夥伴們，激動不已地說道，
「都給我看好了！接下來的五分鐘內，拜倫·卡特會輸在他的手上！」
眾少年皆是哈哈尬笑，無人相信。
威廉大哥更是小小抖了個機靈：「如果拜倫不想被弄髒新鞋鞋底的話，倒的確有可能認輸……」
澤維爾能理解他們的想法，只是按住他們，然後在心裡默默說道，
「我們，或許有幸見證了一個傳奇誕生的起點！」
此時，他有些可惜自己不是「吟遊詩人」「畫手」這樣的職業者，如果能留下待會勝利的畫像，或是和那塊水晶一樣的影像就好了。
在這一瞬間，澤維爾已經在內心默默決定，選擇放棄他努力已久的騎士職業。
轉而去就職一些能夠「記錄故事」的職業。
說不定……未來像他這般的小人物，也能有幸在艾法蘭漫長的歷史上留下一抹註腳！
擂台上。
拜倫轉過身，他隱隱能看見斗篷下是張稚嫩的臉。
小短人怎麼也跑來湊熱鬧，那得跑多少步……
拜倫拿起抱架，正想隨意開口應付應付，頭皮卻忽地炸了開來！
不，不對！
心悸，發麻，血液仿佛在一瞬間凍住……
拜倫如同疾風般三兩步退到擂台的邊緣，屏住呼吸，雙眼死死盯住那個被黑斗篷包裹的小小身影，不敢分神哪怕絲毫。
他太清楚自己方才為何會有這些感覺了。
——這是，被食物鏈頂端的獵殺者盯上才會有的本能反應！