大明地方官員為欽差接風洗塵，邀請社會各界名流士紳作陪，是基本的接待流程。
但是酒宴上氣氛多少有些詭異，不少官員士紳坐在那裡，跟阮大鋮離得遠遠的，冷眼相待，有的半閉著眼睛，對桌上的美味佳肴看也不看。
有零零散散的官員，向阮大鋮這個欽差督辦大臣敬酒，似乎是在忍受著異樣的目光，敬完酒後又低著頭回到原位。
他們也沒辦法，身在官場上，面對欽差督辦大臣，表面功夫得做足了。
看著席間那幾個來向他敬酒的官員，阮大鋮捋著須子，笑意甚濃。
士紳們一副便秘的表情，阮大鋮全都看在眼裡，他笑眯眯的聽戲喝酒吃肉，好不愜意。
而且阮大鋮嘴角時不時的露出那種標準的假笑，一副「我就喜歡你們看不慣我，卻又干不掉我」的嘴臉。
這副樣子落在一眾官員眼裡，要說有多賤就有多賤。
崇禎年間，阮大鋮被東林黨復社一幫文人士子搞成了過街老鼠，差點無家可歸。
這兩年他得勢後，展開瘋狂的報復，但是在對付東林黨時，馬士英又和他有分歧，結果搞了個打蛇不死反受其害的結局。
因為叛逆案，馬阮黨倒台，他被朝中那些文人清算牽連，丟官受了牢獄之災，所以他現在才不怕得罪這些人。
好不容易被天子放出來，有了光明正大的報仇機會，他怎麼能錯過。
阮大鋮這個欽差督辦大臣來常州府無錫縣清查隱田，對常州府這幫本地士紳來說，就是惡客。
隨同阮大鋮一起的還有都察院的御史李宏勛。
李宏勛本就是馬阮黨，被清算時丟職罷官，眼看就要被整回老家了。
阮大鋮清查田畝需要幫手，向弘光天子要了幾個人，李宏勛就是被他撈起來的其中之一。
李宏勛見接風宴排面奢華，但是氣氛壓抑，他膽子本來就不大，面對這種情況，心中略顯忐忑。
要知道無錫這個東林黨的發源地，文風鼎盛，這些讀書人可不是吃素的。
現在這情形，多少有點下馬威的感覺。
於是李宏勛湊到阮大鋮面前，低聲說道，「阮都堂，咱們來清查隱田，像現在這樣搞，好像大家都不得勁……」
李宏勛覺得，雖然被無錫縣的官員好吃好喝招待著，但這氣氛就很不對，這酒菜吃喝起來一點味都沒有，到時候該翻臉還得翻臉，這就很沒心情了。
「吃與不吃也不耽誤辦事啊。」阮大鋮看了他一眼，「咱們可是欽差，他們心中儘管有多不爽，但明面上也不得不來招待我們不是。」
阮大鋮知道李宏勛有些懦弱的性子，看看眾人，壓低聲音幽幽的說道：
「要沉住氣，這天下的事兒啊，就是這樣的，想要做事就必須得罪人，何況是丈量土地，清查隱田，這都不是一般人敢做的事。」
「做好了，得罪這些人，如果做不好，又沒法向皇上交差。」阮大鋮冷笑，
「皇上需要能出力，能做事，不怕得罪江南士紳的官員，要不然為什麼撈我們上來。」
「如果不替皇上好好的差事，你以為這些人會感謝我們？」
阮大鋮瞅著李宏勛，「怎麼啦，難道你害怕了，別忘了這些人當中，大多數都是我們的死敵，做與不做都無法和解的，難道你還不知道我們的處境。」
「如果不讓皇上滿意，你以為還能繼續當官，嘿嘿，能活命怕都是奢望了。」
李宏勛臉色刷的一下白了，他知道阮大鋮說的對，他們接了這次清查田畝的任務，若是不能讓皇帝滿意，那就真是做了一件兩頭不討好的事。
