一旁的陳登這時走近前來，瞧了瞧幾人煞白的面色，同時沖朱靈這般搖著頭略微責言一番後，便也跟著吩咐開去道：「帶幾位壯士下去，好生包紮上藥一番吧。」
陳登這話說著，眼神似乎微眯了片刻，沖台下一旁跟在身後的那名西園戍衛首領，動了動手指節授意。
那首領見狀，當即抱拳容稟，領著幾人離開了。
此間荀彧親自上前，抬手將秦烈扶起，望著對方身上累累傷痕，以及依舊熱汗淋漓的狀態，顯然也起了關切之意，同時沖旁隨侍之人吩咐：
「壯士一樣有傷在身，且隨我軍士卒同往，到府邸之內的廂房稍作歇息調養如何？帶這位壯士一道前往，命軍中隨行大夫好生上藥醫治。」
尚不待秦烈開口說什麼時，他人已然被架著同樣走入了後院。
「先生勿憂，文長彼刻已是尾隨追去，想來那人應當逃不遠的。」
瞧見荀彧微微抬首將目光眺向東城門樓之外的天際，一旁的鄧芝隨即上前，在荀彧耳側恭聲提醒寬慰道。
「我只怕文長他，並非那人之敵吶……」
荀彧眉頭一皺，淺思片刻之後，隨即這般呢喃開口著，怔了怔神，接著便偏頭吩咐道：
「鄧芝將軍，勞煩你再自西園衛中，調派百十人手，遣他們自城外延林間小徑，以三人為一隊，隔百丈之距，往外戍守開去。」
「竟至如此麼——」
鄧芝聞言神態微詫，有些踟躕著，點頭應下，隨即便匆匆抱拳退開了。
陳登此時近得前來，沖荀彧恭聲抬手作揖，接著便淡淡言及，試探道：「令君大人倒也未可煩憂至此，今日之事，我等亦有所獲。想來大人心中，所謀已是清明。」
「哦？賢侄何以這般斷言呢？」
荀彧抬眸間，目光落於近前的陳登身上，細細打量了對方面容神態片刻後，忽而笑問道。
「估摸著數日之前，大人之侄公達先生得授大將軍密令，在許都尉的護佑下，悄然星夜出城東去，此番作為，只怕是與這蜀中門閥豪族們的合盟之事有關。」
陳登略一分析開口，荀彧眼眸便為之一亮。
「想不到賢侄雖是年幼，這於戰略意圖上洞察人心的本事，倒是厲害得緊。」
荀彧這般幽幽笑說著，話語略有幾分意味深長。
陳登此番倒顯得尤為謙遜，依舊恭聲答覆：「令君大人抬愛了，登不過是得蒙幾位兄台，在旬日裡暢談家國山河之事，授以章法。」
「幾位兄台？噢，年齡也不過於賢侄這般仿若麼？」
荀彧忽而來了興趣，審慎打量，好奇相詢道。
「不過是與朝中幾位重臣家的公子，閒暇時分的茶酒品評罷了，不足為令君大人道。」
陳登似乎無意在這話題之上，過多展開詳述，是以當下便隨意答覆。
荀彧瞧出對方神態變幻，也未嘗繼續追問下去。
中原之地，本就是世家林立、群賢輩出之所在，他潁川故土幾大世家之中，荀氏便一向忠於大漢。
只是因著如今朝廷式微，為外戚和宦官輪流專權，才致士族落魄，不得不轉而依附公侯門閥而求生。
且說這邊場間，伴隨圍觀百姓的大量散去，而與閬中城東一角陷入安寂下來時，城外十里開去的一片闊葉林小徑深處，卻倏爾有著打鬥動靜，驚起林間宿鳥四散紛飛。
在這片林子裡的一處曠地中央，正是呂布與魏延，正纏鬥作一處。
「竟是你呂奉先麼？你不在三關之地掌兵，北御蜀軍南下，卻為何要孤身一人，擅入我閬中城內，這是意欲何為？」
魏延手持雙刃，遙指前方負手而立於一方岩石上的呂布，冷冷質問開口道。
呂布眼神淡漠，神情之內，似忽而掠過了一抹複雜糾結。
他實不願被對方給認出了身份，倘或因此而為曹操所留下把柄，去針對國仕，影響了中原西征聯軍之間的關係，如此而生罅隙，只怕會誤大事。
「怎麼不答話，是心虛了麼？」
魏延再度試探開口，想要以此來干擾對方心神。
他自是知曉，自己於武力上，恐怕並非眼前這尊名動天下的大佬對手，因而若是可阻他一時逃脫，待城內外的營中大軍覺察，便可一擁而上，困囿呂布在此。
如此任憑他勇冠三軍、武力天下第一，也只得交代於此罷。
這邊思忖落下，魏延也不及主動發起攻勢，但孰料呂布似乎沒有和他糾纏的想法，徑直轉身躍下巨岩，反是朝著背對方向，點腳遠掠。
看這般模樣，呂布似乎無意和魏延繼續動手，只求速離此處。
因為他還要去追尋方才悄然間，躍城牆而離去的那道女子倩影。
「狂徒休走！」
魏延顯然也來了脾氣，他本就年少心氣甚高，如今瞧得呂布絲毫不將自己放於眼中，甚是不答覆自己的接連質問，腦海怨念上頭，當即跟著施展身法，再度全力奔襲追上。
莫說這魏延武力如何，但那輕功身法卻是不賴，呂布一時竟不能將之甩遠。
「你這小子，莫要欺人太甚……」
呂布雙眸虛眯，眼神逐漸為之變得冷冽了下來。
飛掠之間，他似也有意開始放緩速度。
此刻呂布心頭不僅想要弄清那道倩影飄掠拂過之際，所留給他那隱約熟悉的氣味感覺，同時也更為關心馬玉柔所在。
此前於城中一番守候與暗中觀察，卻是都未曾發現她的下落。
因而呂布大膽揣測，只怕馬玉柔昨夜並非為曹操幕僚下屬之人所發現擒拿，而是被今日，沖入城東演武場搶奪那神秘寶箱的其中一方勢力，所帶走了。
在這一緩一快下，不消得片刻光景，後方魏延便已追上了呂布。
「嗖——」
這滅極雙刃在魏延的手中，被他揮舞得直是赫赫生風，此間猛然再度朝呂布擲來，那般力道，竟是直接將前方一棵約莫有碗口粗細的大樹幹，平滑削斷。
不過因著力道受阻，速度略降下，呂布於半空一個騰挪翻轉，身子斜擦著，便即將之躲避開去。
感受到魏延出手力道之剛猛，顯已用上了全力，呂布心急之下，終也決定，不再留手。