弘光六年九月，朝鮮漢陽城。
深秋的寒風掠過漢江，吹得王宮的琉璃瓦上結了一層薄霜。
鄭森站在景福宮前的石階上，望著遠處層巒疊嶂的山脈，心中盤算著接下來的戰局。
他率水師抵達朝鮮已經月余。一百二十艘戰船、八千水師精銳，從台灣啟航，經澎湖、福州、寧波、登州，一路北上，在朝鮮黃海道登陸。
朝鮮國王李淏親自率大臣出迎三十里，焚香望闕而拜，涕泣如雨，言「大明再造之恩，朝鮮沒齒難忘」。
可眼淚歸眼淚，仗還是要打的。
「鄭帥。」部將陳澤快步走來，手中捧著一份軍報，「斥候來報，清軍在平壤的守軍約三千人，其中八旗精銳一千，其餘都是朝鮮降兵。義州的守軍約兩千人，也是八旗和降兵各半。清軍水師薄弱，只有幾十艘小船，不堪一擊。」
鄭森點點頭，陳澤是他麾下最得力的將領之一，忠誠勇猛，素有「虎將」之稱，他問：「朝鮮方面，柳琳將軍的義兵有多少人？」
「六千人，多是朝鮮八道的義士，士氣高漲，但裝備簡陋，缺乏火器。」
鄭森沉吟片刻，道：「傳令下去，水師分三路。第一路封鎖大同江口，不讓清軍的糧船進入平壤；第二路在義州外海游弋，牽制清軍；第三路隨我登陸，與朝鮮義兵會合，攻打平壤。」
「鄭帥。」陳澤猶豫了一下，「咱們真的要登陸？陛下不是說，水師只封鎖，不登陸嗎？」
鄭森笑了：「陛下說的是『相機行事』。如今朝鮮義兵士氣高漲，清軍糧草不繼，正是登陸的好時機。錯過這個機會，等清廷從遼東調來援軍，就不好打了。」
陳澤不再多言，領命而去。
三日後，鄭森率水師主力在大同江口登陸。朝鮮國王李淏派大將柳琳率六千義兵前來會合，兩軍合兵一處，直逼平壤。
平壤城頭，清軍守將巴哈納面色鐵青。
他是滿洲正黃旗人，在遼東征戰多年，從沒想過明軍會從海上打過來。更讓他惱火的是，城裡的朝鮮百姓，表面上恭順，背地裡卻在偷偷給明軍送糧送水。
「大人，明軍的水師封鎖了大同江口，咱們的糧船進不來了。」一個參將小心翼翼地說。
巴哈納咬牙：「糧倉里還有多少糧食？」
「最多撐一個月。」
「一個月……」巴哈納沉吟片刻，「派人突圍，去遼東求援。告訴王爺，明軍水師登陸，朝鮮義兵反叛，平壤告急！」
他的信使剛出城，就被明軍的巡邏船截住了。
此時明軍的水師封鎖了沿海所有港口，清軍的訊息根本送不出去。
半個月後，平壤糧盡。
清軍開始殺馬充飢，朝鮮降兵紛紛逃跑，巴哈納急得團團轉，可毫無辦法。
這天夜裡，鄭森下令總攻。
水師火炮齊鳴，轟擊城頭；朝鮮義兵架起雲梯，奮勇登城。巴哈納率八旗精銳拼死抵抗，但寡不敵眾。
戰鬥持續了兩個時辰。
巴哈納被生擒，平壤光復。
訊息傳到漢陽，朝鮮國王李淏大喜，下令舉國慶祝。他親自寫了一份謝表，派人送往南京，感謝大明皇帝的再造之恩。
鄭森在平壤休整了三天，然後率水師繼續北上，直逼義州。
義州的清軍守將聽說平壤失守，巴哈納被擒，軍心大亂，不等明軍攻城，便棄城而逃，退往遼東。
鄭森追至鴨綠江邊，望著對岸的遼東大地，停下了腳步。
那裡是清廷的老巢，是他不能輕易踏足的地方。
「鄭帥，」陳澤問，「咱們不追了嗎？」
鄭森搖搖頭：「不追了，陛下說過，水師的戰場在海，不在陸。咱們打到鴨綠江邊，已經足夠了，剩下的，交給李定國他們。」
他轉身，望著南方的海面：「傳令，收兵，回師漢陽。」
