散朝後，裴矩找了過來，開口道：「蘇尚書，戶部這邊已經把受災百姓的名單理出來了。這些人，到時候恐怕得由你們工部出面去雇。」
蘇無名問了一句：「人數多嗎？」
裴矩答道：「不算多，兩千出頭。」
蘇無名一時語塞，兩千人還叫「不算多」？他們定的標準，可是那些真快活不下去的人家。這還不多？
他略一思索，說：「按戶來招吧。一戶人家，就招一個勞力。咱們給的工錢不算高，但起碼管三頓飯。雇來的人，靠這份工錢，足夠養家餬口了。」
「不過兩千人裡頭，老弱婦孺肯定不少，這種人不能全招過來。」
裴矩點了點頭：「這個你自己拿主意就行。我只管給你名單，撥錢糧。」
說著，他又幽幽補了一句：「畢竟，我還得張羅著找人抬高糧價，接下來一陣子可有得忙了。」
蘇無名笑了笑，問：「裴尚書，您覺得這是件苦差事？」
「不然呢？」裴矩沒好氣地回了一句，「這麼一搞，糧商們全得帶著糧食往長安趕，等他們到了，再一道封城令下去……不是我說話難聽，這哪是砸盤子，這是直接把桌子都掀了。」
「封城令一下，誰都能看出來這是個局。到那時候，我當這個出頭鳥，不被罵死就算命大。」
裴矩嘆了口氣。他年紀大了，原本想著安安穩穩告老還鄉，沒想到碰上這麼大的旱災，又撞上蘇無名這個心黑的傢伙。這一世名聲，怕是保不住了。
蘇無名卻反問：「裴尚書，您有沒有想過，罵您的，無非是糧商和他們背後那些人？」
「別人怎麼寫、怎麼罵，您管它做什麼？百姓得救了，這才是實在的。」
「旱災越大，您救下的人就越多，積下的功德就越大。罵聲史官自然會記，可您做這件事的本意，以及救了多少百姓，史官難道就不記了？」
裴矩愣了愣，隨即答道：「當然會記。」
蘇無名笑吟吟地接著說：「那您覺得，後人會同情發國難財的糧商，還是同情底層的窮苦百姓？後世之人，是夸您謀略過人，還是罵您心黑手狠？」
裴矩沉默了好一陣，忽然輕笑道：「……應當自有大儒為我辯經。」
「這就對了嘛。」蘇無名語重心長地說，「您管眼下別人怎麼罵您做什麼？那些罵聲重要嗎？我這人沒什麼別的長處，就愛說兩句實在話。」
「裴尚書，恕我直言，到了您這個歲數，在意的應該是後人的評價才對。只要大家明白您做的是對的事，不就夠了？」
「……有道理。」裴矩想了想，確實如此。
他之前只想安安穩穩退下來，不想沾惹麻煩，覺得蘇無名這招太黑，除了讓自己挨罵，沒什麼好處，完全是件壞事。
可現在再看，這事要是成了，反倒成了自己致仕前最大的一樁功績。
不是壞事，反而是好事。
蘇無名笑道：「裴尚書，等這事了了，您就能告老還鄉了。功勞歸您，位子歸我，大家雙贏，豈不美哉？」
裴矩：「……」
話是這麼說……但聽著怎麼總覺得哪裡不對勁呢？
「漲了，糧價又漲了！」
朝會結束當天下午，長安城內頓時炸開了鍋。
從早上開始，糧價就一路飛漲，早間還是四百文，到了下午已經漲到四百二十文，一天之內足足漲了二十文。
整個長安城的百姓，人心惶惶。
與此同時，工部和將作監的人拿著戶部的名單，滿城招人。
那些百姓本來就已經快撐不下去了，一聽是朝廷僱傭，管三頓飯、給工錢，去關中一帶墾荒，大多爽快答應下來。
接下來幾天，因為這事，糧價倒是稍微回落了一點。
可隨著山東等多地同樣出現旱災的訊息傳回長安，再加上蘇無名、戶部以及李世民有意配合糧商哄抬，糧價再次猛漲。
漲勢越來越猛，快得不可思議。
「先生！」
王柏興沖沖跑回來：「外面的糧價已經到四百三十文了，還在往上漲。」
蘇無名眼神微動，心裡清楚，這個價原本是貞觀元年最終的行情。他平靜地說：「把訊息散出去，傳得越遠越好。」
「密切留意外地各大糧商的動向。」
「還有，既然你開了這個頭，就好好演下去。一旦長安城裡的糧商開始猶豫，你就立刻把價格頂上去，戶部那邊會配合你。」
「是，先生！」王柏恭敬退下。
蘇無名又對一旁的上官婉說：「找人散布謠言，就說朝廷缺糧，還要大興土木，到處放風說糧價還得漲。」
「明白，先生。」上官婉點點頭，也出去了。
