江辰風還未來得及謙虛幾句，李宗仁話音剛落，林特派員便緊跟著繼續誇讚。江辰風端著笑看著身旁兩位滿臉笑意卻暗藏針鋒的長官。
此刻，兩人已經如同看不見的火花在空中交錯，一個剛夸完，另一個立刻不甘示弱地接上，言辭越來越誇張，他們心裡的算盤不用說也知道，只為一個目標：把江辰風拉到自己陣營。
進了宴會廳後，李宗仁的參謀長和林特派員分別念了第五戰區與老蔣發來的嘉獎令。畢竟這次「猛虎突擊隊」跟著江辰風打出驚天動靜，如此陣仗自然擺得一本正經。
再說了，江辰風把事情鬧得這麼大，李宗仁就算想遮，也瞞不住。日本情報滲透本就如影隨形，對「猛虎突擊隊」的功勞早就查得一清二楚。
表彰宣讀時，底下軍官們齊聲喝彩，熱鬧得宴會廳里的燈光都像抖動起來似的。誰都清楚，現在的江辰風不僅是李宗仁的紅人，更是老蔣都放在心尖上的人物，大家自然不會放過捧場的機會。
熱鬧的慶功宴結束後，李宗仁特意遣走旁人，單獨留下江辰風。江辰風心裡明白此人要說什麼，卻須裝作毫不知情的模樣。
李宗仁親手倒了一杯熱茶遞過來，笑道：「來，辰風，喝口茶醒醒酒。剛才別人敬你那麼多，我看你也喝得不輕。」
「謝謝長官關心。」江辰風接過茶，只輕抿一口，暖意順著喉間流下。
李宗仁看著他，眼神里透出明顯的欣賞，語氣也帶著發自肺腑的感慨。
「辰風啊，你真的一次又一次讓我刮目相看。我知道你本事大，才敢把搗毀鬼子毒氣彈的任務交給你。那時候心想，只要你完成這件事，就已經是天大的功勞了。」
他說到這裡，忍不住輕嘆一聲。
「可誰能想到，不只是我，所有人都沒料到。你不僅炸了鬼子的毒氣倉庫，還順手把戰車陣地給毀了，更把坦克和裝甲車搶了回來，硬生生打退了進攻塔兒灣的鬼子，這份本事，真不是常人能做到的。」
「你不知道，張軫現在提起你，那真是嘴都合不上。後來你炸鬼子安陸機場的訊息傳回來時，張軫當時就在湯司令身邊，還特意叫我先把戰報送去霧都，他怕那狗日的把你的功勞給吞了。」
江辰風嘴角微微揚起。這些話他自然聽得明白。
湯司令的名頭不小，那可是老蔣的寵臣。當年在豫東護住老蔣性命，便一路飛升，自旅長升到軍團長。祭祖修墓，墓碑還是老蔣親筆題寫。
然而，抗戰前後他屢遭敗績，卻仍穩坐高位，用人不當、賞罰無章，正是老蔣失人心的體現之一。
七七事變後，湯司令曾帶兵在南口阻擊過日軍，台兒莊會戰也沾了不少功勞。但那幾次便是他的極限。一旦沒有人為他擋子彈，他的真實水平便暴露無遺。
1942年，他升任第一戰區副司令長官，擁兵四十萬，橫行四省，苛征暴斂，百姓苦不堪言，被稱作「水旱蝗湯」。連戴局長都對他頗有微詞。
所以李宗仁此刻的意思再明顯不過：你的功勞，是我和張軫幫你壓住湯司令那邊的。否則到了那種人手裡，不知道會變成什麼模樣。他也藉著話頭，想挑撥江辰風與老蔣的關係。
李宗仁心裡打定主意，從塔兒灣一戰開始，他便認準了江辰風這種人必須留在第五戰區。否則，就是替老蔣親手養出一把砍自己腦袋的刀。
「多謝長官和張軍長抬愛。只要能把日本鬼子趕出我們中國，不管多危險，我和猛虎突擊隊都在所不惜。」江辰風淡淡回應，彷佛沒聽出對方的暗示，只把誇讚當成尋常話語。
江辰風當然明白李宗仁的盤算，從今日席間眾人的態度里，他更清楚自己如今的分量已經重得不能再重。無論是李宗仁還是老蔣，都不是他能真正投靠的人。他從來就不是散兵游勇，而是組織培養出的人，如今蟄伏在第五戰區，只是在靜靜等待屬於自己的機會。
「國家能有辰風這樣的將才，真是萬幸。」李宗仁點頭，輕抿了一口茶，蒸汽在燈下繚繞，他神情微微暗了幾分，接著說道：
「你這次立的功太大了，霧都那邊的調令估計很快就會下來。唉，你這樣文武雙全的軍事奇才，我是真捨不得。別說我了，第五戰區上下都捨不得你走，可霧都那邊要人，我也不能硬擋。」
說到這裡，他放緩語氣，帶著幾分試探與熱切。
「不過，這也得看辰風你願不願意。如果你不想去，也不用擔心得罪誰，我可以替你說話。我在霧都方面總還有幾分薄面，想把你留下來，不是什麼難事。」
「李長官說要保我，難道霧都那邊真的那麼危險嗎？」江辰風故意露出驚訝，裝作一個只懂打仗、不懂政治的軍人。
