「皇兄，你真不上場玩一下？」
臨上場前，蕭恆手中牽著一匹通體黝黑、不帶半根雜毛的駿馬，側首向太子發出邀請。
「不去，不去，」太子此刻腦袋搖得如同撥浪鼓一般，連連擺手回絕。
他自幼便不喜騎射動健之事，馬球這項運動更是從未入過他的眼。
有這閒工夫，躺在榻上小憩片刻豈不更愜意？
蕭恆仍不死心，繼續勸說道：「皇兄何故推辭？臣弟記得您的馬球技藝很是不錯，今日難得父皇親自下場，咱們兄弟二人並肩作戰豈不痛快？」
「今日可是千載難逢的機會，能光明正大地與父皇一較高下，一起上場吧？」
必須拉個墊背的，若是一會萬一一不小心贏了老爺子，有太子在，就算老爺子不喜，豈不是也多一個吸引火力的。
「不去，你自己玩個盡興便是，」太子雙臂環抱，依舊搖頭不止。
「皇兄你真沒意思，」蕭恆忍不住吐槽了一句。
太子卻置若罔聞，全然不理會蕭恆的埋怨。
倒是侍立一旁的太子妃，朝蕭恆投來鼓勵的目光，溫言道：「小弟加油。」
「多謝皇嫂，你就等著看好戲吧，」蕭恆展顏一笑，利落地翻身上馬，韁繩一抖便朝場中馳去。
待蕭恆遠去，太子妃這才轉向太子，似笑非笑地問道：「你當真是因為不喜歡馬球才不去的？」
太子嘴角揚起一抹狡黠的笑意，低聲道：「這麼精彩的一齣好戲，若不當個看客，豈非辜負了這番安排？」
「去搬兩把椅子來，再備些茶點。」
太子轉頭吩咐內侍，隨即望向場中，長嘆一聲：「唉——有吃有喝，還有大戲可看，這才是人過的日子啊。」
「往日裡過的，都是什麼糟心日子。」
身旁的太子妃以袖掩唇，輕笑道：「你今日這番話若是被父皇聽去，少不得又要挨一頓訓斥。」
「訓便訓罷，又不會少塊肉。」
太子大馬金刀地坐在椅上，隨手拈起一塊糕點，滿不在乎地說道。
「別站著了，快坐，今日這場戲，可有得看了。」
太子招呼太子妃落座，興致盎然地望向場中。
「父皇，」雙方隊員上場列隊，蕭恆端坐馬背，朝梁帝躬身行禮。
「參見陛下！」
身後一眾年輕隊員齊聲見禮，聲震雲霄。
「嗯，精神頭都不錯，」梁帝掃視眾人，面露讚許之色：「待會兒都拿出真本事來，不必拘禮。」
「遵旨！」眾人齊聲應答，氣勢如虹。
「陛下，可以開始了嗎？」一旁的裁判恭聲請示。
「開始吧。」梁帝微微頷首。
「諾，」裁判得令，立即高聲宣告：「比賽即將開始，請雙方選手各就各位。」
「駕——！」
裁判話音未落，雙方已然催動戰馬向後撤去，在距離中心點位十步開外處勒馬而立。
裁判將彩漆馬球穩穩固定在場地中央，隨即快步退至場邊。
裁判口銜竹哨，雙手各執一面紅色令旗，神情肅穆。
「嗚——！」
隨著主裁判奮力吹響哨音，令旗應聲揮落，比賽正式拉開帷幕。
「咚咚咚——！」
「咚咚咚——！」
場邊震耳欲聾的戰鼓聲霎時響徹雲霄，如驚雷滾過長空。
「駕——！」
刺耳的哨聲尚在耳畔迴蕩，蕭恆與身後年輕球員已如離弦之箭般催動戰馬，直撲場中馬球而去。
然而梁帝一方的反應同樣迅捷無比，雙方幾乎同時逼近馬球。
