「臣有異議！「戶部侍郎祁逢吉再次出列，象牙笏板在掌心攥得泛白，「南直隸清丈田畝已致民怨沸騰，若推之四海，恐傷陛下仁德之名！「
話音未落，文官佇列里頓時冒出幾聲「臣附議「，活似灶膛里爆開的栗子。
都察院御史張維機捧著奏本疾趨上前，烏紗帽翅顫巍巍險些掃到同僚鼻尖：「臣參戶部清丈司王彥章丈田如丈金，更有蘇州知府龐其昌以新政之名拆了范氏義莊祠堂，氣得范氏宗老在祖宗牌位前懸樑，致萬民血書投於都察院！「
暖閣內的冰鑒正絲絲冒著寒氣，卻壓不住朝堂上陡然升騰的燥熱。
眾人屏息間，忽聞龍椅處傳來細微叩擊聲——皇帝搭在龍紋扶手上的食指正在輕輕叩動。
金絲楠木發出的悶響讓阮大鋮後頸沁出冷汗，這位天子敲金絲楠木的節奏，可比教坊司的催場鼓還要命。
「陛下容稟。「阮大鋮趨前兩步，玉帶上的鏤金螭首在晨光中微晃，「蘇州范氏義莊雖承襲百年，然查其萬曆四十年地契，掛靠田產竟逾萬畝，所謂'賙濟族人'者，實為包攬錢糧之淵藪。「
都察院御史張維機捧著萬民書跪行三步：「蘇州知府龐其昌毀范氏義莊祠堂，范氏宗老懸樑自盡！「他故意將染著墨漬的素帛展開，「此乃三百生員聯名血書！「
阮大鋮冷哼一聲，「范仲淹若在世，定會親手拆了現在那吸血的義莊。」
阮大鋮說著從蟒紋袖中取出一卷泛黃地契圖冊摔在金磚上，「萬曆四十年，范氏義莊實有田畝一千三百頃，掛靠田產卻達一萬兩千頃！」他靴尖踢開圖冊，「其中五千頃是揚州鹽商周氏的，三千頃歸了常州織造局太監...」
阮大鋮說著又從袖中拿出一本奏摺，說道，「陛下，蘇州范氏義莊一事，臣早已調查清楚，請陛下御覽。」
朱由崧讓小太監奉上奏摺，目光在密密麻麻的硃批圈注間遊走，忽然「啪「地合上奏本，震得御案上龍泉青瓷筆洗微微晃動：「好個詩禮傳家的范仲淹後裔。義莊歲入萬石，報官濟貧者不足五百，余者皆入私囊！」
蘇州范氏義莊原是宋朝范仲淹創辦，這種義莊相當於後世的家族信託公司，一直有專人打理這些家族產業。
范氏義莊每年會拿出部分資金用於資助族人及地方教育、賑濟等公益事業，從而得到地方官府支援，給予免稅特權。
正是因為這種義莊打著做慈善公益事業的名號免稅，蘇州豪紳便紛紛把田產掛靠在義莊名下，從而避稅。
祁逢吉、張維機幾人正準備再次上奏，突然間，他們看到天子猛地站起身來，身上穿著的玄色龍紋曳撒如同旋風一般掃過丹陛。
天子的聲音如同洪鐘一般，在大殿中迴響：「祁侍郎、張御史，你們可知道太倉現在還剩下多少銀子？」
還沒等祁逢吉和張維機回答，朱由崧已經從龍案上拿起了一份塘報，語氣嚴肅地說道：「洛陽的閻應元和開封的朱大典都有奏報，如果韃虜再次南下，朝廷目前給予的財政預算根本不足以應對。」
這時，戶部尚書張有譽突然從班列中走出，雙膝跪地，他頭上戴著的烏紗帽上的素金銜玉與金磚撞擊，發出清脆的聲響，張有譽的聲音堅定而決絕：
「臣願意立下軍令狀！清丈所得的半數都將充作軍餉，如果因此引發民變，臣甘願自縊於崇文門！」他的額頭磕在金磚上，鮮血順著額頭流淌下來，在金磚上暈染開來，宛如一朵用硃砂點就的梅花。
自從南直隸試行新政讓戶部有了大筆錢糧進帳後，張有譽已經是絕對的稅賦改革的鐵桿支持者。
