徐母像是終於找到了傾瀉情緒的缺口，一路上朝著蕭恆絮絮不止。
夜風將徐母花白的髮絲吹得凌亂，徐母卻渾然不覺，只沉浸在那洶湧而來的回憶浪潮里。
言語間有深切的懊悔，有世事無常的無奈，但更多的，是那沉甸甸、幾乎壓彎了脊樑的悔恨。
徐母不住地想，倘若當初自己能對徐三嚴加管教，而非一味縱容，又何至於釀成今日這般無法收拾的局面？
對於徐母這近乎泣血的訴說，蕭恆始終沉默著，未曾出言打斷，只是靜靜地聆聽。
那低沉的犬吠與徐母哽咽的聲音交織在這寒涼的夜色里。
然而，一個疑問在蕭恆心底悄然浮起：徐三落得今日這般田地，當真全是徐母一人之過麼？
隨著徐母的敘述，往事緩緩鋪陳。
當年徐家父子三人戰死沙場的噩耗傳來時，徐三不過是個年僅四歲的稚童。
徐家的頂樑柱一朝傾塌，這個幼子便瞬間成了徐家唯一的根苗，承載著全族延續香火的沉重期望。
那時徐母的公婆尚且在世，驟然經歷白髮人送黑髮人的巨痛，便將這幼孫視作了眼珠子、命根子，含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了。
徐三但凡有絲毫差錯，徐母連一句重話都來不及說，便會招致二老極大的不滿與嚴厲的斥責。
加之徐母自己當時也遭逢巨變，心神俱碎，不自覺地將這幼子當作了餘生唯一的依靠與寄託，久而久之，也就默許、甚至逐漸順從了這種全然溺愛的教養方式。
徐三那偏執乖張的性子，便是在這樣日復一日的嬌慣與無原則的包容中，慢慢滋生、固化，最終沾染了諸多難以根除的惡習。
追根溯源，這般境況，又豈能簡單地將罪責全然歸咎於某一人之身？
徐家村之所以得名，便是因村中徐姓人家占了絕大多數。
這村落統共五六十戶人家，徐姓便占了七成有餘，是名副其實的大族。
徐母家的宅院坐落於村子中部略偏的位置。
隨著蕭恆一行人再度踏入村中，方才暫歇的犬吠聲又一次此起彼伏地響徹起來，一聲接著一聲，攪動著沉寂的夜。
在徐母的指引下，眾人來到了一處院落前。
相較於村中其他大多略顯簡陋的屋舍，徐母家的宅院在整個村子裡算得上是頂好的了。
乃是長三間的土坯正房，屋頂竟罕見地鋪著青瓦，只是看上去年歲已久，色澤晦暗，不少地方因瓦片破損缺失。
不得不用密實編織的茅草塊來填補，像一塊塊難看的補丁，訴說著歲月的滄桑。
正房一側還倚著建了兩間低矮的偏房，外面用夯土的矮牆圍成了一個大院子。
這般規制的住房，在大梁朝的鄉野之間並不常見，通常唯有那些有些底蘊的世家旁支，或是本地鄉紳之流，才有能力修建。
徐家當年能得以用青瓦覆頂，全靠徐父當年在軍中效力，用性命搏來的銀錢。
這也解釋了為何如今青瓦會不夠用，需以茅草替代。
徐父戰死已是十幾年前的舊事，這些青瓦歷經數十載的風吹雨打、日曬霜侵，自然損毀、碎裂了不少，又無足夠的余錢及時購置補充，實屬正常。
眾人駐足於徐母家緊閉的院門前，門內立即傳來一陣極具威懾力，中氣十足的犬吠聲，聲音洪亮，顯是體型不小的猛犬。
