「否則，只怕他們懈怠了軍情。」
馬玉柔雖說只言明瞭簡短的幾乎話，但聽在呂布耳畔，卻是有所豁然開朗的感覺。
此刻張琪瑛也忽而想到了什麼，繼續開口，欣然道：「對了，昨夜我在趕至後院同你相匯前，曾尾隨他們的軍哨出府，去到了城南看押高沛一乾親屬家眷的那所廢棄宅院。」
呂布即問道：「有什麼發現麼？」
張琪瑛卻是展顏一笑道：「有啊，說來那高沛的母親，當真是有氣節之人。」
「她不願被俘受辱，令自己兒子遭到轄制，竟是一頭徑直撞死在了門柱上……」
馬玉柔立時跟著興奮而起，問詢道：「這倒給了我們更大的介入機會啊！呂大哥，你可能儘快聯絡到，江陽、涪陵兩郡的駐守先鋒將軍麼？」
呂布跟著起身，揮臂示意道：「我乃西征三軍主帥，鎮守蜀東二郡之將，也恰屬我中軍部下，自然可直接布施號令。」
馬玉柔欣喜興奮道：「那太好了。」
「既然這向寵憂於城中糧草即將耗盡，想要將我軍引至江州城下決戰，那我們也不能拂了他的打算呢。」
馬超跟著於一旁道：「只是妹妹，我觀這江州城三面環水、一面背山，端的是易守難攻的緊吶。我西涼弟兄，與太師所統的中原步騎兩軍，多數可只擅平地作戰……」
馬玉柔卻笑道：「誰說一定要在城外作戰呢？」
馬超怔神，回問道：「可不攻城的話，如何能夠進得江州城中呢。難道說，那向寵會大開城門任我等長驅而入麼？」
馬玉柔則將螓首輕點，首肯揣答道：「他既設下了鴻門宴，豈會不想對我軍來個瓮中捉鱉。何況高沛之母既因他而死，那高沛也未必就肯配合他再對我軍合圍。」
張琪瑛自是聽罷後，頗覺有理可循，先是替馬玉柔表達認同，眼神示意向呂布。
呂布也即權且將話題挪轉，道：「眼下我等且按原定計劃，先行往永安而去。途中待聯絡上江陽、涪陵二郡所派崗哨暗衛，再擇商議後續攻襲巴郡之事宜。」
這邊當呂布、張琪瑛、馬超兄妹二人，領著餘下尚在的十餘名西涼而來弟兄，風塵僕僕繼續趕路往巴東郡地界行去時，此刻的川北三關之地，也正臨來戰局變化。
趙雲一路離了閬中城，沿渝水徑直逆流北上，終於是在三日之後，抵達了葭萌關口。
幸而如今孔明所領衝鋒營左右兩軍將士，仍舊駐紮鎮守於劍閣處，這才不至令趙雲白跑這一趟百十來里的路程。
待趙雲入關見了孔明，簡單將發生於閬中及蜀地以南這月余所發生之事，概述一番後，孔明也不免略覺驚嘆，細細沉吟良久，方起了心思。
但見諸葛亮忽而於室內起身，手中羽扇握持，輕抬來到沙盤旁的一面西蜀地形圖前。
孔明隨即示意道：「如今年關既過，初春將至，待河溪化凍，氣溫回暖，大軍即可開拔西進。」
趙雲說道：「我軍往西南通往川西蜀中三郡的要塞梓潼，現下仍舊為曹軍所進駐，怕是他始終在盆地內部操練而不進兵，也在等待我軍先動。」
孔明點頭會意，道：「曹操的如意算盤，是想要我軍源源不斷為其運送開放補給通道，以此來測試孫堅同主公之間的盟友關係。」
「如今由中原運送後續的一應糧草輜重等補給物，無論是出南陽盆地走漢水西進，或是自荊楚大地沿長江進入巴東入益，都百賴於水道航運。」
「我中原聯軍所建船隻，大小不過十丈左右，且其上無法再行裝配水軍，如此逆江上流，效率自是大打折扣，遠不如威遠侯手下江東水師來得便宜。」
聽罷孔明所述，趙雲也忽而想到了什麼，復問道：「對了，軍師。主公自洛陽出京師南下，去往江南至如今也已月余了吧，可有傳回什麼進展訊息麼？」
諸葛亮復回沙盤邊的蒲團之上，跪坐言道：「訊息倒是確有傳回，不過……」
趙雲聞言見狀，瞧向孔明神色有變，於是緊張道：「如何，可是主公那邊，遇著了什麼難事？」
諸葛亮淺笑搖頭，拂袖答道：「這倒不算難事。只是那孫堅，另有一請。」
趙雲疑惑問及，道：「他提了何要求麼？」
孔明忽而輕搖手中羽扇，淡淡抿唇說道：「討要揚州之地的江北二郡。」
趙雲聞言一怔，忽而沉吟了片刻，這才費解道：「這九江與廬江二郡，我若沒記錯的話，此前乃被那曹軍揮下的兩名大將，給由朝廷敕令任命為了郡守。」
「如何卻由孫堅言明討要，他豈能開得了此口？這般沒有誠意麼？」
孔明道：「這便是子龍將軍你，只知其一、不詳其二了。」
「此江北二郡，早先歸屬十八路諸侯之中的袁術，後袁術為朝廷所令主公征討剿滅，袁術與袁紹二兄弟逃往關中之地，棄了淮南及揚州大本營所在，便為孫堅率部攻占。」
「昔時袁家勢力之中殘餘部曲負隅頑抗於朝廷，也算是他江東軍勇略，這才掃平了余賊流寇，平定揚州北郡之患。」
「只是此後中原勢力漸次恢復安瀾，陛下坐穩寶座之後，想要倚仗各方諸侯勢力，相互平衡轄制，便將這揚州六郡之地，進行了勢力上的重新劃分。」
「實際由朝廷所指派的兩名郡守，便是自昔時還任威遠侯的曹操部曲，調派任命。」
一番說明解釋下來，趙雲自然也明白，孫堅緣何有此請求了。
趙雲略作沉吟之後，忽而肅言道：「孫堅是想要主公以太師之名，上書陛下更改敕令，重新任命兩郡太守麼？讓它烏程侯的部下，獲此二郡任命，以好全據揚州六郡。」
諸葛亮手搖羽扇，輕緩點頭。
他卻又接著道：「如今青、徐、豫、兗四州之地，皆在大將軍曹操管轄範圍，南抵江淮之地，倒是同孫堅所領吳越江淮，更為迫近。」
趙雲道：「所以孫堅同我主聯姻結盟，是想要效法戰國張儀之策，遠交近攻，庇佑吳地北境罷。」