很快，在趙興華的安排下，江辰風與兩名國軍軍官一道，代表獨立團，火速動身趕往「黑虎寨」。一路上，那兩名聽過江辰風威名的軍官，態度倒是客氣，卻總時不時陰著語氣提醒他黑虎寨的棘手，連連叮囑江辰風務必謹慎，不要逞強。
要說這黑虎寨能如此強橫，根子還是寨里有幾個硬茬。
尤其是四當家，人稱雲嶺槍神，槍法在這一帶沒人能比，也正是靠著他，黑虎寨才能在雲嶺密密麻麻的大小匪窩裡站穩腳跟這麼多年。
這一點，也是那兩名國軍軍官心裡最犯怵的。
他們在這周遭混了大半年，早沒了起初那種仗著軍人身份、瞧不起江湖草莽的傲氣，更明白高手在民間這話不假。
大軍對壘，靠火力壓制自然能碾壓土匪，可真要單打獨鬥，那就是另一碼事了。
隨行軍官李茂才特意提過，「黑虎寨」的四當家，那位雲嶺槍神，曾在一次匪幫火併時藏在暗處，短短一分鐘內，接連幹掉紅石寨的四位當家和三名機槍手，直接打垮了紅石寨的抵抗。
結果，以前還算有點規模的紅石寨徹底垮了，被黑虎寨吞得連渣都沒剩。
估計過山豹敢吞國軍的餉銀，就是仗著有這號人物撐著。
李茂才和同僚之所以一個勁提醒江辰風，是因為他們知道江辰風槍法驚人，卻也清楚：他那幾把國外最新式的CS191、CSZ203等先進武器，根本帶不進這次行動。
真要是都用普通步槍，他們可不覺得江辰風能勝過那位雲嶺槍神。
江辰風聽出兩人話里的意思，卻沒反駁，只是淡淡問了些細節，好更了解山寨的情況。
在他看來，能真正說服對手的，從來都是實際行動和結果，而非空口白牙的辯解。
三人很快到了和黑虎寨約定的會合點，已有十多個土匪在等著，領頭的是黑虎寨的三當家。
一見到他們，三當家立刻滿臉堆笑迎上來：「喲，軍爺們總算肯賞臉，快請上山！」
李茂才抱拳回禮，臉上掛著職業化的笑容：「有勞三當家招待。」
「三位軍爺太客氣了，我大哥早等著呢，特意讓我來接。」
這三當家在雲嶺素有笑面虎的名號，乍一看對誰都和和氣氣，沒一點威脅，可熟悉他的人都清楚，他的手段比誰都狠。
幾人跟著他往寨里走，江辰風這才看清黑虎寨的全貌：整座山寨像條巨龍，蜿蜒盤在險峻的山嶺間。主寨所在的山峰兩側都是萬丈絕壁，寨門橫在一條峭壁小徑的盡頭，活脫脫一夫當關的架勢。再看四周，山寨外圍十里就設了崗哨，守得密密麻麻，可見這夥人對安全防範有多上心。
到了寨前，才見懸崖上垂著吊橋。
要進寨的人，都得順著吊橋挨個往上爬，到了晚上，吊橋就會收起來。要是不會飛簷走壁，就算是神仙來了，也別想悄沒聲息潛進寨里。
江辰風心裡暗暗點頭，這黑虎寨，果然易守難攻。
再看寨里的實力，也算得上不錯，上下約莫有上千號人，只是裝備有點寒酸。
除了要道、寨門的崗哨手裡有步槍，偶爾能見到一挺機槍，不少土匪還拿大刀當主要兵器。
轉眼到了黑虎寨的大正廳，孫嘯正斜靠在大椅上，神態慵懶，身後的二姨太笑吟吟地給他捶著肩，他舒服得眼睛都快眯成一條縫。
這人四十出頭，身材魁梧，氣勢逼人，嘴邊一圈濃密的絡腮鬍更添了幾分兇狠。他是雲嶺一帶數得著的匪首，不管是國軍，還是地方上的世家，都得讓他三分，見面都喊「豹爺」。
三當家帶著江辰風幾人進了廳，孫嘯才懶洋洋地坐直，臉上掛著幾分陰森又摻著點豪爽的笑，開口道：「軍爺們可算來了，把我盼得好苦，快請坐！」
話音剛落，兩旁就有人搬來三張椅子。江辰風與同伴坐下，離孫嘯有十多步遠。他坐在左邊，神色沉穩，不露半點聲色，由李茂才出面主談。
「翠兒，還不給軍爺們倒茶？」
孫嘯挑著眉吩咐，二姨太立刻嬌聲應道：「是，當家的。」接著扭著腰上前，溫柔地給三人斟滿熱茶，再輕手輕腳退了下去。
孫嘯端起茶盞，輕輕吹了吹笑容帶著點玩味：「李副官親自上山，我招待不周，還請別見怪啊！」
