午時太子須出席並致詞，故而巳時前後，太子與太子妃便在一眾東宮護衛的簇擁下，與蕭恆一道啟程出宮，逕往球場行去。
太子的馬車乃特製而成，實木之中夾嵌一層鐵板，牢固異常。
無論是刀劍劈砍，抑或是利箭突襲，若遇刺客，皆能極大程度上緩解太子可能受到的傷害。
正因如此，車身格外沉重，需用五匹精壯良駒方能拉動。
寬大厚重的車輪逐一碾過街面的青石板，發出嘎吱、嘎吱的沉悶聲響，不絕於耳。
太子與太子妃端坐車中，太子隨手撩起窗簾，向外瞥了一眼，見沿街不少鋪面仍緊閉門戶，街上行人亦寥寥，不由疑惑道。
「今日已過巳時，怎麼這些街面鋪子還未開張，路上百姓也這般稀少？」
「確是如此，」太子妃掀起另一側窗簾，輕聲訝異：「記得我入宮之前，這個時辰早已人來人往，熱鬧非常，今日竟如此空曠寂寥。」
「好生奇怪。」
蕭恆並未與太子夫婦同乘，而是騎馬隨行在馬車一側。
聞二人疑問，便笑著答道：「此時街上無人，想必是出城看熱鬧去了。」
「看熱鬧？」太子先是一愣，隨即恍然。
望著那些緊閉的店門，嘖嘖稱奇：「今日這些素來視財如命的商賈，倒轉了性子。」
「為看一場熱鬧，竟連店中夥計都放了假，實不像他們平日的作風。」
「哈哈，」蕭恆聞言笑著說道：「皇兄雖久居宮中，對商賈之性的洞察，卻是一點不差。」
「百姓若為看熱鬧出城，倒也尋常。」
「可商人逐利，若無好處，他們豈會輕易放過任何牟利之機？」
「今日街上雖顯冷清，卻非空無一人。」
「若照常開店，總有人上門，多少也能賺些辛苦錢。」
對於蕭恆的脾性，太子太清楚不過了。
直接打斷了蕭恆的話，板著臉道：「行了，別賣關子，速速道來原委。」
蕭恆神色一正，望向太子：「皇兄當真不知？」
太子面露幾分不悅：「孤一日處理事務多如牛毛，若事事皆親自過問、一一清楚，孤豈不成了神仙？」
蕭恆聞言，心想也是，無論皇帝還是太子，終歸不是神仙，而是人。
只要是人，就不可能做到面面俱到，啥事都一清二楚。
隨即開口解釋：「臣弟原想，賽事開始後，前往球場觀賽之人必定極多。」
「便命人在球場一側平整出一片寬闊空地，規劃了不少臨時攤位，只收取少許租金。」
「本意是讓那些走街串巷的小販趁人多之際，去此處多掙幾個辛苦錢。」
「誰知布置妥當、略作宣傳後，尚未等到尋常小販反應。」
「那些大鋪面的東家卻如嗅到魚腥的野貓，一窩蜂湧來，爭先恐後選定攤位、付了銀錢，便急匆匆帶人布置去了。」
太子聽罷，面泛一絲鄙夷：「果然，商人逐利之性，終究難改，是孤高看他們了。」
隨即正色問道：「那你所設的攤位若盡被富商搶占，那些真正需要的小商小販又當如何？」
太子面露一絲憐憫之情：「他們一年到頭本就所賺無幾，藉此機會雖不能暴富，但在人潮之中，總能多掙幾文，稍改家計。」
蕭恆聞言連忙回稟：「請皇兄放心，此事臣弟已妥善安排。」
「並未因商賈湧入，便置真正需要的百姓於不顧。」
「如此便好。」
太子微微頷首，對蕭恆所為頗感滿意。
一行人出了北門，繼續朝北行進。
球場距京城數里之遙，在城中時尚不察覺，一出城門向北，便陸續遇見許多匆匆趕向球場、欲觀熱鬧的百姓。
道旁百姓遠遠望見太子儀仗，紛紛退至路邊避讓。
隨著隊伍漸近球場，前來圍觀的百姓便越聚越多，寬闊的官道竟被人群擠滿。
起初百姓只需退至道旁，儀仗尚可通行。
待快要將至球場時，人流洶湧，非但官道上，就連兩側野地、坡上皆是人頭攢動，避讓已十分困難。
唯有遣士卒沿官道兩側緩緩開路，隔離百姓，一行人方得緩慢前行。
「疏導百姓時，注意態度謙和，萬不可與民衝突。」
見馬車愈行愈緩，東宮護衛上前驅散人群，太子立即出聲提醒。
「諾。」
「罷了，讓車駕折返，我們步行進去。」
愈近球場，百姓愈眾，縱有護衛阻攔，儀仗仍舉步維艱。
太子遂道：「莫要驚擾了百姓。」
蕭恆聞言並未贊同，進言道：「無妨，再前行一段吧。」
「前方特設有停駐馬車之處，先將車駕停靠該處。」
「那裡備有專門通道，可直通內場。」
「皇兄你身份尊貴，此處魚目混雜，還是萬事小心為上，不然若是皇兄在此出了什麼事，回頭父皇非得打死臣弟不可。」
太子聽聞此言，沉吟片刻，點了點頭，蕭恆所說並無道理。
這天下想要自己性命的存在，確實不在少數，小心一點也是好的。
見太子並未執意下馬車步行入場，蕭恆也是鬆了一口氣。
太子身份尊貴，蕭恆既請太子出席，自然已將護衛太子周全納入考量。
眼前百姓密集，蕭恆豈敢讓太子於此地下車步行？
人群混雜，萬一藏有刺客，太子居於車中，四周護衛環伺，加之馬車特製，尚可保無虞。
若太子下車，萬一從何處射來冷箭，傷及太子，那自己真是黃泥落褲，非屎亦屎了。
蕭恆一邊命人前驅開道，一邊打起十二分精神戒備刺客，同時望著眼前人山人海，面色亦略顯凝重。
終是經驗不足啊。
蕭恆看著眼前的人山人海，無奈搖頭暗道。
首次親自主辦如此盛事，未料今日觀者竟如此之眾，以致道路堵塞。
看來日後籌辦此類大典，預案尚需更為周詳，斷不能重現今日局面。
這般堵得水泄不通，若生變故、發生踩踏，必出人命。
「皇兄，人實在太多了，為防意外，是否再調一營兵馬來此維持秩序，以防不測？」蕭恆想到這立即向太子請示。
「准！」
「速往京都大營，調一營人馬前來。」
太子肅然應允，隨即取出一面金牌，交予一名東宮武官。
「諾。」
該武官領命，毫不延誤，當即撥轉馬頭，向外馳騁而去。