江辰風繼續闡述他的計劃：「我們可以想辦法，讓小鬼子誤以為他們占了上風，然後故意後撤。一旦他們追上來，我們就在村前鎮設下天羅地網，給他們來一記狠狠的悶棍。這種出其不意的襲擊，必然讓他們措手不及，我們可以先吃掉他們一部分兵力，然後再從容撤退到更安全的地方。」
這話一出，指揮所內的其他軍官們立刻開始交頭接耳，表達各自的看法和疑慮。一些人擔心這個計劃過於冒險，風險太大。
王耀武猛地站起身，走到窗邊，目光投向窗外。大戰過後，夜色籠罩下的高安城顯得格外寧靜祥和。他轉過身，面對著眾人，目光里閃爍著堅定的光芒。
「打仗，一定會死人。我們必須付出代價，才能守護好身後的這片土地。辰風的計劃聽起來確實危險，但或許正是這種危險，才能換來最終的勝利。我們要讓小鬼子看看，我們七十四軍不是那麼好對付的！」
軍官們紛紛點頭，表示支援。王耀武是他們的老長官，帶著他們打了那麼多勝仗，在軍中威信極高。很多時候，他說的話，無論是什麼，手底下的人都會無條件相信。
與此同時，江辰風也站起了身，他深吸一口氣，眼神堅定，彷佛已經看到了勝利的曙光。
「那就這麼定了。明天夜裡，我們就立刻開始行動。」
就在高安城這邊摩拳擦掌，準備給日軍再來一記重創之時，在湘北，日軍的主力也同時發動了大規模進攻。而且是海陸並進，攻勢遠比贛北要兇猛得多。
從9月18日起，日軍第6師團及奈良支隊便對第52軍的新牆河北岸警戒陣地發起了連續猛攻。第52軍雖然早有準備，但在敵軍絕對的火力和兵力優勢下，還是支撐不住，被迫逐次退守新牆河南岸。
四天之後，只有第195師依舊在北岸的比家山據點頑強堅守。
但是，到了第五天清晨，日軍第6師團、奈良支隊開始強渡新牆河，國軍再也無法支撐，陣地被撕開缺口，第52軍只能退守新牆河東南側的高地。
不僅是陸軍的正面強攻，日軍上村支隊也於9月22日傍晚由岳陽啟航。23日清晨，一部在洞庭湖東岸的鹿角登陸，其主力則迂迴到汨羅江口以南，在營田登陸，一舉突破了第70軍第95師的陣地，繼續向東南方向突進，企圖一舉切斷粵漢鐵路和長沙、平江之間的公路。
鄂南方面，日軍第33師團於9月21至22日由通城附近出動，猛攻第79軍的前進陣地。23日，攻陷第79軍主陣地麥市，24日又攻占桃樹港，繼續向福石嶺方向攻擊。
日軍第33師團的企圖十分明顯，就是要像一把楔子一樣釘入渣津，切斷第9戰區在湘北、贛北之間的主要聯絡線，然後向平江地區進攻，協同第6師團、奈良支隊、上村支隊，一舉圍殲國軍第15集團軍。
在原本的歷史上，戰局的發展要比現在還要惡劣一些。日軍接連取得突破的第二晚，國民政府軍事委員會便緊急召開了最高幕僚會議。鑑於湘北戰局的緊張，會議確定：
「第9戰區作戰，應……保持幕阜山根據地，在鐵路正面，可逐次抵抗消耗敵人，換取時間，俟敵突入長沙附近時，則以有力兵團相機予以打擊，爾後依狀況將主力逐次轉移株洲、瀏陽、醴陵地區；並以第4軍控制於湘潭方面，掩護湘、桂、黔各路。並命令在廣西全縣訓練的中國第一支機械化部隊——第5軍以主力推進衡陽，1個師推進衡山，準備增援湘北作戰。」
兩日後，第52軍主力接到命令，向汨羅江南岸轉移。日軍第6師團、奈良支隊緊隨其後，跟蹤南進，迫近汨羅江北岸，其中一部偽裝成難民，偷偷渡過汨羅江，襲占了新市。上村支隊一度占領歸義，但被第70軍反擊奪回。
26日，日軍猛攻汨羅江南岸，激戰整日，但未能突破守軍主陣地。此時，日軍第33師團仍被第20軍頑強阻擊在幕阜山區的福石嶺，日軍圍殲第15集團軍於汨羅江畔的企圖宣告破產。
不過，即便如此，一心想要打出顯赫戰績的日軍第11集團軍依舊決定：
「以主力向東迂迴，在平江周圍消滅預想從通城以南地區向南退卻之敵兵團」。27日，命令第6師、奈良支隊、上村支隊向平江及其西南地區突進。
三日後，日軍奈良支隊經瓮江向平江遷回，準備策應其第33師團作戰。日軍第6師團、上村支隊則由汨羅江畔開始分路南進。上村支隊在三姐橋、栗橋陷入第77師的伏擊圈。第6師團一部一千餘人在福臨鋪遭到第195師伏擊，受到重創。
第二日，由新市經金井南下的日軍第6師團一部三千餘人又在石門痕遭到第195師第566旅的伏擊。
第三日，第25、第60、第195師向永安市、上杉市、石門痕的日軍發起猛烈反攻，日軍已無力再繼續南進。
……
此時此刻，岡村寧次還不知道他即將進行的這場大戰，最終會面臨怎樣的結局。他坐在臨時指揮部的桌前，面容陰沉，手中緊緊握著一封緊急電報。上面寫滿了高安城戰役失敗的訊息，這讓他心中的怒火熊熊燃燒。
「該死的江辰風，竟然敢一再挑戰大日本帝國的軍威！」岡村寧次咬牙切齒的咆哮著，這個名字，最近在他的眼前出現的頻率實在太高了。
坐在對面的參謀長感受到了他的怒火，小心翼翼的問道：「司令官閣下，現在該如何是好？我們是否應該暫時停止湘北的行動，以免側翼不穩？」
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岡村寧次猶豫了一剎那。他知道現在的情況十分緊急，但心中的驕傲和野心讓他不願輕易退卻。只是，如果他知道繼續行動下去，日軍的失敗會比原本歷史上更加慘烈的話，或許會多幾分猶豫。
「絕對不能停止！」岡村寧次的眼神瞬間堅定起來，他的聲音充滿了決心。
「這一仗，一定要打得快，打得狠，絕不能讓那個江辰風得逞！佐藤本川，立刻傳令，加緊行動，不管用什麼代價，我要那個江辰風的頭！」
參謀長點了點頭，明白了司令官的決斷。岡村寧次相信佐藤本川的能力，他不會讓自己失望。這場戰鬥，已經遠遠超出了他們的預期，中國軍隊的強悍，再一次讓他的計劃落空。
「是，司令官閣下！」參謀長應聲答道，然後匆匆離開了指揮部，去執行岡村寧次的命令。
岡村寧次獨自留在指揮部，目光冷厲。他的內心雖然已經開始動搖，但依舊抱著一絲勝利的僥倖心理。無論如何，他都要將湘北的這場戰鬥以勝利告終，否則整個戰局將會變得異常困難。