馬球本就源自軍中演武，這初次爭球便如兩軍鐵騎對沖，拼的就是一往無前、捨我其誰的氣勢。
但梁帝的至尊身份終究令人忌憚。
即便蕭恆素日裡立的是跳脫不羈的人設，此刻也不敢真箇策馬直衝聖駕。
更何況梁帝兩側俱是功勳老臣，眾人唯恐衝撞過甚，釀成大禍。
因此在即將觸球之際，蕭恆下意識地輕扯韁繩。
胯下戰馬久經訓練，當即蹄步微滯。
「砰！」就在這電光石火間，梁帝已一騎當先，手中球桿如蛟龍出海，重重擊在馬球上。
那球應聲飛起，劃出一道弧線，直撲蕭恆後方空當。
兩側老將更無半分猶豫，當即分馳左右，如軍陣雙翼展開。
梁帝策馬從蕭恆身側掠過時，投來一個意味深長的眼神。
臥槽，來勢如此兇猛？
蕭恆心頭一震。
耳邊已傳來楊少元的急喝：
「回防——快！」
「駕——！」
……
蕭恆等人回防不可謂不快，但場中這群老將的進攻更是行雲流水。
他們彼此配合默契無間，傳切之間盡顯功力。
蕭恆等人布下的防線竟如紙糊一般，被輕易撕裂。
更棘手的是，老將們手中的球桿不僅擊球，更頻頻往人身上招呼。
除卻頭顱與戰馬不打，其餘部位皆在攻擊範圍之內。
按規矩，擊打對手本不犯規——這運動既從軍中演變而來，自然保留了幾分悍勇。
你能攻我，我自可還擊。
一時間場中慘叫連連，年輕隊員們被打得叫苦不迭。
莫說他人，便是蕭恆自己也未能倖免，挨了兩記悶棍，痛得齜牙咧嘴。
「砰——！」
「漂亮！陛下威武！」
看台上頓時爆發出山呼海嘯般的歡呼。
「陛下威武——！」
「皇上神勇——！」
「哦！方才發生了什麼？這一切來得太快！誰能告訴我，陛下是如何做到的？」
解說趙明遠激昂的聲音響徹全場。
「我們尊貴的陛下，在開場不到四分之一時辰內，便率先攻入一球！」
「真不愧是真龍天子！各位觀眾，讓我們再次為陛下歡呼！」
「咚咚咚——！」
此刻場邊戰鼓擂得愈發震天動地，如驚濤拍岸。
「哈哈哈，小傢伙們打得倒有模有樣，就是火候還差些，繼續練著吧。」
魏國公縱聲長笑，聲若洪鐘。
「殿下，這情形與我們先前所料大相逕庭啊，」楊少元策馬湊近蕭恆，低聲說道。
此刻楊少元面色有些難看，不到半刻鐘就被破門，己方還全程被動挨打。
這豈是預想中的局面？
這可是上萬百姓親眼目睹，顏面何存。
「小子給朕聽好了，」梁帝此時策馬來到蕭恆面前，面色冷峻：「此刻朕是你的敵人，你似乎忘了，朕曾經教導過你們，對待敵人當如何？」
「兒臣不敢忘懷父皇教誨。」
蕭恆在馬背上挺直腰杆，朗聲應道：「父皇說過，對待敵人，要麼隱忍不發，不露絲毫痕跡，要麼一擊必殺，不留半分餘地。」
「記得便好，繼續。」
梁帝冷哼一聲，撥轉馬頭離去。
蕭恆望著梁帝遠去的背影，牙關緊咬，忽的厲聲喝道：「傳令！」
「此戰若勝，人人重賞；若敗……」
蕭恆語氣微頓，目光掃過眾人。
「全員加訓三倍！」
「一份不低於五千字的戰後總結報告。」
此話一出眾人皆是兩眼一瞪，臉上布滿恐慌之色。
三陪的加訓，他們倒是不怕，咬咬牙便過去了。
但那五千字的戰後總結報告，是認真的？
這不得要人老命啊？