周遇吉抬手，壓下喧譁，繼續道：「但李闖賊不甘心。」
「他想在陛下回師之前，拿下祁縣，威脅太原，扳回一局。」
「可惜，他在做夢。」
周遇吉拔刀出鞘，刀尖指向城外：「告訴本將，你們身後是什麼？！」
一個臉上帶疤的老卒嘶聲喊道：「是太原！」
另一個年輕士卒跟著喊：「是俺剛分到的地！」
「是俺爹娘！」
「是俺媳婦和娃！」
喊聲越來越多，越來越響。
周遇吉點頭，刀身映著晨光：「對。」
「身後是太原，是你們的田畝家小，是你們剛過上的、有盼頭的日子！」
「李闖賊想打進來，搶走這一切，讓咱們繼續給他當牛做馬，當填壕的炮灰！」
他深吸一口氣，用盡全身力氣吼道：「告訴本將，答不答應？！」
「不答應！！！」
山崩海嘯般的怒吼，從五千多人的胸腔中炸開！
疲憊、傷痛、絕望，在這一刻被點燃，化作熊熊燃燒的戰意。
周遇吉刀鋒前指：「陛下已平大同，援兵就在路上！」
「今日，我等在此多守一刻，便是為陛下全殲此獠，多爭一分勝算！」
「祁縣，便是李闖賊的葬身之地！」
「諸君！」
「隨本將死戰！！！」
「死戰！死戰！死戰！！！」
怒吼聲震天動地。
徐允禎眼圈發紅，猛地拔出佩劍：「弟兄們，城牆可破，血可流，骨可碎，祁縣，不可丟！」
「祁縣，不可丟！！」
「祁縣，不可丟！！！」
......
眨眼間，辰時初刻。
城外戰鼓擂響。
「咚！咚！咚......」
鼓聲如雷，震得城牆上的灰塵簌簌落下。
李自成騎在馬上，立於中軍大旗下。
五萬老營精銳，全部壓上。
「放箭！！！」
劉宗敏在陣前狂吼。
「咻咻咻——」
黑壓壓的箭雨騰空而起，遮天蔽日，朝著祁縣城頭傾瀉而下！
「舉盾！」
城頭守軍早有準備，盾牌層層架起。
但箭矢太密了。
「噗噗噗...」
箭矢釘入盾牌，釘入垛口，釘入人體。
慘叫聲響起。
「不要露頭！等他們靠近！」
周遇吉伏在垛口後，厲聲下令。
箭雨過後，闖軍步卒開始衝鋒。
這一次，沒有任何試探。
沖在最前面的，是劉宗敏親自率領的三千重甲死士。
人人披鐵甲，手持厚背砍刀或長柄斧，冒著城頭稀稀落落的箭矢，扛著加厚的雲梯，嚎叫著沖向城牆。
雲梯搭上。
「上！」
劉宗敏口銜鋼刀，一手持盾，第一個往上爬。
他身後，死士如蟻附般跟上。
城頭，滾木擂石早已用光。
「砸！有什麼砸什麼！」
徐允禎在東門嘶吼。
守軍把牆磚撬下來，把門板拆下來，把燒沸的熱水潑下去。
熱水澆在鐵甲上，發出嗤嗤的聲響，燙起一片水泡，但死士們恍若未覺，繼續向上爬。
劉宗敏第一個跳上垛口。
迎面三桿長槍同時刺來！
他舉盾格開兩桿，第三桿擦著他肋下划過，鐵甲被劃開一道口子。
劉宗敏怒吼，鋼刀橫掃，將三名槍兵逼退，縱身躍上城頭！
「老子劉宗敏！誰來找死？！」
他狂吼一聲，鋼刀揮舞，瞬間砍翻兩人。
周圍守軍紅著眼撲上。
但劉宗敏太悍勇了，刀法狠辣，力道剛猛，周圍守軍竟一時近不了身。
更多死士從他身後跳上城牆，迅速結陣，向南門城牆一段擴張。
「堵住！堵住他們！」
徐允禎帶著親兵衝過來，雙方在狹窄的城牆上爆發慘烈白刃戰。
刀光閃爍，血肉橫飛。
每一寸城牆都在爭奪。
周遇吉親自守在一處破損嚴重的城牆豁口。
這裡昨日被炮擊，外側磚石剝落，露出裡面夯土，牆體搖搖欲墜。
闖軍顯然發現了這裡，集中了數十架雲梯，死士如潮水般向上涌。
「長槍！刺！」
周遇吉持刀立於豁口中央，身側是兩排長槍兵。
長槍如林，從豁口刺出，將攀爬上來的死士捅穿。
但死士太多了。
前面的人倒下，後面的人踩著屍體繼續沖。
「轟！」
一處夯土牆體被下面撞木猛撞，劇烈震顫，泥土簌簌落下。
「將軍！牆要塌了！」親兵急喊道。
周遇吉咬牙：「頂住！塌了就用屍體堵！」
守軍人少，但憑藉地利和決死之心，硬生生將數倍於己的闖軍精銳拖在城牆一線。
但劣勢越來越明顯。
東門一段二十餘丈的城牆，已被劉宗敏率死士占領。
守軍數次反撲，都被殺退。
徐允禎肩頭中了一刀，血流如注，被親兵拖到後面簡單包紮，又提著刀衝上去。
豁口處，夯土牆體裂縫越來越大。
「轟！」
又是一次猛撞。
一大片夯土塌落，露出一個可容兩人並行的缺口！
「牆破了！殺進去！」
下面的闖軍發出狂喜的嚎叫，潮水般湧向缺口。
周遇吉眼睛紅了。
他提刀衝到缺口前，橫刀而立：
「想過去？」
「從本將屍體上踏過去！」
身後，還能動的守軍默默站到他身後，組成人牆。
沒有豪言壯語，只有染血的刀槍，和決死的眼神。
闖軍死士沖了上來。
刀槍碰撞，血肉飛濺。
周遇吉刀法沉穩，連劈三人，但第四人悍不畏死，合身撲上，死死抱住他左腿。
另一死士趁機一刀劈向他面門！
周遇吉勉強側頭，刀鋒擦著臉頰划過，帶起一溜血花。
他反手一刀，將抱腿的死士捅穿，抬腳踹開。
但更多死士湧來，缺口處，守軍人牆被沖得節節後退。
每退一步，都有人倒下。
周遇吉左臂又中一刀，鐵甲被砍穿，鮮血順著手臂往下淌。
他咬牙，不退。
身後是太原，是陛下剛打下的局面，是數千弟兄用命換來的時間。
「將軍！」
親兵嘶聲喊：「撐不住了！」
周遇吉恍若未聞，揮刀再劈。
刀光閃過，又一名死士捂著脖子倒下。
但他也被一腳踹中胸口，踉蹌後退，喉頭一甜，差點吐血。
眼前開始發黑，就在這一刻。
「嗚~~~」
蒼涼渾厚的號角聲，從北方天際，驟然炸響！
所有動作，瞬間凝固。
廝殺的雙方，下意識扭頭。
北方地平線上，煙塵大起。
一面玄色旗幟率先從煙塵中躍出。
旗上一個的明字，在晨光中猙獰如血！
緊接著，是第二面，第三面...
數十面「明」字旗如林般突現！
聲如悶雷滾地，起初隱約，隨即越來越響，越來越近！
「援軍！！！」
城頭上，不知誰先發出一聲嘶啞的狂吼。
然後，整個祁縣城頭，爆發出山崩海嘯般的歡呼！
「援軍！是援軍！」
「陛下萬歲！大明萬歲！！！」
......