回到漢陽後，朝鮮國王李淏在景福宮設宴慶功，酒過三巡，李淏忽然屏退左右，壓低聲音對鄭成功說：「鄭將軍，寡人有一事相求。」
鄭森放下酒杯：「殿下請講。」
李淏沉默片刻，緩緩道：「寡人幼年時，曾被清軍擄至瀋陽，為質十年。那十年，寡人親眼目睹清廷如何欺壓我朝鮮子民，如何凌辱我朝鮮王室。寡人發誓，有朝一日，定要雪此奇恥大辱。」
他頓了頓，又道：「如今天軍光復長安，鄭將軍水師橫掃東海，寡人以為，時機已到。」
鄭森心中一動：「殿下的意思是……」
「北伐。」李淏一字一頓，「寡人已擴軍備戰，將都城御營廳軍由七千人增加到兩萬一千人，禁軍由八百名增加到三千名，全部改編為騎兵。寡人還計劃增加大炮攻堅部隊，將守衛漢城的訓練都監軍增加兩萬人，御營廳軍增加三萬人。若天朝能助寡人一臂之力，寡人願率十萬大軍，直搗瀋陽，與天朝夾擊清廷！」
鄭森聽完，沉默良久，心中一陣無語。
他當然知道朝鮮的北伐計劃，朝鮮君臣對清朝恨之入骨，一直在暗中籌劃反清復明，可問題是，朝鮮的國力能支撐得起這樣的戰爭嗎？
而且朝鮮內部現在政局都還是一片混亂，除了有親明派，還有親清派。
這個李淏也太天真了點吧。
「殿下，」鄭森斟酌著用詞，「殿下北伐之志，令人欽佩。可清廷在遼東駐有重兵，以朝鮮一己之力，恐怕……」
「所以寡人需要天朝的幫助。」李淏急切地說，「寡人聽聞，天朝在西北連戰連捷，已光復長安，若天朝能牽制清軍主力，寡人從東面夾擊，清廷必首尾難顧！」
鄭森沉吟片刻，道：「殿下，末將有一言，不知當講不當講。」
「將軍請說。」
「殿下，北伐之事，不能急。」鄭森緩緩道，「清廷雖衰，但百足之蟲，死而不僵，我朝在西北的戰事尚未結束，李定國將軍還在圍困延安。若此時殿下貿然北伐，清廷勢必傾全力來攻，朝鮮危矣。」
李淏臉色一黯。
鄭森又道：「不過，殿下也無需灰心，我這次回師，會在朝鮮留下一支水師，協助殿下防守沿海。同時，也會向陛下奏明殿下的北伐之志。待西北戰事結束，我朝自然會與殿下商議北伐大計。」
李淏大喜：「多謝鄭將軍！」
鄭成功擺手：「殿下不必謝我。殿下若真想北伐，眼下有一件事，比擴軍備戰更重要。」
「何事？」
「收攏民心。」鄭成功一字一頓，「清廷在朝鮮橫徵暴斂，百姓苦不堪言。殿下若能讓百姓吃飽飯、穿暖衣，百姓自然願意為殿下賣命。否則，就算有十萬大軍，也不過是烏合之眾。」
李淏若有所思地點點頭。
鄭森站起身，走到殿門口，望著北方的天空：「殿下，末將有一句話，請殿下記住。」
「鄭將軍請說。」
「北伐不是一天兩天的事，我朝等了這麼多年，才等到今天，殿下也請再等一等，等我朝準備好了，自然會來找殿下。」
李淏深深一揖：「寡人謹記。」
數日後，鄭森率水師主力離開朝鮮，返回台灣。臨行前，他留下一支分艦隊，由部將楊朝棟率領，協助朝鮮防守沿海。
同時，他還留下一批火器，包括燧發槍、弗朗機炮，幫助朝鮮訓練新軍。
李淏親自送到海邊，依依惜別。
海風獵獵，鄭森的旗艦緩緩駛出港口。他站在船頭，望著漸漸遠去的朝鮮海岸，心中湧起一股豪情。
這是他第一次率水師北上，也是南明水師第一次真正走向遠海，他讓清廷知道，大明的海疆，不是誰都能染指的。
而朝鮮，將成為大明在東北方向最堅實的盟友。