到頭來落得和張居正一樣，等著被這幫吃人不吐骨頭的江南士紳清算吧。
阮大鋮這時卻指向台上的戲子，笑道的，「你聽，這黃梅調唱得可真不賴。」
見李宏勛還是憂慮和不安的樣子，阮大鋮輕聲說道：「這事難是難，但你別忘了，咱們做的這一切，都是皇上在盯著。」
「清查田畝可不單單是南直隸，像你這樣，只要做出政績來了，入了皇上的眼，將來有了這個地方上的這份資歷，回到朝中一部侍郎怕都是少不了的。」
「你們跟著本部的，都是些沒跟腳的人，如果我不提攜你們，那能提攜你們的人在哪呢。」
李宏勛眼中終於有了光芒，哪個讀書人不希望做官，哪個官又會不想升官。
李宏勛當初能在應天府入朝當官，就是走了阮大鋮的路子。
當時的阮大鋮名聲太差，但像李宏勛這種沒有根腳的人，是不被東林黨接納的，所以想要做官，就不得不計手段。
現在聽阮大鋮這樣一說，如果把清查隱田這一事辦漂亮了，就是往上爬的唯一途徑。
得罪人怕什麼？辛苦怕什麼？和收益比起來，什麼都不算什麼。
李宏勛低聲說道：「都堂大人，下官唯你馬首是瞻，你說要怎麼做，下官就怎麼做。」
阮大鋮搖頭晃腦，嘿嘿輕笑，「他們知道本部來此目的，以不變應萬變，聽戲，聽戲。」
酒過半巡，見阮大鋮似乎聽戲入了迷，常州知府宗灝起身對阮大鋮說道：
「阮都堂，下官聽聞您受天子聖命，為朝廷清查南直隸地方隱田而來，下官已經提前做足了準備。」
宗灝掃了一圈席間的鄉紳，說道：「在坐的諸位鄉老也是極力配合朝廷的，按黃冊和魚鱗冊的記錄，把多餘掛靠的田產都列出來了，願意獻出來給朝廷。」
在宗灝的示意下，有兩人抬著一筐帳冊進來。
宗灝指著帳冊，說道：「阮都堂，這裡面常州府的所有不合理的掛靠田地，下官對照黃冊和魚鱗冊，都已經劃分開來了。」
阮大鋮眼角餘光掃了一眼其他士紳，看向宗灝，說道：「宗知府，辛苦了，本部讓人拿回去核實校驗，這沒問題吧？」
宗灝暗暗吸了一口氣，說道，「這是應當的，都堂大人請便。」
宴席散去後，阮大鋮讓人抬著那兩箱黃冊和魚鱗冊回到驛站。
自有屬官去翻看對照，阮大鋮自己是不可能一一去檢視的。
才沒過多久，李宏勛和一眾屬官就捧著冊子向阮大鋮報告。
「都堂大人，這些黃冊和魚鱗冊，很多地方都有問題，對不上號。」
阮大鋮一點兒也不意外，沒問題才見怪了呢。
黃冊是專門統計管理大明戶口的冊籍，大明朝廷征派賦役的重要依據就是靠黃冊。
黃冊記錄了全國的人口總數，掌握了土地的占有情況，憑藉黃冊，便可向黃冊名冊中的老百姓強征勞役、攤派賦稅。
而魚鱗冊就是記錄全國的土地資料的一種冊籍。
大明的黃冊以戶口為主，魚鱗圖冊以土地為綱，兩冊互相印證，互為補充。
這兩冊起著一經一緯的作用，如同一張經緯編織成的一張大網，把大明的人口和土地全部網羅其中。
原本黃冊是每十年統計更新一次的，但是大明的黃冊已經幾十年都沒有統計了。
大明現在到底有多少人口，已經沒人知道了。
「現在是他們忽悠我，那本部也來忽悠他們好了。」阮大鋮看著李宏勛手裡的黃冊，笑道：
「這些可都是證據，可得把他拿好了。」