太子原本暗自籌謀，欲誘宋軍入汴梁，待後續大軍齊集再決堤淹城，妄圖一口吞滅宋軍主力，孰料反被宋人捷足先登。
如今不光黃河沿岸防禦盡失，反倒硬生生造出一片大軍難以涉足的黃泛澤國，連河北腹地都被攪得民不聊生。
眼下黃水漫過之處，近百個村落城鎮淪為孤島。水勢看似不大，積水亦不算深，然而十幾萬百姓困於澤國。
回望黃河歷史，自周定王五年（公元前602年）至1938年的2540年中，黃河下游決口年份達543年，平均約四年半一次，曾多次出現整個村鎮被淹沒的慘事；1117年黃河決口更是淹死百餘萬人。
如今，作為大元朝廷治下的子民，救還是不救？
這無疑是對太子執政擔當與魄力的嚴峻考驗。
更何況，沿路的官道驛路或被水浸泡，或被徹底沖斷，莫說調兵南下收復汴梁，就是往鄰近州縣調運糧草都須繞行。
這憑空多出的幾十里乃至上百里路程，令運輸成本較先前翻了數倍。
單是重新規劃道路、籌備糧草、疏通河道，便要耗去小半年功夫。等這一切折騰完畢，宋軍早就在南岸站穩腳跟，將黃河防線鞏固得如鐵桶一般。
朝堂之上，滿朝文武群情激憤，三五成群，爭執不休。主戰者高聲疾呼，應傾全國之力奪回濟南、收復南京；
主和者則勸說罷兵，大軍剛於中原慘敗，精銳盡損，糧草焚去大半，實已無力發動全線反攻，不如趁宋人占據南京立足未穩，遣使議和，爭取時間重整軍備，待緩過這口氣再作打算。
太子兒獨自對著牆上那幅黃河輿圖，沉默了整整半日，望著圖上蜿蜒的河道，心中明瞭，眼下確實沒有立即再戰的底氣。
最終他只得緊咬銀牙，重重頷首，准了議和的奏請。
這時，一名小黃門匆匆進殿，他刻意放輕腳步，卻難掩神色急切，躬身走到董宰輔身側，附在他耳邊低聲密語。
太子兒正端坐於案前，瞥見董宰輔神色驟然凝重，當即放下手中奏摺，沉聲問道：「又出了何事，這般緊張？」
小黃門輕聲回稟：「啟稟殿下，太傅伯顏大人回來了，此刻正於殿外候著，說有機密軍情要面呈殿下。」
太子兒聞言，眉頭一皺，眼中閃過一絲憤恨，冷聲道：「丟了濟南，他還有臉回來？莫不是要來邀功請賞？」
伯顏親赴前線督戰，主持濟南一應軍務，如今濟南卻落入宋軍之手，害得大元門戶洞開，這喪城失地的罪責，自然要落在他身上。
太子兒指尖輕敲案幾，聲音里滿是譏諷：「前線督戰不力，城池失守，如今倒像個沒事人似的回來，莫非以為孤不在意這喪城之罪？」
太子兒心中雖仍有鬱結，但見董宰輔這般懇切勸說，又念及伯顏已喪一子，便強壓下翻騰的怒火，沉聲道：「罷了罷了，軍情緊急，宣他進來。孤倒要聽聽他帶回了什麼訊息。」
言罷，他揮手示意小黃門傳召，目光卻依舊冷冽，彷佛已預見了太傅的辯解，殿內一時氣氛肅穆，只余窗外風聲隱隱作響。
伯顏在小黃門的引領下來到殿前，撲通一聲跪倒在地，伏身號啕大哭。
董宰輔見太傅鬢髮凌亂、蓬頭垢面，甲冑上還粘著未乾的泥漬，不禁暗自感嘆：這位老將此次定是吃了不少苦頭，受了不少委屈，心中雖有不忍，卻也不敢貿然為其求情。
伯顏渾身抖得如同篩糠，額頭連連磕在冰冷的金磚上，不過片刻便滲出血痕，哭了好一陣才哽咽著開口：「臣喪師失地，丟了濟南門戶，罪該萬死，任憑殿下發落！只是臣死不足惜，大元的江山社稷不能就這麼沒了，今日冒死來見，就是要獻上一條退敵之計，哪怕死後留萬世罵名，臣也認了！」
太子已經知曉伯顏喪子，又顧及他太傅的身份，假惺惺地說道：「太傅請起，孤知你喪子之痛，濟南之失非你一人之過，你且先平復心緒，再細說那退敵之計。」
太子一邊說著，便當真站起身來，上前親自將伯顏扶起，又吩咐小黃門搬來凳子賜座。
伯顏這才哆嗦著爬起身，花白的鬍鬚上還沾著淚痕和塵土，他抹了一把臉，壓著沙啞的嗓子道：「如今宋軍新勝，前鋒已經推到了黃河南岸，我軍新敗士氣全無，斷難正面抵擋。」
隨即，伯顏將濟南戰場的見聞和盤托出，認為宋軍也到了彈盡糧絕的時候，他們的漢王趙棄兒已經離開徐州會西蜀，本次濟南戰役並沒有出現那種駭人聽聞的諸葛神炮。
宋軍在濟南攻城戰中全憑攀牆蟻附才得以入城，傷亡慘重不說，一場奪城戰足足打了五天，這在以往是絕無僅有的。
伯顏認定，沒了趙棄兒的諸葛神炮，宋軍攻城威力大打折扣，下一步的守城戰中，元軍未必會輸，至少不會再輸得一敗塗地。
董宰輔聞言，雖覺逆耳，卻字字屬實。
此前，阿術歸來也曾稟報，宋軍此次並未動用諸葛神炮。
兩宋時期火藥武器發展迅速，北宋時朝廷已在建康府、江陵府等地設立火藥制坊，京城開封還有專門的「火藥窯子作」製造火藥武器。靖康元年（1126年），金人圍攻汴京，李綱便在守城時用霹靂炮擊退金兵，史載「夜發霹靂炮以擊賊，軍皆驚呼」。
到了南宋，火藥武器威力更上一層樓，震天雷作為地雷雛形，引爆後能將生鐵外殼炸成碎片打穿鐵甲，《武經總要》記載類似的霹靂類武器「聲如霹靂，半畝內人物皆碎」，與史料中「火藥發作，聲如雷震，熱力達半畝之上，人與牛皮皆碎並無跡，甲鐵皆透」的描述相互印證。