首輔袁繼鹹的聲音雖然蒼老，但卻異常洪亮，在大殿中迴蕩：「萬曆年間，杭州府實際徵收的田賦僅有三十萬石。若是此次清丈能夠如實進行……」他緩緩舉起三根手指，高聲說道：「當有百萬之數！」
內閣次輔左懋第立即接道：「當年張江陵一條鞭法功敗垂成，皆因清丈未竟全功！」
左懋第等內閣大臣齊齊出班，「清丈天下田畝，推行新政，利國利民。」
內閣大佬齊齊為新政站台，反對聲浪為之一滯。
阮大鋮抓住時機出列：「臣查南直隸八府三州，隱田竟達一千三百餘萬畝！「他故意看向面色慘白的祁逢吉等人，「若各省皆效仿，歲入何止千萬？屆時莫說守御南岸，便是北伐收復失地亦可足餉！「
「陛下三思啊！「祁逢吉顫巍巍捧出《皇明祖訓》，象牙書籤正停在「永不加賦「頁，「洪武八年詔令猶在，丈田加賦實違祖制啊！「
朱由崧突然放聲大笑，驚得簷下宿衛的錦衣衛拇指頂開繡春刀護手。
朱由崧逕自走下丹陛，腰間玉帶碰得金鱗劍鞘錚然作響：「祁侍郎可知北方現狀？建虜跑馬圈地，數千萬畝良田盡成牧場！漢民為奴，沃野荒蕪。」
天子劍鋒般的目光掃過鵠立的群臣，「待胡騎飲馬長江，諸卿倒可去孝陵前與太祖論祖制了！」
司禮監掌印韓贊周適時捧出尚方劍，鎏金螭龍紋在朝陽下流轉寒光，朱由崧拔劍斬落案角：「傳旨！各省設清丈使，五軍都督府派兵護丈！若有阻撓新政者——「劍尖血槽映著飛濺的木屑，「猶如此案！「
歷代帝皇改革為什麼總會失敗，因為優柔寡斷，不能一始而終的堅持到底。
如今他已是手握南明朝廷兵權的皇帝，必須快刀斬亂麻，無論祁逢吉此類保守派是為公還是為私，都不能讓他們再看到希望。
新政想要全面推開，里里外外必然要遭遇無數阻力。
當年朱元璋占據江南，以江南財稅為中心，擴軍發展，最終北伐，靠的就是用刀把子從這些人的口袋裡搶錢。
「傳旨！」朱由崧沉聲道。「著曾英所部進駐杭州府，凡阻撓清丈者，無論士紳豪強，就地正法。」
工部侍郎陳子龍高聲道：「陛下聖德如天，感召四方豪傑來歸，如今收復漢中，西北各路抗清義軍歸附者必然日眾，推行新政乃人心所向也！「
殿中抗清主戰派紛紛進言，或獻計獻策，或請命出征。
朱由崧龍顏大悅：「有諸卿同心協力，何愁虜寇不滅，河山不復！「
退朝鐘聲撞碎宮牆內的死寂時，阮大鋮瞥見祁逢吉幾人在蟠龍金柱後私語，他仰頭望向奉天殿簷角的琉璃鴟吻，六月驕陽竟將九十九顆龍鱗映得森冷如鐵，透著幾分北地的肅殺。
阮大鋮心中暗忖，這祁逢吉怕是心懷不滿。他不動聲色，悄悄跟了上去。
只見祁逢吉與幾個官員神色焦急，正密謀著什麼。「這攤丁入畝新政，實是動了我們的根基，若不阻止，往後日子難過啊。」一人憂心忡忡道。
祁逢吉壓低聲音：「如今皇帝決心已下，明著反對怕是無用，我們得想個迂迴之策。」
眾人正商議間，阮大鋮突然現身，冷笑道：「幾位在這裡密謀何事呢？莫不是想違抗陛下新政？」
祁逢吉等人臉色一變，祁逢吉強裝鎮定道：「阮大人多心了，我們只是在探討新政實施的難處。」
阮大鋮哼了一聲：「我勸你們莫要做些不該做的事，陛下推行新政乃是為了國家長遠計，誰敢阻攔，便是與朝廷為敵！」
說罷，他拂袖而去，留下祁逢等人面面相覷，不知接下來該如何是好。