他這一層偽裝再自然不過。戰場與政治雖相互關聯，可差別之大讓許多將領都摸不清門道，而像李宗仁這樣浸在官場、軍界多年的人，自然以為江辰風並不明白其中曲折。
「危險？那何止是危險。」李宗仁先賣了個關子，隨即神秘地壓低了聲音，「辰風，你知道戴局長嗎？」
江辰風搖頭：「聽林特派員提過幾句，但沒打過照面。」
聽他這麼說，李宗仁精神大振，立刻把老蔣要人、陳特派員施壓、戴局長虎視眈眈……這些所謂的內幕添油加醋地說出來，好像要把江辰風送進虎口也都是被逼無奈。
江辰風一副似懂非懂的樣子點頭。他當然知道戴局長的真正分量。作為近代風雲人物，這人手腕確實厲害，心狠手辣，卻也不至於像李宗仁描述得那般不堪。至少在抗日上，他是有過實際作為的。
顯然，李宗仁是把他當成了一個政治白紙，想著用幾句話就把他嚇住。
戴局長原籍浙江衢州府江山縣保安鄉，得老蔣賞識後，坐到了陸軍中將的位置，擔任國民政府調查統計局副局長。因其行蹤詭秘，被美方稱作「亞洲最神秘的人物之一」。
他是黃校六期生，早年在浙軍周部當過兵，後來去了上海，在股票交易所結識老蔣與戴季陶等人，命運自此轉變。
因為不適合軍中的基層體系，他被老蔣派往更適合他的暗處，從事特工、諜報等隱秘事務。最終掌管軍統局，雖為副局長，卻是實權人物。
他建立軍統局後，以刺殺漢奸和特務行動聞名。同時，也因迫害異議人士及剷除黨內政敵，被稱作老蔣最鋒利的鷹犬。
他在軍統內部以傳統忠義觀念為核心，又結合孫氏思想，在每期培訓班都親自出面，就像老蔣當年對黃校一樣，用以控制手下。
他經常強調，軍統的歷史是特工們的血淚堆出來的。重要的是要隨時準備為事業犧牲。他把軍統塑造成一個講義氣的大家庭，遇到犧牲的特工，軍統會照顧其家屬，支付喪葬費，扶持孤兒寡母。
在訓練班中，特工必須掌握射擊、爆破、投毒、電訊等各種技藝，同時還要學習孫氏思想。
除此之外，軍統的嚴苛紀律也從一開始就與政治教育綁在一起，形成一種獨特文化。在抗戰時期，戴局長曾以匈奴未滅、何以家為為訓，要求戰時特工不得結婚。
只是，無論戴局長的手段多麼複雜，都改變不了軍統天生的性質。而老蔣這個人，用人全憑私心，用完之後翻臉殺人也絕不手軟，更不會替手下討公道。
1946年，戴局長突然因飛機失事離世，死得蹊蹺。事後雖然被國民政府追認為陸軍中將，可再往下就再也沒有任何動靜了。
這裡面有沒有隱情，懂得的人都心知肚明。可老蔣一句「不准深查」，所有疑點頓時被壓得死死的，也就更讓人浮想聯翩。
李宗仁見江辰風沉思的模樣，以為他真的被嚇到了，便繼續開口，說道：「張軫那小子之前也鬧著想去重慶，你知道我怎麼勸他的？」
江辰風隨即露出認真聽講的樣子。李宗仁被激得更有興致，抬手一擺道：
「我對他說：翼三兄啊，在當今中國，你要想有職權、有地位、有勢力，總共三條路。
第一條，有自己的隊伍。手裡有槍，就是草頭王。你看看小諸葛、山西閻、西北馮這些人，哪個把老蔣真放在眼裡？老蔣對他們也奈何不了，因為他們有兵權。文的行不通，就走武的，他們有這個本錢。
第二條，投機鑽營，討好老蔣，拍得他高興，就像湯那種人。老子最看不起他，可偏偏他有天大的保護傘，手握上方寶劍，橫行無忌，誰都惹不起。這樣的人升官比坐飛機還快。
第三條，就是實幹。忠心耿耿，屢建大功，靠靠山不如靠本事。可翼三兄啊，這條路理論上能走，可實際上幾乎沒人能靠它往上爬。你留過學，日本三明治不能白吃，做人不能太書生氣。」
他頓了頓，目光落在江辰風身上，語氣意味深長。
「辰風，你是聰明人，我說到這裡，你該明白我在提醒些什麼吧？」
隨後他更直接地勸告，說霧都水太深，更別提那裡還有他一位仇家之子掌權。江辰風若能不到重慶最好，可既然調令已下，不去也不行。若有一天江辰風待不下去，第五戰區的大門永遠為他敞開。
江辰風聽完這些，只是把自己真正需要的部分默默整理進腦海，用來了解國民政府內部的鬥爭格局，為即將到來的霧都之行做準備。他隨即向李宗仁表示感謝，還故意擺出一副天真坦蕩的口吻，說自己身正不怕影子歪，對政治鬥爭半點不懂。
李宗仁見他這樣，也不好繼續說什麼，只能寄希望於江辰風有一天能把軍事上的聰慧分一點到政治上去。
然而他完全沒料到，真正被看透的人，其實是他自己。