「你知不知道你自己在做什麼？」
紫宸殿內，沉香從獸紋銅爐中裊裊升起，卻在半途被凝重得幾乎凝固的空氣壓得散不開。
梁帝早已喝退左右，連平日裡隨侍在側的老太監也垂首退至殿外。
此刻殿中只余梁帝、蕭恆，以及剛剛趕到的太子三人。
梁帝端坐於御座之上，明黃色的龍袍在透過高窗的斜陽下泛著威嚴卻冰冷的光。
目光如淬寒的刀鋒，直直刺向站在殿中的蕭恆，聲音不高，卻每個字都沉沉砸在寂靜里。
蕭恆動用影刃司，在短短數日之內，於京都掀起了一場令整個官場人人自危的血雨腥風。
而且，這風暴非但沒有止息的跡象，反而正以駭人的速度蔓延、惡化。
每時每刻，都有新的官員被影刃司的黑衣人從府衙、甚至家中帶走。
更令朝廷震盪的是，這些被捲入漩渦的官員，身後大多盤根錯節地站著各大世家門閥。
此種情形若再不加以遏制，京都乃至整個大梁的世家勢力恐將徹底沸騰，釀成難以收拾的亂局。
因此，梁帝第一時間急召蕭恆入宮，決意不能再任由這個兒子如此不計後果地胡作非為下去。
而對蕭恆在此次撫恤金一案中所展現出的鐵腕與雷霆手段，連一旁靜立的太子都看得心驚肉跳，暗自咋舌。
他從未想過，自己這個九弟行事竟能剛硬決絕至此，竟然沒有任何迂迴婉轉，沒有任何鋪墊緩衝，一出手便是這般大開大合、摧枯拉朽的架勢。
這般行事，猶如在懸崖邊緣縱馬狂奔。
太子深知，若是一個駕馭不當，非但不能將撫恤金一案查個水落石出，給天下百姓、萬千邊關將士一個應有的交代。
反而極可能徹底觸怒盤踞已久的世家力量，激起猛烈的反撲，最終導致無法挽回的失控局面。
太子更清楚，梁帝對蕭恆這般近乎莽撞的行事風格，絕不會只是不滿那麼簡單，極有可能已是天威震怒。
是以，蕭恆前腳剛奉詔入宮，太子後腳便火急火燎地趕到了紫宸殿。
太子實在放心不下，老九近來的性子越發捉摸不透，已經好幾次不知輕重、不知死活地硬頂老爺子了。
以往那些小打小鬧，老爺子至多吹鬍子瞪眼，厲聲訓斥幾句也就罷了。
但此番卻截然不同，這是牽扯甚廣、震動朝野的大案，牽連官員之眾、觸及利益之深，一個處置不慎，是真有可能動搖國本的。
絕不能再讓老九由著性子犯渾了，否則……那後果太子連想都不願細想。
於是太子急匆匆趕來，便是要在一旁盯著，倘若老九再次不管不顧，自己或許還能及時出手，將他從那危險的邊緣拉回幾分。
此時，太子因趕路而氣息微促，正靜立在御座一側。
見蕭恆也是剛到，殿內氣氛雖緊繃如弦，御座之上的老爺子也雖然面沉似水，目光冷冽，當至少尚未有雷霆之怒爆發，一切似乎還在可控的範圍內。
太子心下稍安，暗自舒了口氣：還好，總算趕上了，這兩頭倔強的獅子尚未針鋒相對地咆哮起來。
然而，蕭恆下一句話出口，太子的心便猛地一沉，臉色也隨之變得難看起來。
「兒臣自然知道自己在做什麼。」
蕭恆身姿挺拔如松，面上並無懼色，亦無諂媚，只有一種近乎執拗的平靜。
不卑不亢地對上樑帝的目光，聲音清晰而堅定：「兒臣正在做的，是全力清除那些蛀空我大梁基石的蠹蟲。」
梁帝的表情愈發陰沉，手指在御座的扶手上無意識地敲擊了一下，細微的聲響在寂靜中格外清晰：「你好像認為你自己做得很對？」
蕭恆聞言，竟微微抬起了下頜，眼神銳利而坦然地迎向梁帝的逼視，反問道：「難道不對嗎？」
蕭恆頓了頓，語氣中壓抑著洶湧的情緒。
「那區區幾兩銀兩，是前線將士用血肉、用性命換來的。」
「百姓家中的頂樑柱戰死了，朝廷明令頒下的撫恤銀錢，便是他們身後遺孀老幼活下去的最後依靠，是世間僅存的微末指望！」
蕭恆的聲音漸高，帶著難以抑制的憤懣：「可那群畜生，連這筆錢都敢貪！都敢伸手！」
蕭恆向前踏了半步，胸膛起伏，眼中的光芒灼灼逼人：「父皇，他們貪墨的僅僅是銀子嗎？」
蕭恆猛地搖頭，話語如同出鞘的利劍，寒光四射。
「不！他們貪墨的，是我大梁萬千忠勇將士用性命換來的山河安寧、國泰民安。」
「他們榨取的，是無數破碎家庭賴以生存的最後一絲元氣，是他們掙扎求存的最後一點希望。」
「如此行徑，罪大惡極，罄竹難書！」
蕭恆的聲音在空曠的大殿中迴蕩。
「他們還有什麼資格位列朝堂，穿著官袍？」
「在兒臣看來，他們不過是一群披著人皮、吮吸民脂民血的惡鬼！」
「兒臣此番所為，已是極度克制，一切皆是遵照我大梁律法行事，未敢有半分逾越。」
蕭恆深吸一口氣，最後的話語帶著冰冷的決絕，一字一句道。
「若是依著兒臣本心，這般毫無人性的混蛋，就該悉數凌遲處死，以儆效尤！」
「其家眷，男丁盡數沒為官奴，女子充入教坊司，所有非法所得的家產，更應全部查抄充公，分文不留！」