天下樓中。
樓萬春手捧一壺仙人醉提神，燒上一鍋醬肘子，調味的手法略微粗狂。不用開門迎客，樓里不耐存放的肉也該早些吃了，免得壞掉。
君不白揣手走入廚房，這幾日也沒好好吃飯，聞著醬肘子的香味，口水直流，「中午吃醬肘子啊。」
樓萬春攪動湯鍋，醬肘子熬出一層膠質，香味撲面。
君不白在菜案前摸出一雙筷子，在湯鍋中扎出一塊肥厚軟糯的醬肘子，一手刀意斬成能入口的大小，用瓷盤盛著，奪過樓萬春手中那壇酒，「我問過羅老太太了，明月樓能來蘇州的只有四月和五月，四月是個聾子，不喜歡人喝酒，吩咐下去，這幾日樓中不得飲酒。還有，五月是個拄拐的瘸子，一旦瞧見腿腳不好的，一律當作明月樓的人。」
樓萬春被奪了酒，一臉不悅，咬起一勺肉湯嘬起滋味，「這幾日不能喝酒，那些酒蒙子怕是會生怨氣的。」
沒尋見凳子，君不白蹲在牆角，一口肘子，一口美酒，「少喝幾日不會死，但多喝幾日可能真的會死。」
不能喝酒，吃肉都沒得滋味，樓萬春從湯鍋中撈出一截肘子，遞出一道掌風吹涼，學著君不白的樣子，蹲在牆角，大口啃著，啃幾口，停下喘口氣，抱怨道：「謝湖主這一拳啊，吃肉都沒得滋味嘍。」
「我那一拳怎麼讓你沒了滋味。」謝湖生一襲青衫落在院中。無我境高手，來去無蹤。
背後說人，便不要被原主聽見，樓萬春一口肉卡在喉中，噎得滿臉通紅，單手捶胸，捶了三兩下，才將那塊差點要了命的肉送回胃裡。
剛頒了禁酒令，不能再以酒待客。君不白勾手，一隻帶湯帶骨的醬肘子從湯鍋飛出，懸在謝湖生身前，「今日怎麼想起來天下樓。」
天下樓的菜，無人能拒絕。謝湖生挽起衣袖，橫報醬肘子，蹲在君不白一旁，肆意啃著，「出來買些東西，立刻就回。」
太湖仙島只有謝湖生和江小魚，謝湖生隻身入江湖，身為男子，粗糙點也行，但江小魚是個女娃娃，凡事還需精緻些。謝湖生今日出島，也是幫她買些女孩子能用的物件。
君不白啃完豬肘，飲盡壇中酒，起身將空盤放回廚房，「帶一個丫頭入江湖可是很不便利的，往後需要什麼儘管提，天下樓女子也多，讓她們給你參謀參謀。」
謝湖生面不改色，「眼下需要個廚子，她嫌我做飯太難吃。」
君不白笑出聲來，「我記得你上次說你家阿墨做飯狗都不吃，這會也被他人嫌棄了。」
「要不我炒幾個菜讓謝湖主帶回去吧。」樓萬春挪動身子，去廚房開火炒菜。背地裡說人，又被當場擒獲，總得表示一番，博個好意。
謝湖生啃完肘子，君不白引一線井水為他淨手。
「明月樓可能來蘇州找你麻煩的人，一個叫四月，是個喜歡穿白衣女子，一個叫五月，是個拄拐的少年，你多留意。」
謝湖生輕笑一聲，甩干手中水漬，「明月樓除了無我境的孤月，旁人還入不得我的眼。」
君不白淨完手，將污水撒去牆角苗圃，「事事謹慎，你如今可不是一人獨行。」
金陵秦淮河畔。
有條暗娼聚堆的巷子，深院高樓不論白日黑夜都是拒人千里之外。這地方迎的，大都是金陵有頭有臉的貴客。
正午時分，整條巷子都在沉睡，鮮有人影。
一架蒙著黑布的馬車駛入巷子，叩開一道院門，亮出一面腰牌。
守門的夥計臉色驟變，抬起門檻，彎腰放馬車進入。
半老徐娘的老媽子在院中調教新買來的雛，瞧見那家破爛不堪的馬車，本想開口罵門房瞎眼了什麼人都放進來。
車簾從內挑開，一身黑衣的少女跳出車來，腳下繡花鞋一圈珍珠。
少女站穩腳跟，晃出腰牌，半老徐娘的老媽子瞬間收斂脾氣，擺正妝容，匆忙遣散閒雜之人，矮著身子，緊走幾步貼近馬車。
「幫我備一萬兩銀子，我有急用。」
車內婦人懷中養著一隻波斯貓，貓兒眼神勾魂，盯得老媽子毛骨悚然，唯唯諾諾應聲，「不知您可帶著二爺親手寫的批條。」
婦人挑開手邊食盒，捏起一塊帶血的肉餵給貓兒，「怎得，我的話不管用。」
老媽子後退幾步，不敢抬頭看車內，「可二爺那邊……」
婦人打斷她，厲聲道：「王家我還是能做得了主的。」
老媽子雙腿打顫，如墜冰窟，沒了往日威風，「您稍後，我去給您取去。」