等兩人走後，李承干遲疑著問：「先生，您說這糧價，最後能漲到多少？」
「多少？」蘇無名冷笑一聲，「一個你想都不敢想的地步。」
「四百三十文算什麼，這才剛開頭。」
李承乾咽了口唾沫，心裡直發怵。
四百三十文還只是開始？
要知道，以前糧價不過一百文左右啊。
接下來幾天，長安糧價像脫了韁的野馬，一路狂飆。
四百五十文、四百六十文、四百八十文……短短五天，就衝破了五百文大關。
坊間早已流言四起。
有人說關中旱情還得持續半年，有人說山東河南顆粒無收，連東都洛陽都開始鬧糧荒了，還有人煞有介事地說朝廷正大興土木，開荒修水利。
偏偏這些還都是真的，大家一打聽，確認之後，糧價漲得更凶了。
最後，朝廷放出了一個重磅訊息：李世民看起來像是頂不住百官壓力，不得不妥協，下令以高價收購糧食，以備將來賑災。
一夜之間，官府高價收糧的告示貼滿了大街小巷。
這下所有人都明白了，之前傳出來的訊息不是假的，朝廷真就是有錢沒糧，而且這次旱災的規模大得嚇人。
一時間，所有得到訊息的糧商都陷入了狂歡。
「王兄，糧價還在漲，還在漲啊！」
長安一間酒樓里，八字鬍男子張銘高興地給王柏敬酒：「這次糧價大漲，多虧了王兄您啊。要不是您，我們哪能跟著喝上湯？」
「對對對。」另一個糧商呂尋笑得合不攏嘴，「還是王兄有膽識，抓住這千載難逢的機會，把糧價推到了這個地步。」
「如今一石糧食的利潤，比過去翻了三番都不止。」
「我手裡這十萬石糧食要是全賣出去，掙的比過去五年加起來還多！」
「這可都是王兄的功勞。」
王柏謙虛地擺擺手：「過獎了，諸位過獎了。」
「我哪有什麼本事，一個人就能把整個長安的糧價抬起來？不還是靠大家出力嗎？沒有諸位聯手，我就算有天大的能耐，也只能小賺一筆。」
「咱們有錢一起賺，共富貴嘛！」
「好！」張銘一拍桌子，「就沖王兄這句『共富貴』，我敬您一杯！」
「對。」呂尋笑道，「是該敬王兄一杯。」
現場還有一人，看著比較穩重，叫馬硯。
跟著敬完酒之後，馬硯忍不住問：「王兄，您是怎麼想到在這個節骨眼上抬糧價的？要知道，現在才旱災初期，而且這可是長安城，我們之前都沒敢這麼哄抬。」
這話一出，張銘和呂尋也來了興趣。
他們如今對王柏這麼恭維，不就是因為他是第一個出手抬價的嗎？
而且是十文十文地往上加，更厲害的是，在朝廷放出高價收糧的訊息之前，他一下子漲了三十文！三十文啊！
要說王柏沒收到什麼風聲，打死他們都不信。
王柏淡淡一笑：「各位，如果擱往常的災情，糧價自然也會漲，但絕不會漲得這麼快，對吧？」
「那是自然。」張銘附和道，「一般來說，糧價都是跟著災情輕重和地方貧富慢慢浮動的。」
「今年旱災剛露頭，但規模之大，實屬罕見，加上長安是大唐國都，價高也正常。不過按常理，糧價應該是隨著災情加重才一步步往上走。如今一下子躥到五百多文，要不是親眼看著，在下實在不敢相信。」
王柏笑了笑，意味深長地說：「張兄，您不敢相信，是因為了解得還不夠多。要是知道得夠多，您就信了。」
馬硯拱手道：「還請王兄解惑，在下感激不盡。」
「來，王兄，我們再敬您一杯。」張銘雙手舉杯，仰頭幹了。
馬硯和呂尋也沒猶豫，齊齊敬了一杯。
王柏心裡冷笑，面上卻不露聲色。
今天他來，就是為了穩住這幾個糧商，順便繼續把價格往上推。
所以他們不問，他自己也會說。
現在他們主動問了，更好。
「既然三位都這麼問了，我要是藏著掖著，就太不夠意思了。」王柏故作沉吟，轉而丟擲一個問題，「我先問你們，去年，朝廷那邊……都出了哪些大事？」
三人一愣，各自想了想，開口道：
「去年？去年事可多了。新皇登基，對吧？皇后和太子也立了，封了一大堆縣男、縣伯、縣侯，還有郡公、國公呢！」張銘這麼說。
呂尋點點頭：「關鍵是，突厥還打進了大唐，沿途殺了不少人。幸好被秦將軍、尉遲將軍他們攔住了。」
馬硯思索著說：「王兄是想說，去年因為打仗……朝廷消耗了太多糧草？」