「哈哈，孫當家真會說笑。我們是軍人，行事向來乾脆，哪會在意這些虛禮。」
李茂才沒打算跟孫嘯繞圈子，話鋒一轉直接道：「孫當家也清楚，我們團長脾氣急，這次來時間緊，就是想取回上次留在你這兒的押金，拿了就走。」
孫嘯顯然早有準備，聽完神色沒什麼變化，只是輕嘖一聲，慢悠悠道：「李副官有所不知，那些日本人查得太嚴，我那批貨愣是被扣了，損失慘重。大家都是做買賣的，總不能出事就讓我一個人扛吧？我手下這上千弟兄，肯定不答應！」
這話再明白不過：錢沒了，不打算還。理由牽強得很，擺明了孫嘯懶得裝，乾脆撕破臉了。
江辰風坐在一旁，靜靜打量著這個匪首忽然冷冷一笑，聲音不緊不慢的說道：「孫當家只想著讓我們獨立團吃虧，你不覺得這樣做，太不厚道了？」
孫嘯聞言，猛地偏頭看來，見說話的是個年輕軍官，正皮笑肉不笑地盯著自己，那目光裡帶著冷厲殺氣，竟讓他心底莫名一顫。他瞬間察覺，這小子絕不簡單。可他過山豹在雲嶺橫了這麼多年，哪會被個毛頭小子嚇住？
只見孫嘯咧開嘴，露出獰笑：「這位軍爺面生得很，想必是新來的吧？怪不得口氣這麼大。生意嘛，總有風險，當初我早提醒過你們趙團長，現在想反悔，沒門。」
「哈哈，孫當家莫見怪，這位弟兄確實是新來的，不懂事，還請多擔待。」
李茂才連忙笑著打圓場。
「好，好啊！」
突然，黑虎寨的二當家，那個穿長衫，看著斯文的中年男人猛地起身，聲音陰冷刺耳：「看來軍爺們壓根沒把咱黑虎寨放在眼裡，隨便派個新人來糊弄我們！」
其實，這不是李茂才說錯話給了他們機會，而是孫嘯和二當家早串通好，不管怎樣，最後都會逼得談崩。
江辰風與李茂才心裡都清楚，只是前者從不抱僥倖，後者還存著幾分不甘。
見對方這副姿態，江辰風心裡更是冷笑。應付這種人，他太有經驗了。氣勢絕不能落，關鍵是亮出實力，才能讓對手低頭。
他眼神一凝，緩緩起身，眾目睽睽之下，徑直走到孫嘯面前，鷹隼般的目光直刺對方，嘴角掛著淡笑：「孫當家，做生意得長遠，錢沒了能再賺，可要是命沒了，就算吞再多銀子，也只是替別人攢著。」
這話分明是赤裸裸的威脅。孫嘯臉色一變，暗道這年輕人氣勢果然不一般。但他孫嘯也不是嚇大的，幾十年打拼，什麼場面沒見過？
很快，他神色恢復如常，從虎皮椅上慢慢站起，心裡飛快盤算隨即輕笑道：「年輕人，倒真有幾分血性！我看不如這樣，既然軍爺們都來了，就按咱黑虎寨的規矩。挑一位軍爺，跟我寨中好漢比試武藝槍法，勝者為尊。要是軍爺贏了，我孫嘯自掏腰包，押金一分不少奉還，如何？」
這話一出，李茂才和同伴臉色都變了，心裡直犯怵。
他們雖說也算身經百戰，槍法不錯，可誰都清楚，黑虎寨肯定會派出硬茬，尤其是那位四當家雲嶺槍神，真要是他上場，他們根本沒勝算。
這，也是黑虎寨當初拒絕讓國軍老兵入寨的原因。
正當二人猶豫不前時，江辰風已經朗聲應道：「好，就按孫當家的意思，我來比試！」
這話一出，李茂才二人齊齊一愣，滿臉震驚。
而山寨里那群土匪則個個陰笑起來，一副等著看好戲的模樣。
孫嘯嘴角慢慢勾起，眼底透著奸計得逞，猛地大喝：「弟兄們，按老規矩來！頭一場比刀，第二場比槍，都給老子拿出精神來！軍爺們難得上寨，可不能慢待了！」
「是，大當家的！」
隨著孫嘯一聲令下，黑虎寨的匪徒們立刻吆喝起來，呼啦一片散開去準備比試場地。人聲鼎沸，熱鬧得像是要辦什麼喜事。
李茂才這會急得滿頭汗，忙把江辰風拉到旁邊，低聲埋怨：「江兄弟，你咋答應得這麼快？沒看出來這幫土匪早布好局了嗎？這不是自投羅網嘛！」
另一名國軍軍官趙虎眼神陰沉，忍不住動了火：「我真搞不懂團長是咋想的，竟讓你來執行這任務。我承認你槍法厲害，打日本人時也確實立過功，可別因此就目中無人！要知道天外有天，人外有人，雲嶺的匪徒，有時候比鬼子還難纏！」