顯然，在徐母被強行驅離自家不過短短數日的光景里，這棟承載了她半生悲歡的屋舍，已然迅速易主。
「汪！汪汪……！」院內的狗吠聲一聲急過一聲，充滿了警告的意味。
周倉將揹負著的徐母小心放下，沉聲問道：「大娘，您可知眼下霸占著您家的是何人？」
徐母用衣袖擦了擦濕潤的眼角，啞聲道：「多半是徐光華那一家人。」
「前兩日，隔壁的張家老二媳婦看不過眼，偷偷給我送過一回吃食，提起過，說我們娘倆剛被那些收債的趕出來，第二天，徐光華一家就迫不及待地搬了進去……」
「好一個趁火打劫，鳩占鵲巢，」周倉聞言，冷哼一聲，眼中閃過厲色：「破門！」
「得令，」身旁的鐵牛咧嘴獰笑一聲，大步上前，對著那扇看似不甚牢固的木質院門，卯足了勁，抬腳便狠狠踹去！
「砰！」
一聲沉悶的巨響在夜空中炸開。
然而，出乎所有人意料的是，那扇看似簡陋的木門並未應聲洞開，反倒將猝不及防的鐵牛震得倒退了兩三步。
「臥槽？！」鐵牛穩住身形，臉上寫滿了錯愕與難以置信。
若非身後一名同伴眼疾手快，趕忙上前伸手攙扶了一把，鐵牛怕是真要當場跌坐在地，出個大醜。
蕭恆見狀，眉頭微不可察地挑動了一下。
周圍那幾名原本已持刀在手、屏息凝神，只待門破便立刻沖入院內控制局面的護衛，此刻動作皆是一頓，臉上齊齊露出詫異之色，目光不約而同地聚焦在鐵牛身上。
其中一人甚至壓低聲音，帶著幾分戲謔嘀咕道：「頭兒，你昨晚……該不會是又偷溜去怡春院尋那位紅姑娘了吧？這腿腳怎地虛浮了？」
「去你的，老子這是純屬意外……是這破門邪性。」
鐵牛黝黑的臉龐瞬間漲得通紅，趕忙辯解，同時為了挽回顏面，他再次猛吸一口氣，運足十分力氣，朝著那木門又是更狠的一腳踹去。
「砰！」
「哐嘡——！」
這一次，木門再也承受不住這股巨力，伴隨著一聲刺耳的斷裂聲，整扇門向內轟然倒塌，濺起些許塵土。
門既已破，那數名精銳護衛立刻如獵豹般迅捷地魚貫而入，衝進院內。
片刻之後，院內那持續不斷的兇猛犬吠聲，像是被人驟然掐斷了喉嚨，戛然而止。
緊接著，便是一陣明顯的騷動與驚慌的人聲從屋內傳來。
「你……你們是什麼人？」
「你們想幹什麼？啊……！」
「大爺饒命……饒命啊！你們是求財還是……？只要好漢們高抬貴手，家中但凡看得上眼的，儘管拿去，儘管拿去。」
「若是……若是求色，我……我妻子尚有些姿色，獻給好漢，獻給好漢，只求饒過我父子性命。」
「徐光華，你還是不是個男人？老娘可是你明媒正娶的媳婦，你竟敢……」
「閉嘴！賤人，休要多言，惹惱了好漢……」
「啪——！」
清脆而響亮的巴掌聲驟然響起，瞬間壓下了屋內所有的哭喊與爭吵。
蕭恆並未立即踏入院內，只負手立於門外，靜候回稟。
稍頃，鐵牛大步從院內走出，來到蕭恆面前，恭敬抱拳道：
「殿下，屋內現已控制，共計三人，一中年男子，一婦人，另有一約莫十一二歲的男童。」
「還有一隻護院的惡犬，也已處置，殿下可以入內了。」
「嗯。」蕭恆微微頷首，這才邁開步子，從容地踏過倒在地上的門板，走進院落。