老媽子跑去帳房，支出一萬兩銀子，喊夥計抬上馬車，暗地裡差人送信去王家。日後銀錢帳目對不上，她也會遭殃的。
得了銀子，也沒理由逗留，婦人擺手，黑衣少女跳上馬車，落下帘子，馬車駛出暗巷。
暗巷狹窄，馬車拐出巷口，與一牽馬的關外漢子撞在一處。
「奶奶的，大白天的，眼睛長屁股上了。」關外漢子抽出寬背闊刀，一刀斬出，馬伕當場殞命，倒在血泊之中。
馬伕被人斬殺，婦人依然清冷，隔著車簾問道：「你是從關外來的？」
關外漢子收刀回鞘，牽馬要走。
見漢子不為所動，婦人提高嗓音，「幫我一個忙，事成之後，王家不會虧待你。」
在金陵，只有一個王家，琅琊王家，如今有兩座聖人鎮守。
殺了王家家僕，在江南也不好再呆，關外漢子為自己魯莽自責，轉念一想，婦人既然有求與他，應下這個忙也好，有來有還，王家也不會為一個家僕為難自己，朝馬車抱拳行禮，粗著嗓音說道：「在下一介粗人，方才魯莽了，衝撞了夫人，還往夫人大人不計小人過，不知夫人何事需要在下幫忙？」
車內婦人將牙關磨出聲來，「幫我去洞庭湖綁一個人。」
關外漢子以為自己聽差了，重複道：「夫人說的可是洞庭湖謝家？」
車內婦人反問道：「怎得，那地方能吃人不成。」
關外漢子面露難色，「那洞庭湖是謝湖主的地盤，在下若是去綁人，怕是會被丟去湖底餵魚蝦的。」
婦人瞥一眼腳邊裝著一萬兩銀子的木箱，再加籌碼，撫平關東漢子心中憂慮，「他眼下回不去洞庭的，你若成了此事，我可讓你入王家藏書樓，王家藏書萬千，那些武學功法你均可翻閱，這可是江湖中人夢寐以求的機緣，只此一次，錯過便再無二家。」
登王家藏書樓，閱盡天下秘籍，如此機緣，怎能錯過，關外漢子欲望被撬動，吞咽口水壯膽，「去洞庭湖綁什麼人？」
婦人語態平靜，「一個叫阿墨的女子。」
關外漢子眼珠轉動，行走江湖，謹小慎微些最妥當，「夫人可有憑證，我將人綁來又該去哪尋夫人呢？」
一塊腰牌被扔出車外，「巷子裡那家，拿著我的腰牌，自然會有人接應你。」
腰牌用純金打造，入手沉甸甸得，大戶人家才會如此奢華，關外漢子揣緊腰牌，飛身躍上馬背，「夫人靜候在下佳音即可。」
關外漢子勒緊韁繩，雙腿夾緊馬腹，馬兒吃痛，絕塵而去。
趕車馬伕被關外漢子斬殺，黑衣少女推開馬伕，親自駕車遠離。巷子裡有人影跑出，清掃掉馬伕涼透的屍體和血跡。
金陵琅琊王家，有座與山齊高的藏書樓。樓中藏書萬千，初識文的孩童瞧上一生，也只能勉強看完一層樓。
二層樓上，有一中年儒衫男子跪在桌前翻看書卷，一側臉頰紅腫。儒衫男子平日都在一層樓，今日這幅模樣，實在不能呆在一層樓，才躲到二層樓暫避。
登登上樓聲，擾得他無心看書，和上書卷，冷眼掃向上樓而來的小廝，斥責道：「說過多少回，藏書樓中不得喧譁，你都是樓里的老人了，怎得這點規矩都記不得，是不是要讓管事的拉你去挨上幾板子，才能記住啊。」
儒衫男子平日裡溫聲軟語，小廝也知他脾氣秉性，低頭回道：「暗巷那邊來報，夫人取了一萬兩銀子。」
儒衫男子冷哼一聲，摸著發疼的半張臉，昨日被夫人打了一掌，今日還沒消腫，不厭煩得揮手讓他退下，「知道了，下去吧。」
小廝憋著笑，跑下樓去。
儒衫男子讀了多年聖賢書，修身養性，今日卻成了整個王家的笑柄，讀書再多，也鬥不過那毒婦，賭氣，將手中書卷丟擲窗子。
一筆風字在視窗陡然出現，化成一股風，將儒衫男子丟擲的那本書卷送回書架。「書又未得罪你，何必牽連於他，那一卷已是孤本，你如此對待，可是會寒了王家諸位儒生的心。」
儒衫男子起身，拱手朝視窗見禮，「兄長責罰的是，愚弟一時失了心智，才會做出如此不敬之事，待會自會去領十杖責罰。」
那道聲音再次想起，訓誡道：「自家事小，讀書事大，切莫顛倒分寸，亂了你的聖賢心。」
「謹記家主教誨。」儒衫男子再次拜謝。
風字褪色，那人已不在。
儒衫男子留戀一眼二層樓，徑直下樓，領去十杖責罰。