江辰風只是微微挑了挑眉，面對兩人的質問，半點回應都沒有。他心裡清楚，這場局不管答不答應，黑虎寨都會用這套說辭撕毀談判。
兩人的抱怨，不過是心裡焦躁無奈的發泄。
更何況，他們並不相信他有實力壓住這些狠匪。而在別人眼裡，你的實力沒被證明前，說什麼都是白搭。
趙虎見他神色不動，只覺得江辰風自視太高，油鹽不進，心裡愈發不快，可這時候後悔也沒用。他重重嘆了口氣，壓低聲音鄭重告誡：「黑虎寨有個五當家，人稱『刀影劉三多』。頭一場比刀，對上的十有八九就是他。這人名字可不是虛的，出刀極快，一瞬間能連揮五刀，刀刀要命，先割脖子，再斷手腕，最後直取心口，眨眼間就能取人性命！」
李茂才也神色凝重，沉聲補充：「劉三多的刀快得讓人來不及反應。江兄弟，我們不是嚇唬你，真上了場，千萬得小心。必要時認輸保命別硬撐。你槍法雖神，可沒槍在手，就是活靶子！」
江辰風聽完兩人這番苦口婆心，臉上依舊沒什麼波瀾，反倒露出一抹笑，淡淡開口：「心意我領了，放心，我會讓他們輸得心服口服。」
「你……」
李茂才愣在當場，簡直不敢相信。這時候了，這小子竟還敢說這種話！
趙虎則搖頭冷笑，心如死灰地閉上眼：這麼傲又聽不進勸，這人怎麼可能成事？
黑虎寨那邊動作很快，早已搭好了比試擂台。
寨里的小嘍囉圍在四周，興奮地叫嚷著，像過節一樣。孫嘯的虎皮大椅被抬到大院前，在他下首的台階平台上，擺了幾張桌椅，設成「公正席」。
二當家，那個外表斯文的中年師爺坐在正中，李茂才和趙虎也被請到兩側。
寨里除了守崗的，其他人幾乎全聚到院裡，擠滿了擂台四周，吵嚷聲一浪高過一浪，臉上都是看戲的興奮勁，好像勝負早就定了。
主持比試的，自然是這位秀才二當家，他才是策劃這局的幕後黑手。
這人看似溫文爾雅，氣質跟這群粗野匪徒格格不入，像是被綁上山的讀書人，可誰都知道，這副皮囊下藏著最狠毒的算計。
二當家站在擂台中央，高聲宣布規矩：「我們黑虎寨的比試，一向講究自願。開始前，隨時能認輸退出。可一旦踏上擂台，就得生死自負！比試會進行到一方認輸，或者倒地不起為止……」
「狗日的不識抬舉，五當家宰了他！」
「五當家，殺了他！殺了他！殺了他！」
匪徒們齊聲吶喊，聲勢震天。他們心裡清楚，這些國軍上山是來要錢的，可進了黑虎寨的錢，哪有吐出來的道理？除非把命留在這！
公正席上的李茂才和趙虎手心全是汗，緊張到了極點。他們比誰都清楚，上了擂台，若不能硬生生贏下來，就絕無生路！
只見劉三多抱拳朝眾人一禮，接著縱身跳上擂台，神態自若，嘴角帶笑，好像勝利已是囊中之物。他斜睨著江辰風，眼神滿是輕蔑，語氣嘲諷：「嘿，愣頭青！毛長齊了嗎？就你這細胳膊細腿，也敢跟爺爺我站擂台上？不怕爺爺的刀把你臉蛋劃花，哈哈哈！」
「哈哈，五當家別殺他，把這愣頭青刮花，扔下山去算了。咱黑虎寨的好漢，哪能跟這種弱不禁風的傢伙動真格！」台下匪徒頓時鬨笑起來。
虎皮椅上的孫嘯笑得更響，故意抬高聲音挑釁：「江軍爺！你現在認輸還來得及，別傷了和氣。要是我家老五一不小心把你這張臉刮花了，那點軍火錢可賠不起喲！」
「愣頭青，認輸吧！死在五當家刀下的人多了去，不缺你一個！」
「愣頭青，當心點，五當家的刀可不長眼，一會兒直接劈你腦袋！」
台下嘲笑聲不斷，激將的意思再明顯不過。
他們和孫嘯心思一樣，不會真要江辰風的命，但一定要借這場比試狠狠壓他一頭。
然而，面對這些直白的挑釁，江辰風只是冷冷一笑，絲毫不亂。他嘴角輕揚，露出似笑非笑的神情，接著朝劉三多微微聳肩，用挑釁回應挑釁，意思明顯：廢話少說，上來動手吧。