在數支熊熊燃燒的火把照耀下，院內情形一目了然。
院子頗為空曠，一角雜亂地堆放著些農具柴薪等雜物，不遠處，一條體型壯碩的黃犬倒在地上，不知死活。
除此之外，便再無他物。
「跪下！」
隨著一聲低喝，徐光華一家三口被護衛從正房中押解出來。
大抵是因天氣轉涼，屋內又未生火，三人皆是和衣而臥，此刻衣著倒還算齊整，並未出現衣不蔽體的狼狽相。
然而這突如其來的變故，早已將三人嚇得魂飛魄散，面無人色，身體如篩糠般抖個不停。
小腿處被護衛不輕不重地踢了一下，三人頓時身不由己。
「噗通」一聲齊刷刷跪倒在地。
那名叫徐光華的男子，看年紀約莫三十出頭，此刻雙眼死死緊閉著，不敢看向周遭那些明晃晃的刀兵與煞氣騰騰的護衛。
只是一個勁兒地用力磕頭，額頭撞擊在冰冷的泥地上，發出「咚咚」悶響。
口中更是連連高喊，聲音因極致的恐懼而變了調：
「好漢饒命！好漢饒命啊！我……我什麼都沒看見！」
「屋裡……屋裡但凡有什麼值錢的物件，只要好漢們看得上，儘管拿走，只求好漢們大發慈悲，留我一條狗命，留我一條狗命啊。」
蕭恆垂眸，看著腳下這磕頭如搗蒜、醜態百出的男子，唇角勾起一抹幾不可察帶著濃濃玩味與鄙夷的冷笑。
聲音平緩，緩緩開口：「哦？看你這家徒四壁的模樣，又能有幾個值錢的物事？」
「不過……」
蕭恆話鋒故意一頓，目光似是不經意地掃過旁邊那瑟瑟發抖、頗有幾分顏色的婦人，「你這媳婦，瞧著倒還算有幾分滋味。」
蕭恆話音還未完全落下，那徐光華幾乎是毫不遲疑地、用近乎搶答的急切語氣尖聲叫道：
「好漢若是喜歡，儘管帶走便是。」
「儘管帶走，別看這婆娘只是個鄉下村婦，但……但伺候人的活計，保證……保證能讓好漢滿意。」
「只求好漢開恩，饒了我……饒了我父子二人的性命，這婆娘您只管拿去，拿去！」
「姓徐的，你個天殺沒良心的王八蛋，老娘跟你拼了！！」
徐光華的媳婦王氏，聽得自家男人竟如此輕易便將自已推出去頂缸。
頓時目眥欲裂，積壓的恐懼瞬間化為滔天的怒火與怨毒，尖叫一聲，狀若瘋虎般朝著身旁的徐光華撲抓過去。
但她身形剛動，便被身後兩名孔武有力的護衛死死按住了肩膀，任憑她如何掙扎嘶吼，也無法觸及徐光華分毫。
那徐光華雖緊閉雙眼，卻能清晰地聽到王氏那撕心裂肺的咒罵與掙扎的動靜，臉頰肌肉不受控制地劇烈抽搐起來。
但此刻徐光華非但沒有絲毫悔意，反而像是生怕蕭恆反悔一般，閉著眼睛朝著蕭恆聲音傳來的方向，用更加尖利急促的聲音喊道：
「好漢，好漢您快，快把這瘋婆娘帶走。」
「快帶走啊，不然……不然這瘋子發起瘋來，真會撕了我的。」
蕭恆冷眼旁觀著這齣夫妻反目、人性盡顯的醜劇，眼中掠過一絲極淡的譏諷。
並未多言，只隨意地抬起手，朝著控制王氏的那兩名護衛輕輕揮了揮。
護衛立刻會意，鬆開了鉗制王氏的手。
王氏瞬間獲得自由，積怨已深的王氏發出一聲悽厲至極的尖叫，整個人如同索命的冤魂一般。
帶著一股同歸於盡的狠絕氣勢，猛地撲向了跪在地上、仍在不住磕頭的徐光華。